蒼白のパンジー

紅く染まった葉が散り始め、冷淡な風が吹き付けてくる。

教室、窓際の席に在る俺までもその寒さに身震いしていた。

季節はどうだろう。冬の入りと言うべきか、秋の暮れと言うべきか。

隣の席に座る彼は、そんな冷え込みにも動じることなく、教科書を捲る音だけを響かせていた。窓の外をぼんやり眺める俺とは対照的に、指先まで整然とした動きだ。

ふと、彼が手を止めて俺を一瞥する。

「寒いん？」

小さく声を出しているせいか、普段よりも声が低く響き、俺は肩を竦めて誤魔化した。すると、彼は何も言わず、自分のカーディガンを無造作に脱いで俺の机の上に置いた。

「貸す」

それだけを言い残し、再び教科書へと目を落とす。強がりを言う間もなく、俺はカーディガンに手を伸ばした。

まだ彼の体温が残るそれを、そっと羽織る。

冷え込む季節の中で、俺の鼓動だけが微かに熱を帯びた。