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サレ妻、悪役令嬢に転生す。冷徹皇太子を初夜でわからせます！？

第28話 - 第28話　皇太子の純情とおっさん疑惑

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2,552文字

2026年09月03日

#ロマンスファンタジー

#溺愛

#執着

#独占欲

#異世界転生

#大人ロマンス

ひより

翌朝。執務室のソファから起き上がり、私はぐーっと大きく伸びをした。

「ん～～～っ……！」

昨夜は会計手引書を書いている途中で、少しソファで休むつもりがそのまま寝落ちしてしまったらしい。

（身体がバッキバキなんだけど……）

首筋をトントンと叩きながら髪をかき上げた、その時――。

「……ん？」

鼻先に、かすかな違和感が引っかかった。自分の髪を一房つまみ、くんくんと鼻を近づける。

「……何かしら。いつもと違う匂いがするわ」

「え？」

控えていたアンナが、パッと顔を上げた。

「なんというか……人ごみの……少し油っぽいような匂い……」

「えっ、お嬢様！それってまさか――」

アンナが目をまん丸にして息を呑んだ。

「加齢臭ですかっ！？」

「……まさか。ありえないわよね。私の鼻がおかしいのかしら……？」

私は自分の髪束を掴み、そのままアンナの鼻先へグイッと突き出した。

「ちょっと、あなたも嗅いでみて。ほら、このへん！」

「ええっ！」

アンナが真剣な面持ちで、クンクンと匂いを嗅ぐ。

「……ゼロ！　変な匂いなんて、これっぽっちもしませんよ！ベルガモットの香油がふわっと香って、むしろすっごくいい匂いです！」

「そう……？」

おかしい。最近、今まで気にもならなかった匂いが、やけに鼻について仕方がないのだ。

「昨日も厨房から漂ってきた料理の匂いで、急に気持ち悪くなったし……」

「やっぱり、お仕事のしすぎでお疲れなんじゃないですか？」

「……かもしれないわね」

「ああ、もう。理由はなんでもいいわ」

ソファから立ち上がる。

「とにかく、今すぐお風呂を用意して。頭のてっぺんから爪先まで、全部キレイさっぱり洗い流したいのよ！」

「了解ですっ！　パパッと用意しちゃいますね！」

＊＊＊

――その頃。執務室の扉の向こうでは。

青い薔薇の花束を抱えたカイルが、妙に気合の入った顔で立っていた。昨夜は、ソフィアが眠っていたから話せなかった。

だから今朝こそは――一言でも彼女と言葉を交わしたかったのだ。

ところが。扉越しに、無情にも部屋の中の会話が漏れ聞こえてきた。

『加齢臭ですかっ！？』

『とにかく、今すぐお風呂を用意して。……全部キレイさっぱり洗い流したいのよ！』

「…………」

腕から薔薇の花束が――。

ぼとり。床へ落ちた。

（……加齢臭？）

（全部……洗い流したい……？）

昨夜。自分は騎士団の演習後、眠るソフィアの髪へ顔を近づけ触れた。毛先に口づけまで落とした。

（まさか……俺の匂いが……？）

その場にガクンと膝から崩れ落ちた。

「嘘だ……。俺は毎日、最高級の香油の風呂に浸かっているというのに……」

まだ23歳。ソフィアと、5歳しか変わらない。それなのに。

「俺は……もう、おっさんなのか……？」

＊＊＊

騎士団本部の更衣室。剣術訓練を終え、騎士たちと訓練用の剣を片付け終えたギルバートが汗を拭っていると――。

「……ギルバート」

「うわっ！？」

背後にどす黒い絶望のオーラを纏ったカイルが現れた。

「な、なんすか殿下……顔がすげえ怖いんすけど……？」

「貴様に問う」

「はい？」

カイルは深刻な顔で、ギルバートの目を真っ直ぐ見据えた。

「……俺は、におうか？」

「は？」

ギルバートが目を瞬く。

「そりゃ演習後っすから、多少は汗臭いっすよ」

「そうではない！！」

ガシィッ！

「うおっ！」

カイルが青ざめた顔でギルバートの両肩を掴み、猛烈な勢いで詰め寄った。

「俺は先ほど、扉越しに聞いてしまったのだ……」

「何をっすか？」

「『ある人』にとって、俺は……その……『おっさん』と同じらしい」

言いにくそうに視線を泳がせる。

「…………は？」

「しかも、俺の匂いは『風呂で洗い流したい程度のもの』らしい。……ギルバート、正直に言え。俺はそんなににおうのか！？」

カイルは必死の形相で襟元を開き、ギルバートに匂いを嗅がせようとする。

「ちょっ、近い！　近いっすよ殿下！！……別に普通っすよ！」

（その『ある人』って、絶対ソフィア様しかいねえだろ……）

（殿下をここまでズタボロに追い詰められる人間なんて、世界中探してもソフィア様くらいしかいねえよ……）

＊＊＊

ギルバートの頭に、数週間前の出来事が蘇った。

『ギルバート』

『はい？』

書類から顔を上げると、カイルが真剣な顔でこちらを見ていた。

『……ソフィアに何か贈ろうと思っている』

ギルバートの手が、ぴたりと止まった。

『へえ～。殿下から妃殿下に？』

『……何が言いたい』

『別に？』

にやりと笑うと、カイルが眉を寄せた。

『最近、仕事が忙しくて……ソフィアと、ろくに話せていない』

『へえ～』

『勘違いするな』

カイルが咳払いをした。

『これは夫婦として円滑な関係を保つために必要な配慮であって、別にソフィアを喜ばせたいわけでは――』

（まだそこは認めねえのかよ）

ギルバートは呆れながらも、口には出さなかった。

『贈り物なら、花なんてどうっすか？』

『花？』

『まあ、好きな花が分かれば一番っすけど』

『……好きな花、か』

その言葉に、ふと先日の光景が蘇った。ローズガーデンでの茶会。ソフィアは嬉しそうに薔薇のケーキへ手を伸ばし、口元をほころばせた。

『これもとってもおいしいですわ』

あの時の、笑顔。

『ソフィアは……薔薇が好きなのかもしれない』

カイルは確かめるように、小さく呟いた。

＊＊＊

そして今朝。早朝訓練が終わるや否や、カイルは数輪の青い薔薇を束ねた花束を大事そうに抱え、足早に皇宮の奥へ消えていったのだ。

（あ……マジで用意したんだ）

向かった先なんて、聞くまでもない。ところが――やけに早く戻ってきた主君は、この世の終わりみたいな顔をして更衣室に現れた。

（……っていうか殿下）

（贈り物の相談、花束抱えて突撃して――撃沈）

（今度は匂い相談って……）

（どんだけソフィア様のこと好きなんすか……）

ギルバートは、恋の病で完全に暴走した主君から後ずさった。

「待て、ギルバート！話はまだ終わっていない！　薔薇の香油なら解決すると思うか！？」

「知らないっすよ！　そんなに気になるなら、いつもより多めにつけとけばいいんじゃないっすか！？」

「……多めに？」

「じゃ、俺はこれで！」