brfr短編集

brfr　水青　様

誤字脱字注意

日本語おかしい

---

　収録が終わったのは、夜の十一時を少し回ったころだった。

「終わったぁ……」

　らみは椅子の背もたれに身体を預け、深く息を吐いた。

　今日も一日、よく頑張った。

　同じグループで活動するメンバーたちと新曲の収録をして、その後には配信用の打ち合わせまであった。

　グループ最年少のらみは、年下だからという理由だけで甘えるような性格ではない。

　むしろ逆だった。

　頭の回転が速く、何事にも真面目で、自分に厳しい。

　だから疲れていても「大丈夫」と言ってしまう。

　そんならみのことを、誰よりもよく見ている人がいる。

「らみちゃん」

「ん？」

　振り向くと、みつきがいた。

「お疲れ」

「みっちゃんもお疲れさま」

「うん」

　みつきはふわりと笑った。

　いつもの、可愛らしい笑顔。

　少し眠そうな目。

　柔らかな声。

　どこからどう見ても、いつものみつきだった。

「ねえ、らみちゃん」

「なに？」

「今日、俺のこと何回見た？」

「……え？」

「収録中」

「見てないよ」

「嘘」

「本当」

「じゃあ、なんで俺が歌うたびに目が合ったの？」

「……偶然でしょ」

「ふーん」

　みつきがにやりと笑った。

　その顔を見た瞬間、らみは嫌な予感がした。

「な、なに」

「別に？」

「絶対なんか考えてる」

「考えてないよ」

「みっちゃん、そういう顔するとき絶対意地悪するじゃん」

「よく分かってるね、らみちゃん」

「やっぱり！」

　らみが頬を膨らませる。

　みつきは楽しそうに笑った。

「可愛い」

「……そうやって誤魔化す」

「誤魔化してないよ。本当に可愛いから」

「もう……」

「照れた？」

「照れてない」

「耳赤い」

「みっちゃん！」

　らみが睨むと、みつきはますます嬉しそうに笑った。

　普段はふわふわしていて、何を考えているのか分からない。

　それなのに、らみをからかうときだけ妙に頭が回る。

　しかも、らみがどういう言葉に弱いのかまで知り尽くしている。

　恋人になってから、それがさらにひどくなった。

「らみちゃん」

「……なに」

「こっち来て」

「嫌」

「即答だ」

「どうせまた意地悪する」

「しないよ」

「嘘」

「じゃあ、証明する？」

「どうやって？」

　みつきは何も言わず、手招きをした。

　らみは警戒しながらも、少しだけ近づく。

「もうちょっと」

「……ここでいいでしょ」

「あと一歩」

「嫌」

「らみちゃん」

「……なに」

「恋人なのに？」

　その一言に弱かった。

「……ずるい」

　渋々、一歩近づく。

　すると、みつきの手が伸びてきた。

　頭をぽん、と撫でられる。

「お疲れ」

「……」

「今日は頑張ったね」

「……それだけ？」

「うん」

「本当に？」

「本当」

　らみは拍子抜けした。

「なんだ……」

　ほっとして息を吐いた、その瞬間。

「――油断した？」

「え？」

　みつきの顔が近づく。

「……っ」

　額に、軽いキス。

　一瞬だった。

　けれど、らみには十分すぎた。

「みっちゃん！」

「なに？」

「今のずるい！」

「何が？」

「油断させてから……！」

「キスしただけだよ？」

「それがずるいの！」

「恋人なんだから普通じゃない？」

「……っ」

　らみは真っ赤になって俯いた。

　みつきはそんならみの顔を覗き込む。

「らみちゃん」

「……なに」

「顔見せて」

「嫌」

「どうして？」

「赤いから」

「見たい」

「絶対笑うじゃん」

「笑わない」

「嘘」

「じゃあ約束する」

「……」

　らみが少しだけ顔を上げる。

　目が合った。

　みつきは本当に笑わなかった。

　ただ、優しい目でらみを見つめていた。

「……可愛い」

「やっぱり言った！」

「約束したのは笑わないこと」

「そういうところ！」

　らみがぷいっと顔を背ける。

　すると、みつきが小さく笑った。

「怒った？」

「怒った」

「ごめん」

「許さない」

「じゃあ、どうしたら許してくれる？」

「……知らない」

「じゃあ、らみちゃんが決めて」

「みっちゃんが考えてよ」

「難しいなあ」

　みつきは腕を組み、真剣に考えるふりをした。

　しばらくして。

「じゃあ、らみちゃんの好きなもの買う」

「……それで許すと思ってる？」

「思ってる」

「甘いものだけで許すと思ったら――」

「プリンも買う」

「……」

「ケーキも」

「……」

「あと、らみちゃんが好きな飲み物」

「……許す」

「早い」

「だって好きなんだもん」

　思わず口から出た言葉に、らみ自身が固まった。

　みつきも固まる。

「……何が好き？」

「……」

「プリン？」

「違う」

「ケーキ？」

「違う」

「飲み物？」

「違う！」

「じゃあ――」

「みっちゃん！」

　らみが顔を真っ赤にする。

　みつきは数秒黙ってから、ふっと笑った。

「俺？」

「……」

「俺のこと好き？」

「……知らない」

「らみちゃん」

「……好き」

「聞こえなかった」

「絶対聞こえてた！」

「もう一回」

「嫌」

「お願い」

「……好き」

「俺も」

　みつきの声が急に低くなった。

