̗̀ 🎄 ᴍᴇʀʀʏ ᴄʜʀɪsᴛᴍᴀs 🎄 ̖́-

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13歳の冬 。

「メリークリスマスっす！！」

鋭く冷たい空気が素肌に刺して 、痛む季節 。

ラッピングされたプレゼントを彼に差し出すように見せると 、

彼はいつも通りの笑顔でこちらを見つめ 、

「ん 。メリクリ 。ほらよ 。」

そういい彼は小さな箱を俺のおでこに当て 、

にこりと笑い渡した。

2人揃って 、お揃いの色違いのコートで真っ暗な螺旋階段を降りていった 。

一番下までいき　、たまり場まで3分 。

2人でプレゼントを開けた 。

「え、」目の前に飛び込んできたのは 、

小さな紙切れと 、シンプルで銀色に光るピアス 、

腕時計が入れられていた 。

「こんなに、？いいんですか、、？

俺そんなにいいもの入ってないですよ ！？！？」

どうしようもなく申し訳なくなり 、開けるのを止めようとしたが 、彼は俺の言葉を無視してプレゼントを開けた 。

「うぉ 、すげ 、」

俺が入れたのは 、金色の 、シンプルなブレスレット、鍵につける様のキーホルダーのみ 、

そんなものしか入れられなかった 。

「…すみません 、また 、出直しますんで 、、」

「いや 、めっちゃ嬉しい 、まじでありがとな 」

冷たいはずの手が暖かく感じた 。

「あははっ w 冷てぇっすよ ww」

「寒ぃんだよw」

「俺も寒いんすよ！？ww」

今じゃこんなに   、冷たいだなんて  。

場地さん  、 冷てぇよ   、

墓に手を当てれば 、氷のように冷たかった 、

あの暖かい手は 、もうどこにもない 。

大好きな 、あの声も 、憧れた背中も 、

今年からはもう 、見られない 。

見ることが出来ない 、

あの鋭い瞳も 、怒られることも 、笑った顔も 、

もう 、今年からは  。

「 痛いもんですね 、これがずっと続くんですかね 、」

血のハロウィンの時のあの彼から温もりが消えていく 、血が抜けていくのをこの手で 、

目の前で 。

真っ白な地面に 、大粒の涙が消えて 、雪を溶かした 。

いつまで続くんでしょうね 、

俺は重い足を持ち上げ 、家に帰った14歳の冬 。

「何年経ったって 、同じことですね 、」

「サンタさんなんていなかったのかもしれない 。

俺はずっと 、プレゼントが来なかった 。

そりゃ 、人殴ったり 、悪いことはしてきたけれど 、1年頑張ったのに 、ご褒美がないのは残酷ですよ 。」

ただの独り言だ 。

一虎くんに車で待つようにいって 、

今日もまたひんやりと冷たい墓に手を触れるも 、

あの頃の彼の温もりには触れれなかった 。

「メリクリ、千冬 。｣

俺を気にかけたのか 、すぐそこの自販機で買ってきたであろう缶珈琲を俺の頬に当てた 。

「一虎くん 、」缶珈琲を受け取り 、2人で墓の目の前に座り 、缶を開けた 。

「……罰当たりっすね 、」

「かもな 。」彼は冷静な口調で俺に言った 。

しばらくして 、車にも戻り目的地へ 向かうことにした 。

「じゃぁ 、ここで大丈夫なので 、」

「ん 。早めに帰ってこいよ 。」

ゆっくり頷き 、相棒の家にインターホンを押し上がり込んだ 。

「千冬 、アクセサリーの意味って知ってる ？？

ひなのプレゼント渡す時にさ 、」

「あー 。悪い 。なんも知らねぇ 。あ 、ひとつ知ってるわ」

「まじで ？」

「あなたの事を心から想っています 。がネックレスだった気がする 。」

「あー 、俺も勉強したんだけどさ 、どれがいいかなって 。」

「ピアスとか 、ひな最近開けたらしいし 、

確か意味は 、、

いつどこでも自分の存在を感じて欲しい。

だったっけな 。」

「えっ 、」

「あとさ 、腕時計とか 、、

一緒にときを刻みたい 、あなたと同じ時間を過ごしたい

とかだったから 、それでも…って、なんで泣いてんの、？大丈夫 ？」

そうだったんですね  、場地さん  、

ちゃんと言ってよ  、わかんねぇっすよ 、

俺も 、人のこと言えないけど  、

あんたそんな柄の人じゃなかったじゃんかｯ 、

「    最高のプレゼントだな   、」

「泣くほど ！？！？」

「

サンタさん  。今年はどうか 、場地さんに、夢でもいいから 、

会えますように   。                               」

🦖 ／

(2023/12/25 21:21:36)

間に合った 。

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