喧嘩するけど、君がいい

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「お邪魔します」

「え。改まってどーしたん、タクマ。

そんなん言うたことなかったやん」

「いや、流石に寮の部屋とは違うからね。感覚が。

あ、買ってきたよ。こっちが律の分の弁当ね」

「ありがと」

「それで？どうだったの、先週」

「どう、とは」

「え、初めて家（ココ）に呼んだんでしょ？美紅ちゃん。

何か、トンデモナイコト起きた？」

「そらもう。”大乱闘”やったで」

「え……マジ？」

「うん。スカッとしたいとかで、強キャラばっか使われるし。ほんで、いつの間にかコンボ覚えてきとってさぁ。

1回掴まれたら、何もできずにそのまま空へ……」

「あ……はい。

ゲーム（そっち）ね。うん。激しく健全だね」

「……起きてるわけナイやろ、 不健全なことなんて」

「律くん、ヘタレだもんねぇ」

「好き勝手言うよなぁ……ほんま」

「あれ……ねぇ、律。

この貝殻、飾ることにしたの？

寮の時は、大事そうに引き出しに隠してたじゃん」

「いや、しまってただけ。

君ら、暴れ回って壊しそうやったから」

「人聞き悪いなぁ」

「事実やろ」

「美紅ちゃん、何か言ってた？コレ見た時」

「……『乙女趣味？』って聞かれた」

「草」

「笑い事ちゃうわ」

「なんか……どこまでも不憫だね、律って。

もはやさ、どっかに展示する？

［あの日、渡さなかった貝殻］ってタイトルで」

「どこにやねん。

せめて、”渡せなかった”にしてよ」

「美紅ちゃんは、どうして覚えてないのかな。

［小学生3人だけで海まで行った］ってだけでも、結構大きなエピソードじゃない？」

「いや、その事は覚えてる。

……圭兄を好きになったキッカケやし。

けど、何をしに行ったかは忘れてるみたいやな」

「あ、そーなんだ……って、それこそなんで？？」

「圭兄が、”無責任なマジナイ”かけたからやろ。

『忘れちゃえ〜』とかってさ」

「いやいや。それで忘れられるものなの？

————”自分のお父さんの不倫現場”、目撃した事」

「いや、美紅が忘れたのは”その事”やなくて…………って、タクマ？

……その話してもーたこと、記憶から消してって言うたやん」

「ムリだよ、そんなん。諦めてよ。

酔った勢いでペラっと漏らした律が悪いじゃん。

ボクは『ほどほどにしな』って言ったのにさぁ」

「うーん。ずっと黙ってきたのになぁ。

どう考えても人為的ミス（ヒューマンエラー）の情報漏洩事案よなぁ……一番怒られるヤツ」

「あ、よっぽど美味しかったってこと？

コッチで飲む、ボクとのお酒」

「や、こないだのは完全にヤケ酒やけど。

ギリ［アルコールの不正アクセス］とかで落とせるかなぁ……」

「…………自発的に受け入れといて『不正』が通るわけなくない？

ねぇ、反省文と再発防止策は後でいいからさ。

もうこの際、全部教えてよ」

「何を」

「なんで美紅ちゃんに渡せなかったの、貝殻（コレ）」

「それは……言えんけど…………」

「うん。言いにくいことなのは、十分理解してるけどさ。

今後、キミの相談に乗る上でも、

これまでの全部を知っておきたいんだけど」

「いやー………………でも…………」

「無意識に2人を傷付けるような発言、しないようにしたいしさ」

「うーん……………………」

「……やっぱ、建前じゃダメか。

卑怯かもしれないけど、本音を言うとさぁ……。

“すごーく気になることを、チョイ出しされたボクの身になってみて”って話だよ」

「う………まぁそうか………そうよなぁ…………。

…………………………絶対言うなよ、誰にも」

「誰に向かって言ってるの？

キミの信頼に応えられる人材だよ、ボクは」

「………………はぁ。

そやなぁ……まずは…………

……この貝にはさ、”ジンクス”があんねんて」

「じんくす」

「そう。『欠けてない”桜貝”を贈ると、2人は永遠に仲良しでいられる』ってやつ。知らん？」

「何それ。聞いたコトないんだけど」

「そーかぁ……

やっぱ、俺らの小学校で流行っただけか。

誰かが勝手に言い始めた、ただのデタラメやったんやろなぁ」

「まぁ、そんなもんだろうね。