　さっきまでのふざけた雰囲気が消える。

　らみが顔を上げると、みつきが真っ直ぐこちらを見ていた。

　その目は、いつもの可愛いみつきとは違う。

　少しだけ大人びていて、かっこよくて。

　らみはまた胸が跳ねるのを感じた。

「……その顔、嫌い」

「なんで？」

「かっこいいから」

「それ褒めてる？」

「褒めてない」

「でも、顔赤いよ」

「……みっちゃんが急にそういう顔するから」

「どんな顔？」

「……知らない」

「教えて」

「教えない」

「じゃあ、当てる」

　みつきが一歩近づく。

　らみは反射的に一歩下がった。

　また一歩。

　また一歩。

　気づけば、背中が壁に触れていた。

「……みっちゃん」

「ん？」

「近い」

「さっきからそればっかり」

「だって近いもん」

「嫌？」

　らみは答えられなかった。

　嫌ではない。

　むしろ、好きな人にこんな距離まで近づかれるのは嬉しい。

　でも、恥ずかしい。

　それを全部見透かされるのが悔しい。

「……嫌じゃない」

「そっか」

　みつきが笑う。

　また、いつもの可愛い笑顔に戻った。

「じゃあ、もう少し近づいてもいい？」

「……だめ」

「どうして？」

「心臓うるさいから」

「聞かせて？」

「絶対やだ」

「俺は聞きたい」

「……意地悪」

「うん」

　みつきは否定しなかった。

「らみちゃんにだけ、意地悪」

「なんで？」

「反応が可愛いから」

「……」

「嫌ならやめるけど」

　その言葉を聞いて、らみは少し考える。

　そして、小さな声で答えた。

「……やめなくていい」

「ほんと？」

「うん」

「じゃあ――」

　みつきの指先が、らみの頬に触れる。

　そのまま、優しく撫でる。

「今日はいっぱいからかってあげる」

「……ほどほどにして」

「無理かも」

「みっちゃん！」

「だって、らみちゃんが可愛いから」

「……もう知らない」

　らみは恥ずかしさに耐えきれず、みつきの胸元へ顔を隠した。

　すると、みつきの腕が背中に回る。

「よしよし」

「……また子ども扱い」

「してないよ」

「してる」

「じゃあ、恋人扱い」

「それもよく分からない」

「好きな人を抱きしめてるだけ」

「……」

　らみは何も言えなくなった。

　ずるい。

　いつもそうだ。

　さんざん意地悪して、からかって、らみを真っ赤にしたあと。

　最後には必ず、優しくする。

「みっちゃん」

「ん？」

「僕、泣きそう」

「え」

「恥ずかしくて……」

　みつきは一瞬驚いた顔をしたあと、すぐにらみの頭を撫で始めた。

「ごめん」

「……意地悪しすぎ」

「ごめんね」

「でも……」

「うん？」

「嫌じゃない」

「……そっか」

「みっちゃんだから」

　みつきの動きが止まった。

「それ、反則」

「え？」

「俺だって照れる」

「……ふふ」

　今度はらみが笑った。

「みっちゃんも照れるんだ」

「照れるよ」

「意外」

「俺だって普通の人だからね」

「不思議ちゃんだけど」

「それは否定できない」

　二人で笑う。

　さっきまでの緊張が、少しだけほどけていく。

　みつきはらみの頬をそっと撫でた。

「らみちゃん」

「なに？」

「好きだよ」

「……僕も」

「ほんと？」

「ほんと」

「じゃあ、もう一個お願い」

「なに？」

「今日は俺の隣にいて」

「……うん」

「帰るまで手繋いで」

「うん」

「帰ってからも、少しだけ一緒にいて」

「……うん」

「じゃあ最後に」

「まだあるの？」

「ある」

　みつきは少しだけ笑った。

「俺のこと、もっと好きになって」

　らみは目を丸くする。

　それから、照れくさそうに笑った。

「……もう十分好きだよ」

「そっか」

「うん」

「じゃあ、俺ももっと好きになる」

「……それ、できるの？」

「できるよ」

「どうやって？」

「明日も明後日も、らみちゃんのこと見てる」

「……」

「歌ってるところも」

「うん」

「笑ってるところも」

「うん」

「泣いてるところも」

「……泣かないもん」

「じゃあ、泣いたら慰める」

「みっちゃんが泣かせるんでしょ」

「それもそうだね」

「もう！」

　らみがみつきの胸を軽く叩く。

　みつきは笑いながら、その手を取った。

　指を絡める。

「帰ろっか、らみちゃん」

「うん」

「プリン買って帰ろう」

「やった」

「ケーキも」

「ほんと？」

「もちろん」

「みっちゃん大好き」

「俺も大好き」

　そう言って、みつきは繋いだ手を少しだけ強く握った。

　意地悪で。

　不思議で。

　普段は可愛いくせに、時々どうしようもなくかっこいい。

　そんな恋人の隣を歩きながら、らみは思う。

　きっと明日も、みつきは自分をからかう。

　わざと困らせて、照れさせて、悔しがらせる。

　でも最後には必ず、優しくしてくれる。

　だから。

　そんな意地悪も、悪くない。

「みっちゃん」

「なに？」

「明日も意地悪していいよ」

「……珍しいね」

「その代わり」

「うん？」

「最後はちゃんと甘やかして」

　みつきは少しだけ目を細めて笑った。

「もちろん」

　そして二人は、誰にも見られないように繋いだ手をそのままにして、夜の街へ歩き出した。