×××とキルア少し重めなお話

甘々日常就寝編

夕飯の時間。

キルアの家のリビングには、温かい料理の匂いが広がっていた。

テーブルには、

キルア、×××、そしてキルアのお母さん。

お父さんは今日は仕事で遅い。

×××はまだ足が万全じゃないため、椅子に座るのもキルアが少し手伝っている。

「はい、気をつけて」

「ありがとう……キルア」

そんな二人を、ニコニコしながら見ているお母さん。

しばらくは普通にご飯を食べていたが——

突然。

「ねぇ、×××ちゃん」

「……？」

お母さんが、少し真剣な顔で聞いてくる。

「キルアにね……お風呂で、変なことされてない？」

「ぶーーーーっ！！」

キルア、即むせる。

「なっ！？！？！？！？」

「ちょ、ちょっと母さん！？！？」

×××は一瞬きょとんとしてから、慌てて首を振る。

「ち、違います！なにもされてないです！」

「キルア、ずっと壁見てました……」

「えっ……」

「天井も……」

「ちょっと！！言うな！！！」

耳まで真っ赤なキルア。

お母さんは少し安心したように頷く。

「そっか……ならよかったわ」

そして、少し考えるように指を顎に当てて——

「でもねぇ……」

にこっと笑う。

「夜は一緒に寝たほうがいいんじゃない？」

「………………え？」

「………………え？」

キルアと×××、同時に固まる。

「だって、まだ足も不安定でしょ？」

「夜トイレ行くときとか、誰かいたほうが安心だし」

「キルアが一緒なら安心でしょ？」

「ち、ちょ、ちょっと待って！！」

キルアが慌てて立ち上がる。

「そ、それは……！！」

「い、いきなり同じ部屋とか……！！」

×××も顔が真っ赤。

「わ、私も……その……」

でも、お母さんは余裕の笑顔。

「大丈夫よ〜。何もする子じゃないって知ってるし」

「ね？」

×××は少し迷ってから、小さく頷く。

「……キルアが一緒なら……安心、かも……」

「え！？！？！？」

キルア、心臓が跳ねる。

「そ、そんな簡単に……！」

「俺……緊張するんだけど！！」

「ふふ、可愛いわね」

お母さんは楽しそうに笑う。

こうして——

その日の夜、二人は同じ部屋で寝ることになった。

⸻

夜・キルアの部屋

布団は二つ並べて敷かれている。

ちゃんと距離はある。

……はずなのに。

近い。

意識すると、めちゃくちゃ近い。

キルアは布団に正座状態で固まっていた。

「……寝ないの？」

×××が小さく聞く。

「ね、寝る！！寝るけど！！」

「心の準備が！！」

「……ふふ」

×××は少し笑って布団に入る。

しばらく沈黙。

時計の音だけが聞こえる。

すると——

「……キルア」

「ん？」

「一緒にいてくれて……ありがとう」

「……夜も、安心」

キルアは少し黙ってから、照れた声で答える。

「……当たり前だろ」

「俺、ずっとそばにいるし」

その時。

「……あ」

×××が小さく声を出す。

「トイレ……行きたい……」

「え！？い、今！？」

「……ちょっと」

キルアはすぐに立ち上がる。

「じゃ、じゃあ一緒に行く！！支える！！」

「ありがとう……」

二人で廊下をゆっくり歩く。

手をそっと支え合いながら。

戻ってきたあと、また布団に入る。

今度は、さっきより少し距離が近い。

「……キルア」

「ん？」

「……おやすみ」

「……おやすみ、×××」

胸がドキドキして、なかなか眠れないキルア。

でも——

隣から聞こえる×××の寝息に、少しずつ安心していく。

（……守るって決めたんだ）

（ずっと、そばで……）

こうして二人の“初・同室の夜”は、

甘くて、少し緊張して、

とても優しい時間になったのだった。

深夜。

キルアの部屋は、カーテン越しの月明かりだけが静かに差し込んでいた。

二つ並べた布団の上で、二人は眠っている——はずだった。

けれど。

×××は、突然、はっと目を覚ました。

「……っ……！」

心臓が強く跳ねる。

呼吸が少し乱れる。

——夢を見ていた。

交差点。

迫ってくるトラック。

