お前の隣

名前伏せ無し

同棲中のジェルとさとみ。家では甘い言葉にハグにキス

とろけるように優しいジェルが、さとみだけのものだった。

けれど。

今日は収録日。

スタジオに集まった“すとぷり”メンバーの前では、ジェルの態度がまるで違う。

「おはよ〜。莉犬、今日なんか髪セットいつもとちゃうやん？かわええやん！」

「えっ、やっぱ気づいた？ありがと〜！」

ジェルはにこにこと莉犬と喋っている。

その隣で、さとみは黙ってスマホをいじっていた。

（……あぁ、またかよ）

普段はあんなに「好き」「今日も可愛い」「ぎゅーさせて」とか言ってくるくせに、

メンバーがいると急に“ビジネス同僚モード”。

ころんが無邪気にジェルにじゃれついても、

なーくんが肩をぽんっと叩いても、

るぅとが話しかけても、ジェルは自然に笑って応じる。

けど、さとみにだけは一切、目を合わせてこない。

「さとみくんって今日テンション低くない？眠いの？」と莉犬が笑って聞いたとき、

ジェルはただ「放っとけや、いつものことやろ」と笑ってみせた。

それが、地味に刺さる。

収録が終わり、ふたりきりになった帰り道。

さとみは前を歩くジェルの背中に、小さく呟いた。

「……俺って、メンバー以下？」

ジェルの足がぴたりと止まる。

「……は？」

「外じゃ、俺にだけそっけないじゃん。莉犬とかころんには普通に褒めるのに、俺のことなんか目も合わせないよな」

ジェルは一歩近づいてくる。

けれど、さとみはそっぽを向いたままだ。

「……嫉妬してくれんの、かわい」

「ふざけんな。マジで不安になるんだよ」

その言葉に、ジェルはさとみの手を強く握った。

家の鍵を開ける前、その場でキスするみたいに距離を詰めて。

「なぁ……外で触ったら、欲抑えきかんようなるやん。バレたら、ぜったい離される。それがいやなんや」

「……」

「俺がさとちゃん避けるの、好きすぎるからやで。嫉妬とかいちばん可愛いって。もっとして？」

「……うぜぇ……」

「でも帰ったら、いつも通り甘えてくれんねやろ？」

「……知らねぇよ……」と小さく呟いて、

それでも指先だけは、ぎゅっとジェルの手を握り返していた。