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怪盗探偵鼠

第1話 - 第1話

3,415文字

2026年11月10日

#オリジナルストーリー

#ミステリー風

#ラブコメ

#コメディ

キュルノ

「探偵なんて、地味で退屈だろ？」男はひらひらと白い手袋を嵌めた手を振りながら、あくび混じりに言った。

「事件が起きてからノコノコ出かけていって、犯人に『あなたが犯人ですね』って指を指す。それのどこが面白いのさ」

神代結（かみしろゆい）は、目の前の軽薄な男を盛大に睨みつけた。

「あんたね……警察や探偵の仕事を愚弄するのも大概にしなさいよ。だいたい、なんなのよその格好！昼間からシルクハットに片眼鏡って、不審者通報されて逮捕されたいわけ！？」

黒髪のポニーテールを揺らし、結は拳を握りしめる。

元警察学校生、神代結19歳。わけあって学校を去り、いまは司法への割り切れない思いを抱えながら大学生をしている。そんな彼女の目の前に突如現れたのが、自称・怪盗探偵を名乗るこの男――御子柴零（みこしばれい）だった。

「ひどいなぁ、神代さん。これは正装だよ。……それに、逮捕なら事件が解決してからにしてくれないかな」

零は薄く笑うと、目の前に佇む小さな依頼人に視線を落とした。

場所は街外れの古びた喫茶店。零たちのテーブルの前には、今にも泣き出しそうな小学三年生の少女が立っていた。

「お兄ちゃん、お姉ちゃん……お願い。ミケを探して……」

少女が差しのべた手には、1枚の画用紙。そこには拙いタッチで、耳の先端が黒い三毛猫の絵が描かれていた。近所でみんなに可愛がられていた野良猫の「ミケ」が、数日前から突然姿を消したのだという。

結はため息をつき、頭を抱えた。

「ボランティアで探してあげたいのは山々だけど……ごめんなさいね。警察はペットの失踪くらいじゃ動かないし、私たちも――」

「引き受けよう」

「はぁ！？」

結の制止をあっさりと無視し、零は少女から画用紙を受け取った。

「探偵は依頼を選ばない。それに……この絵は、いいお宝だ」

「ちょっと零！猫探しなんて探偵の真似事以下の雑用じゃない！警察学校の知識を貸すまでもないわよ！」

「まあ待ちなさいって、元・警察学校生さん。……君はただの『猫の失踪』だと思っているみたいだけどね」

零の細い目が、すっと鋭さを帯びる。

「この数ヶ月、この街で野良猫が十数匹姿を消している。だが痕跡が一切残っていない。ただの保護なら、餌や目撃情報が口コミで広がるはずだ。なのに、まるで最初から存在しなかったかのように消えている。……警察が見逃す違和感を拾うのが、探偵の仕事だろ？」

結は思わず絶句した。

（この男……ただの軽薄な変質者じゃない。聞き込みも捜査令状もないのに、街の異変を一瞬で見抜いてる……？）

深夜2時。街が深い闇に包まれる頃。

旧港湾地区に佇む、一軒の廃倉庫。

「……ねえ、本当にここなの？」

建物の陰から、結がひそひそ声で尋ねる。

零はいつの間にか着替えていた。黒のロングコートに身を包み、暗闇に溶け込むような姿だ。人混みに紛れれば存在感が消える男だが、夜の闇の中では恐ろしいほどの威圧感を放っている。

「聞き込みと防犯カメラの死角をつなぎ合わせれば、自ずと答えは出る。猫が消えるルートはすべて、この倉庫の周辺に集中していた」

「でも、中を見るには捜査令状が――」

「探偵ならね」

零はニヤリと口角を上げると、ポケットから細い針金を取り出した。

カチリ、と小さな音が響き、倉庫の頑丈な鍵があっけなく解錠される。

「違法侵入よ！完全にアウトじゃない！」

「刑事なら捜査令状。普通の探偵なら聞き込み止まり。……だが鼠（ねずみ）なら、深夜に犯人宅へ忍び込める。だから警察が見つけられない証拠を発見できるんだよ」

零はしなやかな動作で影の中に滑り込んだ。結は頭を抱えつつも、放っておけずに後を追う。

倉庫の中に足を踏み入れ、ふたりは息をのんだ。

そこには、無数の鉄籠が積み上げられていた。

中には、怯えた眼差しを向ける大量の猫たち。虐待の痕跡はない。だが、どの籠にも管理タグとバーコードが貼り付けられていた。

「これ……どういうこと？」

「『保護猫』の偽装さ」

奥の事務所から、男たちの話し声が聞こえてくる。

「へへ、今月も野良を十数匹確保したぞ。ネットで『血統書の雑種、レスキュー求む』って書けば、愛護家どもが高額な『譲渡金』払って引き取るんだから、笑いが止まらねえな」

