最後に

スマホが鳴る、画面に映るのは1人からの通知だった

｢ごめん、乗り換えミスって遅れる｣

｢近くで座ってて｣

今日は、二人で水族館に行く約束をしてた。地元からちょっと離れたところにある水族館に行くんだ

｢分かりました。＿＿喫茶店にいますね｣

返事はなかった。既読マークだけが私のメッセージに着いた

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店の入口に付いているベルがカラン、となる

｢ごめん、遅れた｣

そういう貴方は、汗一つかいていない

｢いや、大丈夫です。｣

｢行きましょう、｣

｢＿先生｣

いつも、学校で見てた黒パーカーにスラックス

手荷物は何一つない。きっと、最低限の荷物で来たんだね

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卒業式の日、桜が満開だった

卒業式が終わって、みんなが写真を撮ってる時私は校舎裏である人を待ってた

｢ごめん、ちょっと仕事長引いて……待った？｣

｢んーん、待ってないですよ！｣

｢そっか、それで用って？ ｣

｢あのさ、先生。最後に一緒に水族館に行こう｣

そういうと、先生は固まった。何を言っているのかわからない、と訴えてくるように

｢えっと……？｣

｢クラゲとか、クマノミとか、そーいうの全部見よう｣

｢あぁ、……｣

この時、どんな表情してたのかな。きっと困らせたよね。

｢水族館いってくれたら、全部諦めます。｣

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館内に入ると、外の世界とはまるで違くて暗く神秘的な場所だった

｢綺麗ですね｣

｢そうだね｣

先生、ずっと時計みてるね

｢これ、食べられちゃうのかな｣

｢そーかも？そーいうもんだよ｣

先生、他の魚を食べちゃうような魚、この水槽にはどこにもいないよ

｢こっち行きたいです！｣

｢ん、わかった｣

廊下で歩いた時よりも距離を感じた

数ヶ月前の方が、一緒に歩いてくれたな

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あたりは薄暗くなって、最後の時間は終わった

私の最寄りまで送ってくれて、先生は言った

｢どう、満足？｣

何かが、壊れるような音がしたんだ

あぁ、この人は今日1日楽しむ気は微塵もなかったんだな

ただ、しょうがなくで付き合ってくれたんだな

｢そんなの、さいてい｣

その一言は、電車の音でかき消された