スターの隣

五月上旬、爽やかな伊吹感じる初夏の日。

俺たちはインターハイ予選に向けて練習していた。

お昼には梟谷学園男子バレーボール部父母の会の方から差し入れにアイスクリームを頂いた。

この出来事がきっかけだった。

アイスクリームにはチョコレート味、バニラ味の二つがあった。

木兎さんはチョコレートを。俺と木葉さんはバニラを選んだ。

木兎「なぁー木葉ーーー！！お前のーそのバニラ、一口分けてよー！！」

木葉「いいけど、、お前のチョコレートも分けろよ～」

包装を開けようとしていた俺はそれを聞きつけると、思はずフリーズしてしまった。

赤葦（「木兎さんに、木葉さんがアイスクリームをあげる？しかも木葉さんのアイスクリームを木兎さんが食べる？」

「俺も木兎さんの近くにいたのに、何故木兎さんは俺じゃなくて木葉さんを選んだんだ？」）

なんだかすごくモヤモヤした。

心は溶けてべとべとになったアイスクリームのような状態のまま、午後の練習は始まった。

練習内容は自主練。

ボールを取ったあと、トスの練習を始めた。

すると案の定、五秒後。

木兎 「あかーし！！スパイクの練習したいから、トスして～！！」

やはり木兎さんは来た。

いつものおれだったらここで、

ｲﾏｼﾞﾅﾘｰｱｶｰｼ 「いいですよ。」

と快く行っただろう。

だが、木葉さんと木兎さんに対するよくわからない感情を感じていた。

だから俺は快く承諾出来なかった。

気づいた時には俺の口から

「そんなにスパイク練がしたいなら、俺じゃなくて木葉さんに付き合ってもらえばいいじゃないですか。」

なんて言葉が飛び出していた。