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✧ そ あ ໒꒱ྀི₊˚
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高校三年生、秋。
受験まであと数か月。
今は放課後。だけれど、ほとんどの人がまだ残っている。
教室のあちこちから聞こえるのは、参考書をめくる音や問題を教え合う声ばかり。
私も例外ではない。
机の上には英語の単語帳と数学の問題集。今日のうちに終わらせたい課題も、まだ結構残っている。
……けれど、どうにも集中できない。
少し離れたところにいる若ちゃんが気になって、ついつい目で追ってしまう。
ふふ。今日も一生懸命ね。
そんなことを考えていた、そのとき。
(若)「雫ー!」
聞き慣れた声がして、私は顔を上げた。
教室の入口に立っていたのは、若ちゃんだった。
(雫) 「時行くん? どうしたんですか?」
(若)「一緒に帰ろうと思って!」
……あら。
若ちゃん、雫を誘いに来たのね。
(雫)「そ、そうですか。ちょうど私も帰るところでしたので。」
雫は参考書を鞄にしまい始めた。
ふふ。嬉しそう。
(若)「ほんと? やった!」
若ちゃんまで、そんなに喜んじゃって。
二人とも本当に分かりやすいんだから。
(亜)「ん? あれあれ?」
横から亜也子の声が聞こえた。
(亜)「雫、時行と一緒に帰るの?」
(雫)「……そうですけど、何か?」
(亜)「ふーん? へえ〜?」
(雫)「何ですか、その反応は!」
(亜)「べっつにー!」
あらあら。亜也子ったら、またからかっているわね。
でも、私も気になるわ。
(魅)「なになに? 面白そうな話してるじゃない。」
魅摩も会話に加わる。
(亜)「魅摩、別に何でもないよ!」
(魅)「ふぅん。若ちゃんと雫が一緒に帰るんでしょ?」
(雫)「そうですけど……。」
(魅)「じゃあ、あたしも一緒に帰ろうかな。」
(亜)「私も〜!」
ふふ。これなら、若ちゃんと一緒に帰れるわね。
(雫)「えっ、魅摩と亜也子も?」
雫が驚いたように聞き返した。
(魅)「何よ。あたしが一緒じゃ駄目なの?」
(雫)「い、いえ! そんなことはありません!」
(魅)「ふふっ。なら決まりね。」
やったわ。
今日は若ちゃんと一緒に帰れる。
帰り道。
私たちは、雫、若ちゃん、私、亜也子の順番で並んで歩いている。
つまり、若ちゃんのすぐ隣は私。
……ふふ。
これは嬉しい誤算ね。
隣を歩く若ちゃんをちらりと見上げる。
こうして近くにいられるだけでも嬉しいけれど、できればもっと私の方を見てほしいものね。
(亜)「そういえば時行くん、模試どうだった?」
少し遠くから亜也子が時行に話しかけた。
(若)「うーん、数学がちょっとね……。」
(亜)「また数学? 時行くん、数学苦手だもんね!」
(若)「うう……否定できない。」
あら。数学が苦手なのね。
それなら、私にも教えてあげられることがあるわ。
(亜) 「じゃあ、私が教えてあげようか?」
(若)「本当か?有難いよ。亜也子! 」
……あらあら。
亜也子ったら、先に誘ってしまうなんて。
(魅)「若ちゃん、あたしも教えてあげよっか?」
私だって、若ちゃんの力になりたいもの。
(若)「えっ、魅摩も数学できるの?」
(魅)「当然でしょ。こう見えて成績は悪くないのよ?」
(若)「へえ! すごいね!」
ふふっ。若ちゃんに褒められちゃった。
嬉しいわ。
(雫)「数学でしたら、私も教えられますよ。」
……あら。
雫まで名乗り出たわね。
(若)「えっ、雫も?」
(雫)「はい。数学は得意ですから。」
(若)「じゃあ、みんなに教えてもらおうかな!」
みんなで、ね。
まあ、それも悪くないけれど。
(魅)「ふふっ。人気者ね、若ちゃん。」
(若)「え? そうかな?」
(魅)「そうよ。こんなに女の子に勉強を教えてもらえるなんて。」
(若)「そ、そう?」
若ちゃんが少し照れたように笑った。
ふふ。可愛い。
(亜)「時行くん。今度、私と二人で勉強しよ!」
……あら?
