オムツパラダイス

次の日。そらは昨日の出来事を思い出しながら、

自分の手に息を吹きかける。

「本当に…あれ、夢じゃないよな。」

学校へ向かう途中、

そらは道端のしおれた花に触れてみる。

パァッと花びらが色を取り戻し、

つぼみがひらき、昨日より若い花になったように見えた。

「…やっぱり、本物だ。」

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◆そして、そらは決めた。

“今日は、ちょっとだけ遊んでみよう。”

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まずは学校の裏庭。

古い遊具やベンチがある、誰もあまり来ない場所だ。

 • くたびれたジャングルジムに触る →

✨光って新品みたいにピカピカ！

 • 落書きだらけの机をなでる →

✨落書きが消えて、表面つるつる！

 • 体育館倉庫のバスケットボールに触る →

✨表皮が張り替えたみたいにふっくら！

「……ヤバッ、気持ちよすぎ。」

そらは笑ってしまう。

能力を使うと、手のひらが少し温かくなる感覚がクセになる。

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◆もっと遊びたくなる

放課後、公園へ。

そらは試す。

木の幹に指で触れながら、

「どれくらい若返るんだろう」と思い浮かべてみる。

すると――

木の表面のひび割れが薄くなり、

葉がより鮮やかに、枝が少し伸びた。

「思ったより…コントロールできるのかな？」

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◆ついに“人間”で試したくなる

ベンチに座っていたおばあさんが、

腰を痛そうにさすっているのが目に入った。

もし触れたら、どうなるんだろう。

年齢が…戻っちゃう？若くなる？

その方が助かるのかな？それとも…危ない？

そらは手を伸ばしかけて、止めた。

「……ダメだ。まだやめとこう。」

けれど、その瞬間。

おばあさんの杖が地面に転がり、

転びそうになる。

思わずそらは手を伸ばし、

おばあさんの腕に触れて支えた。

ピカッ――

おばあさんの髪の一部が、

ほんの少し黒く戻ったように見えた。

「……あれ？今……？」

おばあさんは気づかず、

「ありがとうねぇ」と微笑んで去っていった。

そらの手は、先ほどよりもずっと熱かった。