合法的な保護団体を装い、無許可で街の猫を乱獲・販売する違法ペットビジネス。

法律の隙間を突き、警察の捜査の手が届かない場所で行われていた犯罪の現場だった。

「最低……！すぐに警察を呼んで——」

結がスマホを取り出そうとした瞬間、零がその手首を制した。

「待ちなさい。警察を呼んでも、彼らは『証拠不十分』や『過失』を主張して、証拠のパソコンや台帳を処分する。そうなればトカゲの尾切りだ。司法の限界だよ、神代さん」

「じゃあ、どうするのよ！」

「奪うのさ。……彼らが一番隠したいものをね」

零は不敵に笑うと、シルクハットの庇を指で押し上げた。

数分後。

倉庫内に突如、甲高い警報音が鳴り響いた。

「な、なんだ！？」

事務所から男たちが飛び出してくる。だが、そこにいたのはパソコンのデータをUSBメモリに吸い上げ、台帳を抱えたシルクハットの男だった。

「だ、誰だお前は！何を盗んだ！」

業者のボスが怒号を飛ばす。

零は優雅に一礼してみせた。

「怪盗探偵、鼠。……君たちの人生を終わらせる『証拠』を頂戴したよ」

「なにいっ！？ぶっ殺してやる、捕まえろ！」

男たちが一斉に襲いかかる。

「結！」

零の叫びに合わせ、影から飛び出したのは結だった。

警察学校で仕込まれた完璧な逮捕術。大柄な男の腕をとり、鮮やかな背負い投げで床に叩きつける。続いて襲いかかってきた男の膝裏を蹴り抜き、一瞬でふたりを無力化した。

「……言っておくけど、私はあんたの味方をしたんじゃないわよ！目の前の犯罪を放置できなかっただけ！」

息を荒げる結に、零は軽やかに微笑んだ。

「助かるよ、行動担当さん。……さて、証拠はすべて手に入った。警察に匿名でこのUSBと位置情報を送れば、明日の朝には全員逮捕だ」

「待ちなさい、鼠！あんた、自分がやったことも立派な犯罪だってわかって――」

言いかけた結の目の前で、零は煙のように闇へと溶け込んでいく。

「また会おう、神代さん。正義の取りこぼしがあったら、いつでも呼んでくれ」

翌日の夕方。

あの喫茶店で、少女は涙を流して三毛猫のミケを抱きしめていた。

「ミケ！よかった……本当によかった！」

違法業者は一斉摘発され、猫たちは無事に保護された。ニュースでは「匿名の情報提供により解決」と報じられている。

結は隣でアイスコーヒーをすする零を睨みつけた。

「……ふん。事件は解決したけど、怪盗としてのルールはどうなったのよ。『解決した事件から必ず何かを盗む』んでしょう？今回は何を盗んだわけ？」

「盗んだよ。もうここにある」

零はポケットから1枚の紙を取り出した。

それは、第一話の最初に少女が持ってきた「ミケと私」のへたくそな絵だった。

「……は？それ、女の子が描いた宝物じゃない！返しなさいよ、最低ね！」

「探偵は真実を見つける。だが怪盗は……奪われた大切なものを取り戻すんだ。だから料金として、この『一番の宝物』を頂戴したのさ」

そう言って、零はいたずらっぽく笑うと、絵を少女の鞄にそっと滑り込ませた。最初から盗む気などなく、ただ少女に返しただけだった。

「……最初から素直に返しなさいよ」

結は呆れたように息を吐いた。だが、その胸の奥にあった警察組織への冷めた失望が、少しだけ温かいものに上書きされたような気がした。

（法を踏み越えて真実を掴む男……。絶対に認めない。違法捜査なんて絶対に認めないけど……）

「ねえ、零」

「ん？」

「私はあんたを協力者なんて思ってないから。違法捜査を監視するために、隣にいるだけだからね」

「はいはい。頼もしい助手さんだ」

零は軽薄に笑い、シルクハットを目深に被り直した。

その瞳の奥に、10年前のあの火災と、冤罪で死んだ父親の影を隠したまま。

探偵は真実を暴く。

怪盗は真実を奪い返す。

――だから俺は、怪盗探偵鼠だ。

怪盗探偵鼠

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読了しました〜！🖤 零くん、軽薄そうに見えてちゃんと核心つくタイプの探偵で好き…！結との掛け合いもテンポよくて、読んでて心地よかったです。猫の行方から大規模な犯罪組織に繋がる展開も、ちゃんと伏線が効いてて引き込まれました。最後の絵を返す仕草、めっちゃずるいよ…粋すぎる。 1話でキャラの輪郭と物語の軸がクッキリ出てて、続きが気になります！零の過去とか、これからどう動くのかもっと見たいです🌙

キュルノ

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