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『守りたい笑顔』

第11話 - 第十章第一部完

2,179文字

2026年07月02日

#家族

#愛され

#完全オリジナルストーリー

#オリジナルキャラクター

𝐀𝐘𝐀_

第十章　ただいまの笑顔

あの日から三日後――。

結城家の朝。

カーテンの隙間から、やわらかな朝日が差し込んでいた。

ベッドの上では、千弥がくぅちゃんとしろまるを抱きしめながら眠っている。

コンコン。

「ちーちゃん、朝だよ。」

千景が静かに部屋へ入る。

「……んぅ。」

「おはよう。」

「……にぃに。」

まだ少し眠そうな声だったが、以前のような苦しそうな様子はもうない。

千景は額へそっと手を当てた。

「熱は……ないね。」

続いて体温計を使う。

ピピッ。

36.5℃

「よし。」

思わず笑顔になる。

「合格。」

「ごうかく？」

「もちろん。」

「やったぁ。」

千弥も嬉しそうに笑った。

「今日から大学、行ける？」

「うん！」

「でも、絶対に無理はしないこと。」

「はーい。」

「少しでもしんどくなったら電話。」

「うん。」

「約束。」

「やくそく。」

二人は小さく指切りをした。

朝食は、まだ体に優しいメニューだった。

野菜スープ。

トースト。

スクランブルエッグ。

ヨーグルト。

「いただきます。」

千景は、千弥が食べる様子を静かに見守る。

一口。

二口。

今日は止まることなく食べ進めていく。

「おいしい？」

「おいしい！」

その元気な返事に、千景は心から安心した。

午前八時半。

いつものように車で大学へ向かう。

「久しぶりだね。」

「うん。」

助手席には、くぅちゃん。

そして鞄の中には、しろまる。

「二人とも一緒？」

「うん。」

「寂しくないね。」

「えへへ。」

車内には穏やかな笑い声が響いた。

大学へ着くと、いつもの友人たちが駆け寄ってきた。

「結城くん！」

「久しぶり！」

「体調大丈夫？」

「もう元気？」

千弥は少し照れながら笑う。

「うん。」

「しんぱいかけちゃった。」

「元気になってよかった！」

「本当に！」

先生も優しく声をかける。

「結城くん、無理は禁物だからね。」

「はい。」

「今日は眠くなったら保健室でもいいから。」

「ありがとうございます。」

大学中が、千弥の回復を喜んでくれていた。

その頃。

会社では――。

「社長。」

遥が笑顔で社長室へ入る。

「ちーちゃん、元気そうだった？」

「うん。」

「熱も下がった。」

「よかった。」

千景は朝撮った写真を見せる。

「見て。」

「……。」

遥は思わず笑った。

「朝ご飯食べながら、くぅちゃんにも『いただきます』してる。」

「可愛いでしょう？」

「うん。」

「世界一可愛い。」

「ちかは本当に親バカ……じゃなくて、お兄ちゃんバカだね。」

「兄だから。」

真顔で返す千景に、遥は吹き出した。

午後四時。

大学の授業が終わる。

「じゃあね。」

「また明日！」

「またね！」

千弥はいつものように会社へ向かって歩き始めた。

「くぅちゃん。」

「しろまる。」

「にぃにのところいこう。」

足取りは、病み上がりとは思えないほど軽い。

会社の自動ドアが開く。

「あっ！」

受付の女性が笑顔になる。

「ちーちゃん！」

「こんにちは。」

「元気になった！」

「うん！」

「よかったぁ！」

あっという間に社員たちが集まってきた。

「おかえり！」

「待ってたよ！」

「もう大丈夫？」

「はい。」

「今日は二人もいる！」

「くぅちゃんと、しろまる。」

「可愛い！」

会社中が笑顔に包まれる。

その頃、受付から連絡を受けた千景は、いつものように社長室を飛び出した。

「ちーちゃん！」

「にぃに！」

二人は笑顔で向かい合う。

「おかえり。」

「ただいま！」

「元気そうだ。」

「うん！」

千景は安心したように抱きしめる。

「よく頑張ったね。」

「えへへ。」

そこへ遥もやって来る。

「ちーちゃん。」

「はるにぃ！」

「元気になってよかった。」

「ありがとう。」

三人は顔を見合わせて笑った。

夕方。

社長室でおやつを食べながら、千弥はぽつりと言った。

「にぃに。」

「ん？」

「ちぃね。」

「うん。」

「びょうきだったけど。」

「うん。」

「みんながいてくれた。」

千景は静かに頷く。

「だから。」

「うん。」

「さみしくなかった。」

その言葉に、遥も優しく微笑んだ。

「ちーちゃんは、一人じゃないからね。」

「うん。」

「これからもずっと。」

千景は千弥の頭をそっと撫でた。

「僕が守る。」

遥も穏やかな表情で続ける。

「僕も、一緒に守るよ。」

千弥はくぅちゃんとしろまるを抱きしめながら、大きく頷いた。

「ありがとう。」

夕日に染まる社長室には、三人の優しい笑い声がいつまでも響いていた。

第一部　「結城家のしあわせ日和」　完

けれど、結城家の穏やかな毎日は、これからも続いていく。

結城家の「ただいま」と「おかえり」は、これからも変わらず、温かな家に響き続けるのだった。

『守りたい笑顔』

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お読みいただいた全ての皆様へありがとうございました。もしお時間があれば、第二部も是非お読みください！

「第一部完お疲れさまでした…！🥀読んでて心がぽかぽかしました。千弥くんの『さみしくなかった』っていう言葉がすごく刺さって。病気をしても『みんながいてくれた』って言えるの、ちゃんと愛されて育った証だなって思いました。千景さんと遥さんの『守る』っていう約束も重くなくて、優しくて。結城家の『ただいま』『おかえり』、これからもずっと響いてほしいです。第二部も楽しみにしてます🌙」

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