泣いている小さな男の子。

「危ない……！」

「守らなきゃ……！」

夢の中の×××は、必死に走っていた。

怖いのに。

足が震えているのに。

それでも、体が勝手に前に出て——

——ドンッ。

そこで、目が覚めた。

……夢だとわかっているのに。

体はまだ、あの時の恐怖を覚えている。

×××は、布団の中でぎゅっと毛布を握りしめた。

（……また、見ちゃった……）

最近、何度も見る夢。

事故の瞬間。

助けなきゃ、という気持ち。

そして——

本当は、すごく怖かったこと。

「……っ……」

喉が詰まる。

涙が、じわっと溢れてくる。

でも。

（……キルア、起こしちゃダメ……）

×××は必死に声を殺す。

布団の中に顔をうずめて、小さく、小さく泣く。

「……っ……ひっ……」

音を立てないように。

震えないように。

我慢して。

——でも。

それでも、隠しきれなかった。

⸻

「……×××？」

低くて眠そうな声。

×××の心臓が、跳ねる。

（……ばれた……）

キルアは、ゆっくり体を起こしていた。

半分寝ぼけたまま、×××のほうを見る。

「……泣いてる？」

「……ち、違……」

慌てて顔をそらす×××。

でも、声が震えてしまっている。

キルアはすぐにわかった。

「……夢、見たんだろ」

×××は、しばらく黙っていた。

でも——

小さく、頷いた。

「……うん……」

キルアは、そっと近づく。

布団越しに、×××の手を包む。

「……どんな夢？」

しばらく沈黙。

そして、×××は、ぽつりぽつりと話し始めた。

「……事故の……夢……」

「また……トラックが来て……」

「男の子がいて……」

声が震える。

「……守らなきゃって……思って……」

「でも……」

ここで、言葉が詰まる。

キルアは、黙って聞いていた。

手を離さずに。

「……でも、本当は……」

×××の目から、また涙がこぼれる。

「……すごく……怖かった……」

ぽろっ。

ぽろっ。

「……死ぬかもって……思った……」

「足、動かなくて……」

「頭、真っ白で……」

今まで、誰にも言わなかった本音。

ずっと隠していた気持ち。

「……でも……怖いなんて……言えなくて……」

「守れたんだから……よかったって……」

「……自分に言い聞かせて……」

×××は、ついに泣き崩れる。

「……私……弱いよね……」

その瞬間。

キルアは、×××を強く、でも優しく抱きしめた。

「……弱くねぇよ」

低く、はっきりした声。

「……そんな状況で……人を守ろうとしたんだぞ」

「怖くて当たり前だろ」

×××の頭を、そっと胸に引き寄せる。

「……俺だったら……もっとビビってた」

「逃げてたかもしれねー」

「……×××は……すげぇよ」

×××は、キルアの胸に顔をうずめて、泣き続ける。

「……でも……夢で……また怖くなって……」

「……忘れたいのに……」

キルアは、背中をゆっくり撫でる。

「……忘れなくていい」

「無理に強くならなくていい」

「……怖いなら……俺に言え」

「一人で抱えんな」

×××は、少しずつ落ち着いていく。

涙も、ゆっくり止まっていく。

「……キルア……」

「ん？」

「……起こして……ごめん……」

キルアは、ふっと笑う。

「……起こされてねーし」

「彼女が泣いてんのに……寝てられるわけねーだろ」

そして、額をそっと合わせる。

「……もう大丈夫だ」

「俺がいる」

×××は、安心したように、小さく頷く。

「……うん……」

キルアはそのまま、×××を包むように抱きしめる。

離さないように。

「……今日は俺が離さねーから」

「夢、見ても……すぐ起こせ」

「……約束」

「……約束」

やがて、×××の呼吸は穏やかになり、

再び、眠りに落ちていく。

キルアは、その寝顔を見つめながら、心の中で誓う。

（……もう、二度と……）

（あいつを一人で泣かせねぇ）

静かな夜。

二人はぴったり寄り添いながら、

今度こそ、穏やかな眠りにつくのだった。

to be continued…