一目惚れ婚～美人すぎる御曹司に溺愛されてます～

「ひどい顔……」

鏡に映った自分の顔に苦笑した。

泣いたせいで目は赤く腫れ、メイクは落ち、疲れきった顔をしている。

――もらったばかりのハンカチを使ってしまった。

他人のほうが、私に優しいなんて、なんだかやりきれない。

子供みたいに泣いてしまった自分に落ち込んだ。

「メイク、落とさなきゃ……」

『|Lorelei《ローレライ》』のスーツを着替え、メイクを落とした。

アパートの部屋には、私と妹の写真が飾ってあり、写真が目に入った。

「しっかりしないと……。|千歳《ちとせ》には大学進学を諦めさせたくないし、仕事だって、まだ辞めなくていいんだから、泣いてる場合じゃないわ」

働きだした私は、千歳が入院を終え、戻ってきたら一緒に暮らせるように、一人暮らしにしては広めの部屋を借りた。

父と継母がいる家に、千歳一人を残したくなかったからだ。

――頑張るから、千歳には生きててほしい！

父と継母は、私の弱みが千歳だとわかっている。

だから、このお見合いからは逃れられない。

「でも、結婚してみたら、いい人かもしれないし……」

そう口に出してみたけれど、あの馬鹿にした態度を思い出して、気持ちが沈んだ。

『|Lorelei《ローレライ》』のロゴが入った紙袋が目に入り、紙袋からブーケとワンピースを取り出す。

「嫌なこともあったけど、あのぶつかった人は、すごく綺麗な男の人で、親切だったわよね。それに、リセにどことなく似ていたかも」

モデルのリセは中性的な美しさがあり、私の憧れである。

「リセは女性なのに、男の人に似ているなんて失礼かもしれないけど。雰囲気が似てる気がしたのよね……」

ブーケを眺めていると、少し元気が出て、これをドライフラワーにしようと思いついた。

花は一本ずつバラバラにして、紐に吊るす。

一瞬の出会いは、まるで夢でも見ていたかのようだった。

ただ素敵な人だったことは、しっかり覚えている。

きっと周りには女の人がたくさんいて、モテモテな人に違いない。

「待って？　もしかしたら、メンズモデルか俳優だったりして……」

それくらいカリスマオーラを感じた。

男性なのに、花嫁のブーケを持っていても違和感がまったくないのもすごい話だ。

むしろ似合ってた。

ブーケトスで女性に間違えられて、投げられてしまうのも納得できる。

――あの人を思い浮かべて、イメージすると、なにか描けそうな気がする。

でも、しっかりとした顔が思い出せなかった。

目に焼き付ける前に、別れたことが本当に悔やまれる。

でも、恋に落ちる前に、私は自分の心にブレーキをかけた。

結婚相手が決まったのだから、私は誰にも恋をしてはいけない。

「私の結婚相手はINUIグループの御曹司様……」

乾井と聞いて、私は名前を聞いたことがあると思った。

安さを追求し、品質は二の次だと評判のINUIグループ。

ワンシーズン限りの服を作るファストファッションを中心に、国内外で展開するアパレル界上位企業の一つ。

安く手頃に、流行の服を着れるから、それが悪いとは言わないけれど、クレーム処理が雑だという点が気になる。

「でも、大手なのよね。一度、取引が入れば、しばらく会社は安泰っていうくらいの大口だし」

だから、INUIグループ専務となれば、父と継母の態度が低姿勢なのも納得だ。

乾井啓雅さんの価値観が、今のINUIグループと同じものであるなら、私の考え方とは異なる。

――断れるものなら、断りたい。今日の様子だと、文句を言わず、逆らわない便利な妻が必要で、弱みにつけこんで結婚を決めたっていう雰囲気だった。

だから、向こうから断ることはない。

ハンガーにかけたワンピースを眺め、溜息をついた。

私が作ったワンピースは洗濯機で洗えたけれど、ハイブランドの『|Lorelei《ローレライ》』のワンピースはクリーニング行き。

布素材にシルクが使われていて、洗濯機で洗うなんてとんでもない。

