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――自分の家は良いものだ。
仮に元の世界に戻ってしまったら、家なんていうのはなかなか持てないだろう。
ここはやはり、異世界様々というやつだ。
「アイナ様、お帰りなさいませ！」
食堂でまったり過ごしていると、ルークが少し慌てた感じで帰ってきた。
時間にすればまだ夕方だし、いつもよりも早い気がする。
「ただいまー」
「お兄ちゃん、お帰りなさいなの！」
私の挨拶に合わせて、リリーも挨拶を続ける。
ちなみにリリーは今、私の膝の上に乗っている状態だ。ふふふ、可愛いでしょう。
「ご無事で何よりでした。
リリーちゃんもずっと『水の迷宮』の方に行っていましたし、心配していたんです」
「ごめんね、グリゼルダが我儘を言うものだから……。
でも魔法の方は上達したよ！ すぐに見せてあげたいくらい！」
「おお、それは楽しみです！
……ところで、エミリアさんとセミラミス様は？」
「えっと、ちょっと疲れて寝てる……かな？」
「そうですか。2週間以上、ダンジョンに籠りっきりでしたからね」
……ちなみにエミリアさんは食休み、セミラミスさんはコミュニケーションのオーバーヒートで休憩中だ。
ルークが考えているのとは、休憩の理由がちょっと違ったりする。
「ところで私のいない間、ルークの方は何かあった？」
「いえ、特には……。
引き続き自警団の修練と、体制化に向けての作業を進めていました」
「お疲れ様。ルークもどんどん、偉くなっていくね」
「そうですね……。
私としては、ある程度形にしたら他の方に引継ぎを行いたいのですが……」
「んー、そうだねぇ……。
良さそうな人がいればねぇ……」
正直言って、ルークが適任すぎるんだけど――
……それでも彼の希望は、私の側にいることだ。
きっと今回の『水の迷宮』にだって、誰よりも一緒に行きたかったはず……。
「――そうそう。ひとつ、良いことがあったんですよ」
暗くなりそうな話の中、ルークが明るく切り出した。
「ん？ なになに？ どうしたの？」
「アイナ様が作られた『ガチャの殿堂』があるじゃないですか。
実はあのあと、私も試しに行ってみたんです」
「おぉ……！」
ひより
201
ヒプマイ好き
413
#主人公最強
杯雪乃
401
『ガチャの殿堂』ができたとき、私たちは全員で遊びに行ってみたものの、ルークはガチャをまわさなかった。
武器をクジで手に入れるという発想に、少し付いていけなかったようなんだけど――
……でも今は、それなりに理解してくれたのかな？
「みなさんがとても楽しそうにやっていましたので……、私も覚悟を決めて、まわしてきました」
「それでそれで？ B賞くらいは当たった？」
「それがですね、S賞が当たってしまいまして」
「……っ！
な、何回やったの？」
ちなみにS賞は1％の確率だ。
100回まわしてこの結果なら生温かい目で見ることもできるが、しかしこの流れはあれだよね。やっぱり――
「1回だけと決めて、1回目で出ました！！」
――ですよねーっ！！
しれっと幸運をつかむ男、それがルークッ！！
「お、おめでとう……！
私の知り合いの中で、当たりを引いた唯一の人……。
……それで、S賞の何が当たったの？」
「はい、『スピードスター』の魔法が使える剣です。
どれかと言えば、それが欲しかったので、とても嬉しかったです」
……まさかまさかの、0.1％を当ててしまうとは……。
やっぱりイケメンはやることが違うな！
「んー……。
でも、ルークはアゼルラディアがあるじゃない？
その剣はどうするの？」
「ずっと神器を振り回しているわけにもいきませんからね。
サブウェポンとして使おうかと思っています」
……これは贅沢なサブウェポンだ。
メインの武器にしようと狙っていた人は多いだろうに、まさかその剣がサブで扱われようとは……。
「ま、まぁ実力のある人に渡って良かったよ、うん……。
ちょっと身近な人すぎるけど……」
「私も驚きました」
私も驚きだよ！！
……でもまぁ、結果的には良かったのかな？
ここは素直に喜んでおこう……。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「アイナちゃーん♪」
引き続きお喋りをしていると、扉の方から軽妙な声が聞こえてきた。
「あ、ジェラードさん。お久し振りです」
