ちゃんこ屋

半年後、桃山のちゃんこ屋が両国にオープンした。

初日、店の座敷の真ん中に、六歳くらいの男の子が、所在無げに座っていた。

今時珍しい坊主頭で、鼻水を垂らし、心ここにあらずといった感じだった。

隣には、この子の両親であろう、子供の年齢に合わす、随分年のいった夫婦が愛想笑いをしながら、周囲の人と僅かに言葉を交わしていた。

そこへ、ようやく手が空いたと見えて、桃山が挨拶に来た。

「麦太郎くん、お父さん、お母さん、今日は来ていただいてありがとうございます。

たくさん食べていって下さいね。」

そう言われて、その子供、麦太郎は、もう何度か会っているらしく、桃山に慣れた様子で頷くと、出されたちゃんこ鍋を夢中で食べ始めた。

　

桃山は嬉しそうに麦太郎の頭を撫でた。