俺とシロ

吉牛の駐車場に転移してきた俺とシロは、近くの路地に隠れ光学迷彩を解除。

そのまま何食わぬ顔で吉牛の入口へと進み、店前のステンレスの手すりにシロのリードを縛った。

「シロ、持ち帰りの牛丼を頼んでくるから、ちょっとここで待っててな」

シロは尻尾を振りながらコクコクと頷いている。――可愛い。

店内に入った俺は【お持ち帰り】のプラボードが下がっているカウンターの奥へと進んだ。

「いらっしゃいませ。ご注文をどうぞー」

「持ち帰りで並を10コ。その内5つはつゆだくで」

「ご注文お受けしましたぁ。先にお会計よろしいですかー」

ポケットから無造作に1万円札を出して会計を済ます。

（お札入れの財布も買わないといけないな）

待っている間は店内に貼ってある広告などをながめていた。

お持ち帰りのクーポンなんかもあるのかぁ。スマホで予約なんかも便利そうだ。

――スマホか。

こちらに長く居るなら必要になってくるけど……。

「お待たせしました。こちら牛丼弁当、並10個になります！」

牛丼を受け取り店の外に出る。

やったー！　牛丼10個ゲットだぜ！

これで、おいしい牛丼がいつでもどこでも食べられるな。

よ～し、この調子でどんどんため込んでいくぞー！

牛丼をインベントリーにしまった俺は、そのままジョギングを開始。今度はスキ家へと向かった。

そして同じように、10個の牛丼弁当を確保した。

袋を両手に吊るし、ホクホク顔で店から出てきた俺にシロがまとわりついてくる。

俺の顔を何度も下から覗きこみ『食べないの～？』と言ってるようだ。

ていうか、念話で伝えてきている。

だよねー。この匂いはたまんないよね。

……仕方ない、一つ食べていくか！

俺たちは適当な路地に入ると光学迷彩を発動。そのままスキ家の駐車場に戻ってきて、牛丼弁当を一つずつ食べていくことにした。

俺のはつゆだくね。

うんま～～～。これは旨すぎるやろ！

10年ぶりに食べた牛丼は懐かしさも加わり格別でした。

「ク――ン！」

シロがこのように高い声で鳴くときは喜んでいるのだ。

フェンリルになって良かったな。玉ねぎいっぱいの牛丼なんか犬のままでは食べられないもんなぁ。

ついつい、もう一つといきそうになったけど必死で我慢しましたよ。

道なりに進めば、次はヤーマダ電機だな。

油山観光道路をシロを連れてゆっくり歩いていく。

リードをつけたシロは、必ず俺の左側を寄り添うように歩く。

俺がそう躾けたからな。

もう何十年だ？　かなり昔のことなのにシロはちゃんと覚えているんだよなぁ……。

つい嬉しくなって、シロの頭をわしわしと撫でてしまった。

………………

俺たちは大型家電量販店・ヤーマダ電機に到着した。

シロは認識阻害の結界を張ってもらって、出入口横で待機させる。

店に入ると、ずらりと並んだ ”ガチャガチャコーナ” が目にはいる。

うっ、いかん！

気を抜いたら、そちらに足が向いてしまうぅぅ。

ダ○ソン並の引力に逆らいながらも、俺はエスカレーターを使い2階の家電コーナーへと向かった。

しかし、今のところ必要なものはそれほど多くないのだ。

こちらの世界にいつまで居るかも分からないし。

それでも見てたら欲しくなってくるんだよな。

ドイツ製シェーバーに小型マグライト、単3アルカリ電池もダースで購入しておく。

そうそう、ホットプレートも必要だよな。

家 (神社) には無いとのことだったので、大きめの物を買っていくか。

これで焼肉やお好み焼きなんかも手軽にできるよな。

スマホもいろいろと並んでる。

すぐに契約は無理だけど、そのうち何とかしたいな。

あと、ガンプラやSwitch (ゲーム機) にも触手が……。

うぅぅっ、今日のところは止めておこう。家から動かなくなってしまいそうだし。

そして隣のパソコン館へ移動。

『神社 (うち) にはWi-Fiルーターがあるからパソコンを使うならどうぞ！』

紗月 (さつき) が言っていたのでノートパソコンを1台買うことにする。

どのみちネットで情報を拾うだけなので、ワード・エクセルが付いた79,800円のやつにした。

お次は近くのユ○クロへ寄る。

下着・靴下・Tシャツを数点ずつ、あとはスエット上下・ジーンズ・たくさんポケットが付いたメッシュベスト・デイパックを購入した。

今から夏場だし、こんなところで良いだろう。

買ったばかりのデイパックに購入した物を詰めていく。背中に背負ったと同時にインベントリーに収納していく。

ホントに多いよね防犯カメラ。これではプライバシーなんかあったものじゃない。

さて、そろそろ昼になるけど……。

周りを見まわすとイヲンの前に【モフバーガー】を発見。

てりやきバーガー・チリドッグ・フライドポテト・チキンナゲット・バニラシェークを2つずつテイクアウトにしてもらった。

またまた、シロと駐車場にてパクリ。

うんま～～～！　モフバーガーといえば、このレタスたっぷりのてりやきバーガーだよな。

それにピリ辛ソースとぷちぷちオニオンのハーモニー、チリドッグも最高！

………………