もしかすると、糸もシルクかもしれない。

『|Lorelei《ローレライ》』ならあり得る。

「雨の日に着るようなワンピースじゃないわよね」

ゆったりとしたコットン素材のルームウェアは、紺色のコットンシャツに白と紺のギンガムチェックのパンツ。

ベランダから見える外は薄暗くなり、まだ雨がしつこく降り続いていた。

温かい飲み物でも飲もうかと、ポットを手にした瞬間、スマホの着信音が鳴った。

「あれ？　職場から電話？」

電話の相手は、デザイン事務所の所長『|Fill《フィル》』のトップデザイナーである|紡生《つむぎ》さんからだった。

何の用だろうと電話をとった。

「もしもし、紡生さん？　なにかありました？」

『HEY！　|琉永《るな》ちゃーん！　フランスに行きたくなーい？　フランス、パリ！」

その声は鬱陶しい雨すら、ものともしない明るい声だった。

底抜けに明るい紡生さんなら、雨に濡れても笑っていそうだけど――パリ！？

「私がパリに行くんですか？　こんな急に！？」

『そぉ。本当は私が行く予定だったんだけどさ。デザイン画が終わらなくて、メグミンがさぁー』

『次にメグミン呼びしたら、完成しているデザイン画を刻むわ』

電話の向こうで、ハサミをシャキシャキ鳴らす音がして、紡生さんのテンションが、一気に下がるのがわかった。

さっきまでの浮ついた声が、紡生さんから消えた。

『あの、琉永ちゃん。聞こえたと思うけどさ……。しっかり者のパタンナーにして我が相棒の|恩未《めぐみ》さんがですね。デザイン画が終わるまでは日本を離れることは許さんって、鬼のようなことを申されているんですよ」

紡生さんと恩未さん――二人は私の専門学校時代の先輩だ。

デザイナーとパタンナーのコンビで、突出した才能を持った二人は、有名なブランドに就職するのではと学生時代から囁かれていた。

けれど、二人で『|Fill《フィル》』という小さなブランドを立ち上げて、インターネットを利用したEC販売を中心に始め、そこから徐々に大きくしていった。

『シンプルでおしゃれ、長く使える定番デザイン。日常に特別な着心地の良い服を！』

それが先輩たちのブランド理念。

クローゼットを開けた時、無意識に選ばれる服を作る。

その服は着ていて、心地がよく落ち着くから、無意識に選ぶのだと紡生さんは言う。

そんな考えでやってきて、たった二年で、ファッションビルに店舗を構えるようになったのはさすがだけど――トップデザイナーの紡生さんは、かなりの自由人である。

その手綱を握ってるのが、パタンナーの恩未さん。

『紡生。あと電話の時間はあと五分よ』

『ひっ！　そ、それでさ。フランス行きをキャンセルするのももったいから、私の代わりに琉永っち、いってきて』

「私は嬉しいですけど、いいんですか？」

『研修だよ、研修！　琉永ちゃんにとっては勉強になるだろうし。残念だけどね……』

紡生さんはちょっとスネたように言った。

『本当はすっごく行きたかったんだよぉー！　ショーに招待されてたのにさぁ』

「ファッションショーですか！？」

『そーよ！それも『|Lorelei《ローレライ》』が出るんだよ！　夢だよね。パリのファッションショーの舞台で、自分がデザインした服をトップモデルに着てもらう。あー、いーなー』

「さすが『|Lorelei《ローレライ》』ですね」

ちらりと見たのは今日、継母に渡されて私が着ることになった『|Lorelei《ローレライ》』のワンピース。

ショーを間近で見られるのかと思うと、すでに胸がドキドキした。

しかもフランス、パリ！

「ありがたく行かせていただきます！」

もちろん、私は快く引き受けた。

今、日本にいたくなかったのもある。

啓雅さんと二人でなんて会いたくない。

少なくとも日本にいなければ、絶対に会えない。

電話を切ると、すぐにスーツケースを取り出し、出発の準備に取りかかった。

私はまるで、ここから逃げるようにして、パリへと向かったのだった。