“仲良し”って部分が、実に小学生らしいよ」

「そのくせ、探すのほんまムズイねんで？

片側1枚だけとか、穴あきのんならスグ見つかるんやけど」

「へぇ。じゃあ、すっごい貴重なんだね。

こんな綺麗に、2枚くっついてるの」

「そやで」

「んで？そのジンクスが？」

「……うん。

美紅の両親な、昔から夫婦仲が良くなくてさぁ……」

「お……おう…………」

「多分、親父さんが……”モラハラ”ってやつで。

おばさんが憔悴してもーて……美紅に向かって毎日、口癖のように愚痴ってたらしいねん。

『美紅（アナタ）がいるから、離婚できない』って」

「あ、想像してたより重いなコレ」

「その上、親父さんの不倫（そういう）現場を目撃してまうという……」

「うわ……かなりの追い討ちだよ、それ」

「美紅もさー……”2人は別れた方がいい”って、わかってたんよな。

……でも、どうしてもバラバラになりたくなかったんやって。

出来れば、ずっと3人で幸せに暮らしたい……って。

そのために親父さんの機嫌を取ったり、おばさんを宥（なだ）めたりして……必死に繋ぎ止めようとしたみたいやわ」

「いや、小学生にソレって……。

うーーーん……すっごい葛藤があっただろうね……」

「な。そやのにさー……

誰にも相談せんと、1人で抱え込もうとするんよなぁ……」

「あぁ……自分の弱い所、見せたがらないもんね。美紅ちゃんって。

でも、律が気付いてあげたんだ？」

「…………いや。俺は口喧嘩してばっかで、気付けんかった」

「あー……じゃあ、圭さんが？」

「……そう。

今までの話を、圭兄がなんとか聞き出して……

『桜貝のジンクスに賭けよう』って提案したんよな」

「うん？

あ。美紅ちゃんのお母さんから、お父さんに贈ってもらおうとしたってこと？」

「アタリ。

そのために必死に探したけど、全然見つからんくて。

夜も近付いて、諦めそうになった時……やっと俺がコレを見つけてさ。

けど……ほぼ同時に、美紅が転（ころ）んで……」

「なるほど……そこで例の”オマジナイ”か」

「……うん。そしたらさ……。

美紅がイキナリ『貝殻、もう要らない』って言い出してんよなぁ」

「え、急になんで…………あ………もしかして。

その時の美紅ちゃんが、”本当に忘れた事”って……」

「”3人で幸せに暮らしたい”っていう自分の願望……やろなぁ……。

“忘れた”というより、”手放した”が近いか」

「……………その後、どうなったの？」

「……何ヶ月か経った後、

美紅の苗字が、”桜井（さくらい）“から今の”高梨（たかなし）“に変わったよ」

「……そっかぁ。

でもさ……律、どうして言わなかったの？貝殻見つけたこと。

一応、渡してみれば良かったのに」

「うーん……そうよなぁ……でも……。

ずっと張り詰めた表情で、必死に海岸を探し回ってた美紅が……圭兄の言葉（オマジナイ）を聞いた途端、あまりにもスッキリした顔で笑うからさ。

……なんとなく、渡しちゃいけない気がして」

「あー……。

美紅ちゃんに、もう悩んだり苦しんだりして欲しくなかったんだね……切ないなぁ」

「それに、情けない話やけどさ……

あん時の俺、ただただ泣く事しかできんかったんよな」

「え、律が泣いたの？」

「……うん。

当時は自分が泣いてる理由、分かってなかったけど。

多分……必死に痛みに耐えようとする美紅の顔がツラかったのと……

美紅が苦しんでる事に気付けんかった自分への、悔しさもあったんやろなぁ」

「そう……なるほどねぇ……。

そんな中、圭さんに向けて恋する女の子の顔をした美紅ちゃんに、律の方が心を奪われちゃったワケか。

ほんと、噛み合わないもんだね〜」

「……余計なこと言わんでええねん。

はい、これで全部話したで。流石にもうええやろ。

弁当、可哀想なくらい冷めてるやん」

「ほんと、気の毒な律。

温めてあげよーか、ボクが」

「いや、ええわ。

お前にやらしたら、それこそトンデモナイコトになる」

「よくわかってんじゃん」

「ええから早く。

タクマの分も貸してや、弁当。チンするから」

「え。ボク、もう食べたよ？ホラ」

「…………いつの間に？」

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