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第21話、読み終えました!ルナが「守られるだけじゃない」と決意するラスト、すごく熱くなりました。デルタへの小さな羨望を抱えながらも、自分の力でシャドウ様の隣に立ちたいという思いが丁寧に描かれていて、応援したくなります。魔力の伏線も気になる…続きが楽しみです!素敵なお話をありがとうございます。
アカデミー襲撃事件から数日が経った。
学園には少しずつ日常が戻り始めていた。
けれど、あの日の出来事は、生徒たちの心に深く刻まれている。
「ルナさん、もう大丈夫?」
昼休み、友人が心配そうに尋ねてきた。
「うん。私は大丈夫だよ!」
笑顔で答える。
本当は、まだあのときの光景が頭から離れない。
襲撃者たち。
恐怖に震える友人。
そして、漆黒の衣装をまとったシャドウ様。
あの人が現れた瞬間、どれほど安心したことか。
でも、私はただ助けられただけだった。
「……もっと強くならなきゃ」
小さく呟いた言葉は、誰にも聞こえなかった。
その日の夜。
私はシャドウガーデンへ戻っていた。
「ルナ、今回の任務について説明するわ」
アルファさんが、机の上に一枚の資料を置いた。
「襲撃事件の裏で、学園周辺に不審な魔力反応が確認されているの。事件との関係はまだ分からないけれど、調査が必要よ」
私は資料に目を通した。
「私も参加するんですか?」
「ええ。今回はシャドウ様から、あなたにも同行するよう指示があったわ」
その言葉に、胸が跳ねた。
「シャドウ様から……?」
「そうよ。あなたの能力が必要になる可能性があるから」
私は思わず頬を緩めた。
シャドウ様と一緒に任務へ。
それは、ずっと憧れていたことだった。
「分かりました! 頑張ります!」
アルファさんは微笑んだ。
「期待しているわ、ルナ」
任務の集合場所へ向かうと、そこにはシャドウ様とデルタがいた。
「シャドウ様!」
私は思わず声を上げた。
「ルナ」
シャドウ様がこちらを振り向く。
その声を聞くだけで、胸が温かくなる。
「今回の任務、よろしくお願いします!」
「ああ。頼んだぞ」
短い言葉。
でも、私にとっては何より嬉しかった。
その隣で、デルタがシャドウ様の腕にぴったりくっついていた。
「シャドウ様! デルタ、いっぱい戦う!」
「そうか」
シャドウ様は特に気にする様子もなく、デルタの頭を軽く撫でた。
「いい子だ」
#蜘蛛ですが何か?
イレガ
8,381
103
「わーい!」
デルタが嬉しそうに尻尾を振る。
私は、その様子をじっと見つめてしまった。
……いいな。
シャドウ様に、あんなふうに甘えられて。
私も、もう少し近くに行けたら。
「ルナ?」
アルファさんに呼ばれ、私は慌てて顔を上げた。
「は、はい!」
「準備はいい?」
「もちろんです!」
私は小さく深呼吸した。
今は任務に集中しなきゃ。
でも、胸の奥には、少しだけ羨ましい気持ちが残っていた。
任務は、学園近くの森にある廃屋の調査だった。
襲撃事件の後、そこから不審な魔力反応が確認されたらしい。
シャドウ様を先頭に、私たちは森の奥へ進む。
「ここね」
アルファさんが廃屋を指さした。
建物の中には、古い魔法陣と、何かの実験に使われたと思われる器具が残されていた。
「この魔力……」
私は目を閉じ、周囲の魔力を探る。
「ルナ、何か分かるか?」
シャドウ様の声が聞こえた。
私は集中しながら答えた。
「少しだけ……学園で感じた魔力に似ています。でも、完全に同じではありません」
「そうか」
シャドウ様は短く頷いた。
その反応を見て、私は嬉しくなった。
私の力が、役に立っている。
「もう少し調べてみます」
「頼む」
私は魔力を探りながら、廃屋の奥へ進んだ。
そこには、壁に刻まれた奇妙な紋様があった。
紫色の光が、微かに揺れている。
私は息を呑んだ。
この魔力は――。
「ルナ、下がれ!」
シャドウ様の声が響いた。
次の瞬間、廃屋の奥から黒い影が飛び出してきた。
私は反射的に身を翻す。
影は床に落ち、ゆっくりと形を変えた。
「……魔物?」
デルタが唸り声を上げる。
シャドウ様は静かに前へ出た。
「どうやら、調査だけでは済まないようだな」
私は木剣ではなく、腰の銃に手を伸ばした。
今度は、ただ守られるだけではない。
シャドウ様の隣で、私も戦う。
そのために、ここにいるのだから。