愛されたい

ごめんなさい、インフルが辛すぎてかけなかったです…

クラスの子もインフル多いらしくて移ったんですかね？？

早速どうぞ！！

ルドはザンカの部屋の扉にそっと手をかけた。

そのとき…

？？？：「おい、何しとるん？」

背後から、聞き覚えのある声がした。

驚いて振り返ると、すぐそこにザンカが立っていた。

思わず心臓が跳ね上がる。声が出そうになるのを必死で飲み込んで、ルドはできるだけ平静を装って言った。

ルド：ザンカと話しがしたいと思って……

ザンカ：…嫌いなやつと何を話すんじゃ？

ルド：え？

眉をわずかにひそめ、少し怒ったような口調。

でも、その目はどこか悲しげだった。

ルド：……え？　きらい…？

ザンカ：…自分で、言うとったじゃろ

その瞬間、ルドの脳裏に病室での記憶が蘇る。

あの時、感情が抑えきれずに泣きながら「嫌い」と口にしてしまった——ザンカがいないと思い込んで。

でも、あの場にザンカはいた。聞いていたのだ。

ルド：…聞いてたのか…？

ザンカ：…ッ、！？

ザンカ：そういやエンジンに呼ばれとった、、

　　　　悪い、もう行くけぇ…

ルドの言葉を遮るように、ザンカは言った。

おそらく本人も途中まで言いかけてしまったのだ。自分があの時ルドの病室に居て勝手に盗み聞きしたことを。

気づいた瞬間、焦ったように話を逸らして、ルドの言葉をかき消す。

そしてザンカは、それ以上何も言わずに背を向けて歩き出した。

ルドは、その背中を呆然と見送るしかなかった。

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ザンカ：……流石に、あの時聞いてたの、バレよったな…ﾎﾞｿ

人気のない廊下を歩きながらつぶやいた。

ルドの前で、自分があの時ルドの病室にいたことを口走ってしまった。それだけでも十分後悔していたのに、さらに…

あの言い方。

まるで、傷つけるために選んだような言葉。

本当はそんなつもりじゃなかったのに、あの瞬間だけは、素直になれなかった。

ザンカ：（……絶対、嫌われたよな。

あんな言い方せんでも、よかったのう）

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ルドも思い悩んでいた。

ザンカがあの時病室に居たことについては、正直、あまり気にしていなかった。

問題は、もっと別のところにあった。

自分の「嫌い」という一言を、ザンカに聞かれてしまったこと。

あの言葉が、ザンカにどう届いてしまったのか。

どんな顔をして、それを聞いていたのか、、

それを思うだけで、胸が締めつけられるようだった。

終わりです！

下手くそになってます…

インフル辛かったけど熱も引いてきて元気になって来ました！！

ヨーグルトばっかり食べてたからヨーグルトのおかげです！！！

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