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南国
42
君が私を庇ってからもう何ヶ月経ったんだろう。
一つ壁を挟んだ先では実の兄が見知らぬ男に股を開かされ犯されているというのに、自身の足は動かない。動きたくない。
いつからこうなったのだろうか、将又、母は自分たちをこうするために私たちを産んだのだろうか。
そんな考えは、億劫になるほどしてきた。
数年前。
「凜空!なー凜空!」
兄が明るい声で私を呼ぶ。櫻井 凜空、これが私の名前だ。
「どーしたの?お兄ちゃん!」
櫻井 海、世界で一番カッコイイ私のお兄ちゃん。
「あのな!母さんが久しぶりに俺の髪切ってくれたんだぞ!」
まさか。と思った。私の母がそんな簡単に兄の髪を切るはずがない。何をした、何をした。
兄の後ろ毛を見た瞬間、私は背筋が凍った。
ぶちり、と手掴みでちぎられたような髪。頭皮からは血が出ているところもある。
「お兄ちゃん…これ…」
「凄いだろ!ふふんっ!」
兄の嬉しそうな様子が、酷く空虚に思えてしまった。
「凜空、美味しいか?」
「うん、とっても美味しいっ!」
「良かった。」
「お兄ちゃんは食べないの?」
「うん、兄ちゃんお腹すいてないんだ。」
嘘つき。私にちょっとでも多く食べさせるために自分は殆ど食べてないのに。
「お兄ちゃんもちゃんと食べないとだよ!」
「大丈夫だっての!兄ちゃんは強いんだぞ?なんたって俺の能力は「能力活性化」!人をサポートできるんだ!お前の「都市伝説」で呼び出せる幽霊も多く出来るんだぞ!」
「…そっか!」
兄の能力は「能力活性化」確かに強い、でも、自分の体力に甚大なダメージを与える。まだ力の弱い兄にとって、文字通り自分の精神を削るような苦行だろう。
私の能力は「都市伝説」 文字通り都市伝説の幽霊を呼び出せる能力。
だがまだ幼い自分は能力の制御が難しく、よく間違えて都市伝説を呼び出し母にこっぴどく叱られたものだ。
母が口出しをする筋合いなんてない。貴方は私を産んだだけ。育ててくれたのはお兄ちゃんだけ。
お兄ちゃんは私の命の恩人。とても大切な人。
だから、ずっと守っていく。
無理だった。
私は弱い。
弱いんだ。
兄に庇われてばかりの弱者が、兄を助けもできない弱虫が、兄を救うことすら出来ないこの愚かな能力も、自分が我慢すればいいと思っている兄のその思想も。
全部、全部大嫌いだ。
でも、全てが終わったら兄は私を見てくれた。
それが、余計に自分を惨めにした。
コメント
1件
読んだ…いや、読ませてもらったよ。この第1話、めちゃくちゃ重いし苦しいな…。幼い頃の兄・海の「嬉しそうな」笑顔と、実際は虐待の跡が生々しい髪の描写が刺さりすぎて、胸がギュッてなった。お腹すいてないって嘘ついて妹に食べ物譲るところも、能力が自分を削るタイプって設定も、読んでてじわじわ来る。妹は兄を守りたいのに「弱い自分」に自己嫌悪してて…その視点がリアルすぎて苦しいけど、続きが気になって仕方ない。これはまだ1話だから、これからどうなるのかすごく楽しみだよ。作者さんの筆致、しっかりしてる👏