一週間、君と

kid視点─────

翌朝起きた時、不破さんは僕の隣に居なかった。いつもはある温もりが布団から消えていて、その寒さで目が覚めた。

隣にいないことに、ほっとしたのか、それとも残念だったのか。自分でもわからないまま、視線だけが無意識に空いたスペースをなぞる。思い出したくないはずの夜ほど、鮮明に蘇るものだった。

それにしても違和感を感じた。彼は、僕が起きる前に起きたことなんてなかったから。いつもとは明らかに違う、最終日の今日。抑えきれない不安と、期待のような幸福感もあるような気がした。

リビングに行こうとして布団を剥がすと、そこでようやく、僕はズボンを履いていない事に気付かされた。

あっそうか、昨日……。

ふと昨夜の営みを思い出し、胸がぎゅっと苦しくなる。

彼が吐露した胸の内は、想像以上に苦しいものだった。自分に向けられていた感情の重さを、ようやく知った。

自分はただ欲を発散したいがために使われている、とさえ思ったくらいだ。そんなことを考えたことを恥ずかしいくらい、彼は自分に真剣だった。

彼と釣り合うような大きさの愛は抱えてはいないが、それでも僕も、命を助けてくれた彼に恩があり、彼に恋心を抱いているという自覚も持てた。

感謝してもしきれない。だから不破さんには、この生涯をかけて償わないとな。

丁寧に畳まれた自分のズボンが、クローゼットの棚に入っていた。きっと不破さんが畳んで入れてくれたのだろう。どこまでも完璧な人だ。

脚を通し、寝室の扉を開ける。するとその瞬間、ドア越しに不破さんの声が聞こえた。聞く限り、どうやら誰かと喋っているようだ。

おそらくこんな朝に誰かが尋ねてくることは考えにくいため、電話だろう。よく耳をすまして会話を聞く。

｢……いやほんとに今日は、……｣

｢……明日ならいくらでも出るんで、……いやぁ……｣

｢何とかできないんすか……｣

なんか揉めてる。

会話の内容なんて聞こえないのに、そう分かった。 言葉の途切れ方とか、曖昧な相槌とか。 ああいうの、だいたい良くない時にするものだ。うまく話が進んでないのは、なんとなく分かった。

｢はぁ……分かりました。……はい、はい、……了解す、｣

ため息が聞こえ顔を見ると、スマホを乱暴に机に置き、頭を掻きながら俯いていた。腹を立てているのはもちろん、なんだか落ち込んでいるようにも見えた。

一歩進むと、床がギシッと音を立て、それに気づいた不破さんが勢いよくこちらに目を向けた。

その一瞬、とても悲しそうな顔をしていたように思う。

｢晴……起きとったん？｣

｢いや、今さっき起きたばっかです｣

｢……ごめん、うるさかったな｣

｢別に不破さんのせいじゃないですから｣

｢はは、ならええけど…………｣

どんな言葉も、今の彼には響かない。寂しそうに床に向けるその笑顔が、妙に僕さえも苦しめた。電話の内容を聞くに聞けず、その場で目を泳がせていると、再び彼の乾いた笑いが聞こえた。

顔をあげた彼が、虚ろな目で僕を見ていた。

｢気になるんやろ？今のはなし｣

｢いや、でも無理に聞こうとは……！｣

｢ええよ、どうせ言わなあかんことや｣

｢……なんの電話でしたか｣

｢今日出勤せなあかんくなった｣

何となく、そんな予感はしていた。そんな予感がしていたから、聞けなかったのかもしれない。現実を突きつけられても、受け止められる気がしなかったんだ。

紆余曲折あって彼のそばに居たいと願ったのに、ようやく真っ当に生き直そうかと思っていたのに。尽く邪魔ばかり入る。人生なんて所詮こんなもんだ。呆れてしまうな。

｢……そうでしたか｣

｢ほんまにごめん、晴｣

｢言ったでしょ、不破さんは悪くないんですって。ほら、準備してきてください｣

無理やり笑顔を作り、手をパンと叩いて空気を変えようと試みる。何も変化なんてしないのに、不破さんは僕の思いを汲み取り、寝室に服を着替えに戻った。

リビングに取り残された僕は、笑って使い物にならない膝を叩き、キッチンに向かった。何かしていないと、ショックで泣き出してしまいそうだった。

深く考えないように。情けないそんなことだけを頭において。

漆黒のスーツに身を包み、麗しいご尊顔を見せつけるように髪の毛を立ち上がらせ、お客様の声をよく聞く耳に飾りを纏わせて。彼はため息をつきながら、革靴に足を入れる。

｢早めに帰ってくる｣

｢うん、……待ってますね｣

｢……ありがとう｣

僕に手を振り、彼は扉を閉じた。ひとり取り残された僕には、彼が帰るその時を待つことしか出来ない。

会話がなくとも人の気配を感じさせてくれた部屋が、今はとても寒かった。たった一週間で彼に染められた僕は、ひとりで暮らしていた頃がもう思い出せない。

あのころ僕は、どうやって暮らしていたんだっけ……。

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お読みいただきありがとうございました。

長らくサボってしまい大変申し訳ないです💦とにかく書く気分になれず、ずっと放置してしまいました。そんなことしてる間に他界隈にも多く手を出し、余計気持ちが入らない状態でした😭

黙れって感じですね言い訳すんな

必ず完結させたいという意思はあります。どうかこの大馬鹿者の作品を、見ていただきたいです🙇‍♀️

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