亜也子ったら、ずいぶん大胆ね。
(若)「えっ、二人で?」
(亜)「うん! その方が集中できるでしょ?」
(若)「確かにそうかも!」
二人で勉強。
そんなの、私だってしたいに決まっているじゃない。
(魅)「ふふっ。じゃあ、あたしも若ちゃんと二人で勉強したいわ。」
ここで黙っているわけにはいかないもの。
(若)「ええっ!? 魅摩も?」
(魅)「何か問題ある?」
(若)「いや、ないけど……。」
ふふっ。
若ちゃん、困っているわね。
でも、私だって譲れないもの。
(若)「雫は?」
あら。若ちゃん、雫にも聞くのね。
(雫)「え?」
(若)「雫も一緒に勉強しない?」
……若ちゃんから誘うなんて。
雫が羨ましいわ。
(雫)「……いいんですか?」
(若)「もちろん!」
(雫)「…ぜひ!」
雫の声が弾んだ。
ふふ。嬉しそうね。
(若)「よかった。じゃあ今度みんなで勉強会しよう!」
(魅)「そうね。楽しみにしてるわ。」
本当は二人きりがよかったけれど、みんなで勉強するのも悪くないわ。
(亜)「うん! 私も!」
亜也子も嬉しそうね。
……でも、私はまだ諦めていないわよ。
家に帰ってから、私は机に向かった。
英単語帳を開いて、シャープペンシルを持つ。
……。
…駄目ね。
全然集中できないわ。
今日の若ちゃんの顔ばかり思い浮かんでしまう。
若ちゃんの隣を歩けたこと。
数学を教えてあげられると伝えたこと。
それに、二人きりで勉強したいと言ったときの、あの困ったような顔。
ふふっ。
思い出すだけで、頬が緩んでしまう。
でも、雫も亜也子も油断できないわね。
雫は控えめに見えて、若ちゃんから誘われると嬉しそうに応える。
亜也子は思ったことをすぐ口にするし、若ちゃんとの距離を縮めるのも積極的。
……二人とも、強敵ね。
(魅)「……ふふ。」
小さく笑って、私はスマートフォンを手に取った。
若ちゃんとのトーク画面を開く。
今日一緒に帰れて嬉しかった。
もっとお話ししたかったし、できれば二人きりで過ごしたかった。
帰り道で二人きりの勉強に誘ってみたけれど、若ちゃんはどう思っているのかしら。
そんなことを考えていると、スマートフォンが震えた。
……あら?
若ちゃんからだわ。
(若)『今日は一緒に帰れて楽しかった! 魅摩が数学得意なの、知らなかったよ!』
……!
思わず画面を見つめてしまった。
若ちゃん、ちゃんと覚えていてくれたのね。
ふふっ。嬉しい。
(魅)『今度、若ちゃんにたっぷり教えてあげる。』
送信して、少し待つ。
すると、すぐに返信が届いた。
(若)『本当? 楽しみにしてる!』
……もう。
そんなことを言われたら、ますます楽しみになってしまうじゃない。
(魅)『ええ。楽しみにしていてちょうだい。』
送信して、私はスマートフォンを胸元に寄せた。
若ちゃんと二人きりで勉強できる日が待ち遠しい。
雫にも、亜也子にも負けないわ。
だって私は、若ちゃんを誰にも譲りたくないもの。
コメント
1件
魅摩視点、すごく良かったです!同じ放課後シーンでも、雫から見た時と魅摩から見た時で全然違う雰囲気になるのが面白いですね。若ちゃんが皆から好かれるタイプなのがよく伝わってくるし、魅摩の「負けたくない」って恋心と競争心が入り混じった感じがすごくリアルでした。彼女がこっそり数学勉強してるところとか、最後のスマホのメッセージのやりとりのときの「ふふっ」って笑い方に、恋する女の子の可愛さが詰まってて、思わずにやけちゃいました(笑)。群像劇の楽しさを改めて感じられる素敵な一話でした!