君との短い物語。

これは、君との短い物語。

3ヵ月前のこと。

僕は星空の下、海辺を歩いていた。

独りで海に映った星を眺めていた。

そんな時、足音が近ずいてきた。

いつもは誰も来ない静かな場所なのに。

僕は怖く、不思議に思い、振り返ってみた。

そこには、白いワンピースを着た、儚い雰囲気の女の子がこちらを見ていた。

｢君は、誰？｣

僕はその女の子に問いかけてみた。

女の子は微笑み、こう答えた。

｢私はね、つきって言うの。｣

｢つき？｣

｢そう。つき。君はなんて言うの？｣

つきという女の子は優しい笑顔で問いかけてきた。

｢僕はなおって言う。｣

｢なお。いい名前だね。｣

｢ありがとう。｣

つきは終始笑顔で僕に話しかけてくれた。

｢私、そろそろ帰らないと怒られちゃうから帰るね。｣

｢あっ、うん。気をつけて帰ってね。｣

｢うん。またね。｣

｢またね。｣

つきは背を向け、街の方向に歩いていった。

僕はつきの姿が見えなくなるまで、見届けた。

そしてまた、独りで海を見始めた。

次の日。

僕はいつものように、海辺を歩いていた。

今日も独り、海に映る星を眺めていた。

歩くのが疲れたので、木に座り、また海を眺めた。

星空の下で波の音を聞き、海を眺め、時間だけが過ぎていった。

家の灯りも消え、星の灯りだけが僕のことを照らしていた。

そして、今日はつきが現れなかった。

1週間後。

僕はいつものように、海辺を歩いていた。

独りで雨が降る中、海を眺めていた。

今日は星がない。

辺りに灯りもない。

真っ暗の中、独りポツンと立っていた。

そんな時、雨の音の中に、足音が混じっているのに気づいた。

振り向いて見ると、白い傘をさしたつきがいた。

つきはあの時と同じ笑顔で話しかけてきた。

｢また会ったね。｣

｢そうだね。久しぶり。｣

｢いつも歩いてるの？｣

｢うん。いつもここに来て、海を見てる。｣

｢そっか。今日みたいな日も？｣

｢雨が降ってても、吹雪いてても、いつも来てる。｣

そう言うと、つきは笑ってこう言った。

｢さすがにやめた方がいいと思うよ？風邪ひいちゃう。｣

｢引かないから大丈夫だよ。つきも天気悪い日は来ない方がいいよ？｣

｢なおくんに言われてもなー。説得力無さすぎるでしょ？｣

つきは笑いながらそう言った。

つきの笑顔はこの暗闇の中の唯一の灯りみたいに、辺りを照らしてくれる。

僕はそんなつきの笑顔を好きになった。

少し2人で海辺を歩い後、つきは言った。

｢そろそろ帰るね？｣

｢うん。気をつけてね。｣

｢ありがとう。なおくんも早めに帰るんだよ｣

｢わかった。またね。｣

｢うん。またね。｣

つきは街の方向に歩いて行った。

僕はまた、つきの姿が見えなくなるまで見届けた。

5日後。

僕はいつものように、海辺を歩いていた。

今日も独り、海に映る満月の月を眺めていた。

また、足音が聞こえてきた。

これが習慣化してきて、僕はこの時を楽しみにいつも過ごしていた。

そして、僕は振り返った。

そこには、初めて会った時と同じ白いワンピースを着た、つきが立っていた。

けれどいつもとは違い、つきは悲しい顔をしていた。

僕は不思議に思い、つきに聞いてみた。

｢いつもと違う気がするけど、どうした？大丈夫？｣

つきは俯いた。

けれど、少し経ったら意を決したように前を向き、僕の質問に答えた。

｢私実は、宇宙にある月から来たの。｣

僕は理解が追いつかなかった。

｢月って、あの月？｣

僕は空にある満月の月を指し、聞いた。

つきは頷いた。

｢ある時、目が覚めたらこの世界に来ていたの。どうしてここに来たのかは分からないけど、親から地球に行ってしまったら、満月の夜にはここに戻って来れるって教えてもらっていたの。｣

そう、つきは説明した。

｢そう、だったんだ。｣

｢うん。だから今日、月に戻ると思う。｣

｢そっか。だから今日ここに来たの？｣

｢そう。最後になおくんに会っときたいなと思って。｣

つきは今にも泣きそうな顔をしていた。

｢ありがとう。僕も。｣

僕も泣きそうになった。

はじめてこんなにも好きになったのに。

もう会えなくなってしまうの？

｢なおくん。｣

｢、なに？｣

｢はじめてここに来た時、はじめてなおくんに会った時、なおくんを好きになった。はじめて会った私に優しく話してくれて、とっても嬉しかった。ありがとう。｣

つきは泣きながらも笑顔で僕に伝えてくれた。

僕も伝えなければ。

｢こちらこそありがとう。僕もつきに会った時、つきの優しい笑顔に惹かれて、好きになった。｣

｢ほんと？｣

｢うん。好きだよ。｣

｢ありがとう。私も好きだよ。｣

お互いとても泣いていた。

けれど、とても幸せで笑顔だった。

そんな時、つきは光に包まれた。

｢あっ、もう月に戻らなきゃいけないみたい。｣

｢えっ？｣

僕はいきなりのことで戸惑った。

｢ごめんね。なおくんに出会えてよかった。なおくんを好きになれてよかった。短い間だったけど、ありがとう。月に戻っても忘れないよ。大好きだよ。｣

｢僕もつきに出会えてよかった。この場所でつきに出会えて、好きになれてよかった。短い間だったけど、ありがとう。僕も絶対忘れないよ。大好き。｣

光が強くなってきた。

｢なおくん！大好きだよ！またね！｣

｢うん、！つき大好き！また会おうね！｣

更に光が強くなった。

少ししたら、光が消えた。

そして、つきの姿も消えた。

これは、僕とつきの短い恋物語。