⌇ 味覚無双 ⌇

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【第1話】あの日の香り

「はい、今日のスープは森茸とクルリ芋のポタージュだよ。熱いから気をつけて」

少女――レナは、温かな笑みと共に皿を差し出す。

ここは辺境の村の片隅にある小さなレストラン『ノルダ亭』。

元冒険者の母とともに、慎ましくも幸せな日々を送っていた。

狩人、旅商人、孤児の子供たち。

誰にでも等しく温かな料理を出すレナの店は、村で唯一の“心の寄り処”だった。

なにより、母親譲りの切れ長で美しい赤い瞳、透き通るような赤い髪、スラッとした体型、まるで人形のように白い肌。

村の女神と呼ばれている彼女。

「やっぱり、レナのスープは格別だわ……」

「腹の底から温まるな、まるで魔法だ」

それを聞くたび、レナは心の奥がぽっと温かくなる。

けれど、彼女は知らなかった。

――その料理が“本物の魔法”であることを。

◆

「やっぱこの世界、スキルでなんとかなるって話、マジだったのか」

銀髪の青年・ナオトが来店したのは、そんなある日の午後。

異国の金属製の靴、布よりも薄い不思議な服――村人とは明らかに異なる風貌。

「ナオトって言います！転生者っす！えーっと、なんか前の世界で事故ったらこの辺境にいたんすよね〜」

笑って話すその言葉に、店内の空気がぴたりと止まる。

“転生者”――この世界では珍しくないが、関わると面倒事を呼びがちだ。

レナも一歩引いた……はずだった。

「……なあ、これ作ったの君？ これ、どう考えても“あの技術”あるだろ。再現できねぇよ普通の味覚じゃ」

一口スープを飲んだナオトが、目を見開いたその瞬間。

レナの中で“何か”が弾けた。

◆

（この香り……この手順……懐かしい）

視界に、白い厨房がよみがえる。

火の通し方、香草の使い方、包丁の重み――

（あたし、前の世界で……）

記憶の封印が解ける。

――名前は、蓮木玲奈。

世界中を飛び回った名を伏せた天才料理人。

「口にした瞬間、人生が変わる」とまで言われた孤高の職人だった。

なぜ死んだのかまでは思い出せない。けれど今、確かに蘇った。

◆

【スキル《食材鑑定》が開放されました】

【スキル《創作料理》が開放されました】

【？？？のスキルがロック解除待機中です】

「っ……！」

脳内に走る文字列と共に、レナの視界に客の皿が浮かび上がる。

その中のスープ――素材ひとつひとつの情報が“視える”。

《森茸：熟度94％、香気：高／保存：1日以内》

《クルリ芋：糖化進行中、仕上げ時適正》

そして、閃く。

手元の食材でさらに旨味を引き出す“新たなレシピ”。

これは、ただの料理じゃない。

世界を変える“味”の魔法だ。

「……君、まさか“元料理人”とか？」

ナオトの問いに、レナはそっと笑って答えた。

「さあ？ ただの田舎娘よ。昔のことなんて、よく覚えてないの」

それでも、彼女は知っていた。

これはバレてはいけないこと、この能力は世界を変えれる力があること＿。

――この手には、世界を変える味が宿っている。