生贄の花嫁~Lost girl~

「ねえ……本当に来てるよ、どうする？」

「でも理事長の娘だし……。」

 

 

お客様の動きが落ち着いたころ、廊下からひそひそと話す声が聞こえてきた。

 

なんだか……こういう空気、好きじゃない……。

 

「あの……何か御用……」

 

「……花月……。」

「楓ちゃん……？」

 

「理事長の娘と話してるのって、人間の子だよね…？」

「そうそう、たしか白梨花月さん。」

 

「楓ちゃん、来てくれてありがとう。」

「……約束…したから……。」

 

「理事長の娘ってさ、裏でペット制度してるんだろ。白梨さんもいじめられるんじゃ……。」

「理事長の娘だからって、調子乗りすぎだよね。」

「でも理事長の娘だぜ。とりあえず白梨さんから放さねえと……。」

「そういえば私の友達がさ、理事長の娘に虐められて転校したんだよね。」

 

「ペット制度やってるのは知ってたけど、性格悪すぎ。ただのガキじゃん。」

「自分が偉いって勘違いしてるんじゃないの？理事長の娘ってだけなのにさ。」

 

「……私、やっぱり帰る。ごめんね、花月。」

「あ、待って、楓ちゃ……」

 

私の前から去ってしまう楓ちゃん。その姿が遠くなるにつれて、近づいてくる周りの人たち。

 

「白梨さん、大丈夫だった！？」

「理事長の娘、ヤバいって噂だから気を付けたほうがいいよ。」

「白梨さんも虐められちゃうよ。理事長の娘だからって気にしないでね。」

 

 

「吐き気がします……。」

 

「え……？」

 

「なんで……誰も楓ちゃんのことを名前で呼んであげないんですか……？なんで煙たがるようなことをするんですか……？なんで誰も彼女のことを受け止めてあげないんですか！？」

「ちょ、ちょっと、だって理事長の娘だよ。あんなやついない方が……。」

「そうだよ、あいつヤバいって噂だし関わらないほうが……」

 

「彼女の名前は“あいつ”でも“理事長の娘”でも”あんなやつ”でもない。朱鷺院楓っていう立派な名前があって、1人の女の子です。貴方たちが発する“理事長の娘”が彼女にとってどれだけ重くのしかかっているのか考えてくださいよ。楓ちゃんだって……好きで理事長の娘になったわけじゃない。楓ちゃんが今までやったことを全て許してほしいだなんて言いません。1度やってしまったことを消し去ることはできませんから。それにきっと、彼女もそんなこと望んでいない……。でも……誰でも…1人だけでもいいから、彼女の変化を…彼女の心を見てあげてください。本当に彼女は皆さんにとって不都合なことしかしませんか？彼女がいてはいけない理由がありますか……？」

 

「あるわよ。あんたに何が分かるの？転校してきたから知らないんでしょうけど、散々なことしてきて、全部親の力でもみ消してきたのよ。いじめ、暴力……普通だったら犯罪だって言われることもしてきた。今更受け入れてもらえるだなんて甘ったれたこと言ってんじゃないわよ。」

「それでも、チャンスさえもらえないんですか？傷ついたのはあなたたちだけだなんて思わないで。彼女だってたくさん……。」

 

「花嫁候補だからってうるさいんだよ。あのガキの味方するなら、あんたも同じだよ。」

「あいつの味方するならあんたも傷つけ！」

 

 

パシャ

 

ガシャン

 

その言葉と共にグラスを投げられた。水は私の体にかかり、空になったグラスは床に落ち粉々に割れている。

 

「花月ちゃ……。」

 

「ふざけんな！くそったれ。」

「おい……。」

 

「花月ちゃん、大丈夫！？」

「私は…大丈夫。それより楓ちゃんを追わないと。」

「花月ちゃん落ち着いて。」

「でも……。」

 

「…花月、すまん。」

 

トンッ

 

聖さんの言葉と同時に首に痛みが走る。意識が少しずつ薄れていき、視界がぼやけていった。