「本当にお久し振り、だよ！
気が付いたら『水の迷宮』に行ってるんだもん。どこかに行くなら、たまには僕も一緒に連れていってよ！」
「あはは、ごめんなさい。
ルークも行きたがっていますし、今度みんなで行ってみますか」
「おお、それは良いね！
20階に向かったって聞いたけど、どこまで行ったの？」
「予定通り20階まで行って、一通り探索してから戻ってきました。
……ああ、そうだ。『水の迷宮』の中で、不思議なことがあったんですよ」
「「不思議なこと？」」
私の言葉に、ルークとジェラードが同時に反応した。
そういえばまったりしすぎて、そのことをすっかり忘れてしまっていた。
「帰り道の17階で、知り合いのパーティに会ったんです。
でもその人たち、10階を下りたら17階だったって言ってて……。
そんな話は初めて聞いたから、ちょっと調べないといけないかな、って」
「えぇ？ 一気に7階も進んだってこと……？ それはかなり怖いねぇ……」
ダンジョンは基本的に、1階進めば敵もがらっと変わってしまう。
一気に7階も進んでしまうことがあれば、その変化に対応できない冒険者は大勢出てくるだろう。
「ふむ……。
自警団の訓練に、少し活用しようと思っていましたが――」
「ママー。私、それ知ってるの」
ルークの声を遮って、膝に乗っているリリーが私を見上げて言った。
「え？ ……何で知ってるの？
っていうか、どういうこと？」
「あのね、『水の迷宮』はね、優しい子なの」
「……うん？ そうだね？」
確かに『水の迷宮』を創る際、必要となった『宣言』は『優しさと抱擁の宣言』というものだった。
そこから察するに、きっと優しい性格になってくれたことだろう。
……ちなみに素材のひとつの『魔物の魂』は、近くにいたスライムにお願いしていた。
リリーの成功例を踏まえて、申し訳ないけど手伝ってもらうことにしたのだ。
「それでね、りーだーがママに会いたい、会いたい、って、思っていたんだって。
だから早く会わせてあげたいって、17階に飛ばしたって言ってたの！」
「へぇ～……。
……え？」
「うにゅ？」
私の反応に、リリーは可愛く反応した。
ああもう、可愛い――のは置いておいて。
「もしかしてリリーって、『水の迷宮』とお話ができるの？」
「なの！
ずっと入口のところにいたらね、たまに話し掛けてきてくれたの♪」
「えぇ……。そ、そんなこともできるんだ……。
……あ、そうだ。その子、一人で寂しがってなかった？」
リリーと同じであれば、ダンジョンの奥底で、一人寂しがっているかもしれない。
ただのスライムとして生きているところを、私の勝手でダンジョンという存在に変えてしまったのだ。
……もしも手を差し伸べる必要があるなら、私はすぐに行ってあげないといけない。
「んー、それは無かったの。
でもね、ママにお願いがあるって言ってたの」
「え？ お願い……？」
「お名前が欲しい、って言ってたの。
私の名前、とっても羨ましがってたの♪」
「……なるほど。
そうだね、それくらいならお安い御用だよ。
……そっかぁ、名前……かぁ……」
ダンジョンに明確に人格が宿るだなんて、正直リリーの場合が特別なのだと思っていた。
しかしダンジョンというのは、基本的には同じような存在らしい。
……それなら『水の迷宮』も、私の子供同然か。
「それじゃ、明日は『水の迷宮』に行ってみようか。
リリーは私の代わりに、お話をお願いできる？」
「お安い御用なの！」
「アイナ様、私もご一緒しましょう。
明日は休みを取ってきたので、いくらでもお付き合いいたします」
「あ、それなら僕も行くよ！ ふふっ、楽しみだね♪」
……おっと、思いがけず人数が増えてしまった。
でもせっかくだし、今回はこのメンバーで行動することにしよう。
「ありがとうございます。
それでは明日、みんなで一緒に行きましょう！」
――『水の迷宮』から戻ってきた次の日も、引き続き『水の迷宮』へ。
予想外の展開だけど、明日はどんな話ができるのかな。
コメント
1件
おかえりなさい、アイナ様！ 今回もまったりした空気の中に、じんわりと深い話が詰まってましたね。ルークのS賞は笑ったけど、それ以上にリリーが「水の迷宮」とおしゃべりできるって知って、ちょっと鳥肌が立ちました。ダンジョンに名前をあげるって、優しくて不思議な親子関係みたい。明日の展開、すごく楽しみです🌙
