愛してるから、壊れた

夜が明けようとしていた。
古びた部屋に、薄い朝の光が差し込む。

アルの腕の中で、アーサーは静かに目を開けた。

昨夜、すべてを許して、受け入れて、

そして抱かれたことが、夢のように遠く思えた。

アルはまだ眠っている。

無防備な寝顔を見つめながら、アーサーは静かに起き上がった。

涙はもう、出なかった。

「……ほんと、バカみてぇに愛しすぎなんだよ、お前は」

呟くように言いながら、薄暗い部屋を歩く。

カーテンを少しだけ開けると、山の向こうから朝日が昇り始めていた。

その光に照らされて、アーサーは準備していた手紙を取り出した。

前の日、ひとりになった隙に書いたものだった。

アルへ

お前は、俺を愛した。

歪んだ方法で、苦しませながら、でも全力で。

それが嘘だったなんて、一度も思ったことない。

だからこそ、俺はもう、このままじゃいられないんだ。

お前が俺を失ったとき、どうなるかなんて考えたら、怖くて仕方ない。

でもそれでも、お前がこれ以上壊れる前に、

俺が終わらせることを、どうか許してくれ。

お前の愛が、本当に俺を幸せにしてくれたこと。

最期の瞬間まで、絶対に忘れない。

俺の全部は、お前に預けていく。

書き終えた紙をそっと枕元に置き、

アーサーは棚の奥から小さな薬瓶を取り出した。

ほんの少し迷った手が、それをしっかりと握る。

「もう、いいだろ……これで」

最後にもう一度、アルの寝顔を見た。

その顔はどこまでも穏やかで、あたたかくて、

アーサーの記憶の中にある「大好きだったアル」と、まったく変わっていなかった。

「……俺がいなくなっても、お前の中で生きてるなら、それでいいや」

薬を口に含むと、苦くて少し甘い味がした。

床に背を預け、ゆっくりと倒れ込む。

鼓動が遠のき、視界がぼやけていく。

その最期の瞬間、

アーサーの唇は、ほとんど音にならない声で呟いた。

「愛してたよ、アル……

だから、俺は……ここで終わる……」

光が、彼を包むように差し込んできた。

そして――

彼は、静かに息を引き取った。

◆静寂

朝。

アルが目を覚ましたとき、隣にはもう、返事のない身体が横たわっていた。

どんな叫びも、どんな後悔も、

もう彼には届かない。

でもそこには、間違いなく“アーサーの選んだ愛の形”があった。