さて、お腹も膨れたし、目の前のイヲンに寄ってから帰りますか。

正面玄関口でシロに待ってるように伝え店内に入る。

店内をまわっていると時計店を発見。

スマホを持ってない俺は、外に出ると時間がわからない。

あちら (デレクの町) のように、一刻 (2時間) 置きに鐘も鳴らないしね。

このペアで並んでいるS○IKOの腕時計を見せてもらう。

ふんふん、10気圧防水の上にソーラー電池により10年以上も稼働するのか……。

うん、コレにしよう。

S○IKOのステンレス製ペアウォッチを1セット、同じ時計のレディースサイズを2つ購入した。

支払いにとポケットから万札の束を取り出していると、店員のおねえさんにギョッとされてしまった。

あっ、いけね！　財布 財布。

忘れるところだった。持ち慣れてないとやっぱりダメだね。

時計屋を離れ、並びの雑貨店で適当な長財布を買った俺は、1階のフロアーをうろちょろ。

本屋にも立ち寄ってみる。

たくさんのマンガやラノベが並んでいるところを見て、やっぱりここは俺が生きていた世界なんだと、何だかほっとしてしまった。

ついつい、マンガを手に取りそうになったが今日は時間がなかった。シロも外で待たせているしな。

地下1階の食品売り場に下りてきた俺は、カートを転がして食料品を入れていく。

特に調味料のコーナーは念入りにチェックしていく。

エバラさん・ガーリックパウダー・練りわさびシリーズ・正油・酢・中濃ソース・味噌・マヨネーズ…………、ヤバい止まらん。

調味料だけで上のカゴがいっぱいになってしまった。

あとは後日にしようか……。

レジに並んでいるのだが、その間もコーラやガーナチョコなどをカゴに入れてしまった。

だって、レジのそばに置いてあるんだもん。

イヲンの購買戦略に引っかかりつつ、有人レジにて精算を終わらせる。

人が居ない時を見計らって一人でエレベーターに乗りこむ。

駐車場のある3階のボタンを押した。

3階フロアに降り立った俺は、そのまま駐車場を横切り反対側の出入口へと進む。

フフフッ♪　手には何も持っていない状態だ。

まったく防犯カメラというのは厄介なものだよね。

途中で認識阻害や光学迷彩といったものを使ったから、おそらくはバレないと思う。

念入りに一つ一つ調べれば違和感に気づく可能性もあるけど、何か事件が起こらないかぎりはそこまで調べることもないからね。

今度はエスカレーターに乗り、再び地下1階まで下りてきた。

なぜ俺がここまで戻ってきたのか？

それは、とある能力の検証を行なうためである。

向かった先はイヲンの地下1階エレベーターホール。

その奥にひっそりと存在している【宝くじ売り場】だ。

まあ、宝くじ売り場ならどこでも良かったのだが……。

近くにいって目的の物 (ブツ) があるかを確認した。

すると、

只今発売！

にゃんにゃんスクラッチ ラッキー3

1等50万円×20本　1枚200円。

――よし、これだ！

あくまでも検証の為なんだ。

でも、ちょっぴりドキドキしている。

買うのは30枚。これなら選ばせてくれと頼みやすいだろう。

速やかに窓口へ進んだ俺は、さっき買った財布から現金6,000円を出した。

「にゃんにゃんスクラッチを30枚。自分で選んでもいいですか？」

なるべく明るくにこやかに言ってみる。

「はいよぉ、へ～外人さんかい。当たると良いね～。今あるのはこれだけ！」

お金を受け取ると、売り場のおばちゃんはスクラッチ10枚入りの束をトランプのように両手で広げてくれた。

フフフッ♪　ついに来たなこの時が……。

――鑑定！

はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・1,000円・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・はずれ・はずれ・100円・はずれ・はずれ・・・・・・・・

わぁ――――お！

これはいけない！

俺は鑑定を使いながら邪魔な ”はずれ“ 表示をオフにした。

…………あった！

1等ではなかったが、2等が混じっている。

俺は悩んでいるフリをしながら3つの束をゲットした。

すると、おばちゃんは選んだ３つの束を重ねると、手前に置いてある派手派手招き猫に擦りあて、

「当たりますように！」

呟くように祈願してくれた。

『おばちゃんありがとう。おかげで2等が当たったよ！』

そう言ってあげられないのが残念ではある。まだ削ってもいないので。

まあ、その場で削ってもよかったのだが、売り場で交換できるのは5万円までだから。

それに、あまり目立ちたくもないからね。

スクラッチくじが入った小さなビニール袋を笑顔で受けとり、今回の検証は無事終了した。

俺は階段を使って1階に上がると、裏側にあたる西の玄関口からイヲンの外に出た。

『シロ、こっちにまわっておいで』

シロに念話を送りつつ、玄関口横にあるスロープから目の前の横断歩道を眺めていた。

「…………」

あぁ、ここか。俺の人生が終わった場所は……。