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翌日。
ミドガル魔剣士学園の訓練場には、ブシン祭の選考試合に参加する生徒たちが集まっていた。
普段の授業とは違う緊張感。
木剣を握る手に力が入り、試合を待つ生徒たちの表情も真剣そのものだった。
私もその中にいた。
「……少し緊張するね」
小さく呟く。
大会に出ると決めたものの、いざ試合が始まるとなると、やはり気持ちが落ち着かない。
そんな私の隣から、聞き慣れた声がした。
「ルナ」
振り向くと、シドくんが立っていた。
「シドくん! どうしてここに?」
「見学。暇だったからな」
彼はいつも通りの様子で、訓練場を見回している。
「そっか。ありがとう」
「別に礼を言われることでもないだろ」
そう言って、シドくんは観客席の方へ向かった。
私はその背中を見送り、もう一度木剣を握り直す。
そのとき、先生の声が響いた。
「これより、選考試合を開始する!」
生徒たちが一斉に静かになる。
「試合は一対一の形式で行う。勝者は次の試合へ進み、敗者はそこで終了だ。各自、全力を尽くすように」
説明が終わると、試合の組み合わせが発表された。
私は自分の名前を探す。
「ルナ・シルヴェイン」
名前を呼ばれ、顔を上げた。
「第一試合だ」
「はい」
私は試合場へと歩き出す。
対戦相手は、同じ学年の男子生徒だった。
彼は木剣を構え、こちらを見つめる。
「よろしくお願いします」
「こちらこそ、よろしくお願いします」
私は礼をして、構えを取った。
開始の合図が響く。
相手が先に動いた。
踏み込みと同時に、木剣が振り下ろされる。
私は半歩横へ避け、相手の剣を受け流した。
そのまま距離を取る。
相手はすぐに体勢を立て直し、再び攻めてきた。
今度は連続した攻撃。
私は一つずつ受け止め、相手の動きを見極める。
焦らない。
相手の力に合わせて、必要な分だけ動く。
やがて、相手の剣が大きく振られた。
その瞬間、私は一歩踏み込んだ。
木剣を相手の胸元へ向ける。
「そこまで!」
先生の声が響いた。
「勝者、ルナ・シルヴェイン!」
周囲から拍手が起こる。
私は木剣を下ろし、相手に礼をした。
「ありがとうございました」
「こちらこそ。強いな」
相手の言葉に、私は少しだけ笑った。
試合場を降りると、シドくんがこちらを見ていた。
「お疲れ」
「ありがとう。ちょっと緊張したよ」
「そうか? 普通に勝ってたじゃん」
「そうだけど……」
私は苦笑する。
シドくんの言葉はいつもあっさりしている。
けれど、それが不思議と気持ちを楽にしてくれた。
その後も試合は続いた。
次々と勝者が決まり、選考試合は少しずつ進んでいく。
私は試合の合間に、他の生徒たちの戦いを観察していた。
剣の速さ。
足運び。
攻撃の癖。
同じ学園の生徒でも、戦い方はそれぞれ違う。
自分が勝ち進むためには、相手の動きを知ることも大切だ。
そして、試合が進むにつれて、私はあることに気づいた。
選考試合に参加している生徒たちの中には、明らかに実力の高い者がいる。
その中でも、ひときわ目を引く人物がいた。
剣を構える姿に無駄がない。
一撃一撃が鋭く、相手の動きを完全に見切っている。
「……すごい」
思わず呟いた。
その生徒は試合を終えると、静かに試合場を降りていった。
私はその背中を見つめる。
ブシン祭。
そこには、私がまだ知らない強者たちがいる。
もっと強くならなければ。
そう思った。
そして、次の試合の組み合わせが発表される。
「ルナ・シルヴェイン!」
再び名前を呼ばれた。
私は木剣を握り、試合場へと向かう。
今度の相手は、先ほどよりも強そうな生徒だった。
私は深く息を吸う。
「……行こう」
自分に言い聞かせるように呟き、構えを取った。
選考試合は、まだ始まったばかりだった。
コメント
1件
ああ、第39話の選考試合、読み終わりました! ルナの試合、緊張感が伝わってきましたね。一対一の形式で、初戦を落ち着いて勝ち切ったところは良かったです。「焦らない」「相手の力に合わせて」っていう内面の描き方が、ルナらしい慎重な性格をよく出してるなと。 それと、シドくんが見学に来てたのはちょっと嬉しかったです。「お疲れ」の一言でルナが気持ち楽になるの、分かる気がする。 あ、でも気になったのは選考試合に出てる強者たちの中に、特に目を引く人物がいたって描写。あれ、今後の伏線でしょうか。次の試合で当たるのか、それとも別の形で関わってくるのか…。続きが気になりますね。 選考試合はまだ始まったばかり。ルナの成長、楽しみにしてます!
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