テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第587話 - ５８７．端午の節句

2024年11月03日

#ファンタジー

#コメディ

#創作

#挿絵

#長編

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アスタロトが珍しく興奮した様子で叫んだが、その姿はここ幸福寺の潤沢な魔力を吸収したのか、紫の羊型の頭蓋骨にムフロンとエランドみたいな角を生やした半蛇の悪魔、いいや魔神その物の姿に変じていた。

「だ、だったら、トシ子と同じ様にサパとか飲んでさっ！　そうすれば老いる事なくいつまでも、ひぐっ！　い、いつまでも一緒に居られるじゃないかぁっ！　だろう？　コユキぃ、善悪ぅ！　ば、バアルぅ……」

バアルは俯いたままである。

何か思う所でも有るのだろうか？

グッと下唇を噛み締めて小刻みに幼い少女っぽい体を震わせている。

無論、アスタとバアルと言う、魔神の弟妹だけではなく、人間として一緒に過ごして来たリエとリョウコも黙っていた訳ではない、というか黙って聞いてはいられなかったようだ。

リョウコが言う。

「どうなのかなぁバアルさん、コユキにサパ飲ませて若返りし続けたら、お婆ちゃんみたいに生き続けられるのぉ？」

バアルの答えを待つことなくリエの質問も響く。

「それか吸収されるんじゃなくてサタンを乗っ取る方法とかは無いの？　ほら『内側から浸食される気分はどうかな』的な事とか出来ないのかな？」

俯いて震えたままのバアルは力ない声で答える。

「トシ子と違って二人はルキフェル兄上のアートマンを半分づつしか持っていないんだよ……　肉体とルキフェル兄上は若返るけどね、二人の人間部分の魂はそうじゃないんだ……　トシ子とリヅパは完全に融合しているけれど、兄様姉様の魂は不完全な兄上と混ざり合った部分と純粋な人間部分とで構成されている筈だよ……　人間部分は若返らない、何が起きるか見当もつかない、良くない予測だけは出来るけどね……　はあ……　ア、それとリエちゃん、漫画じゃ無いんだよ？　どうやったら人間が悪魔を取り込めるの？　無理だよ……」

「そ、それは、ほらっ！　サタンの指を食べたりしてさっ！　今流行ってる呪術――――」

「ありがとうね、リエ、リョウコ、良いじゃない別に無駄死にって訳じゃあないんだから、絶望的で前回までダメダメだった展開に風穴を開ける為に最善だと思う方法に殉（じゅん）じるだけよ、謂（い）わば国殤（こくしょう）みたいなもんよ、お互い寂しいとは思うけど悲しむ必要はないわよ」

リエが言う。

「国殤って何？」

「えっとねぇ、あれだよ、呉戈（ごか）を操（と）りて犀甲（さいこう）を被り、車は轂（こしき）を錯（まじ）えて短兵接す、ってやつだよぉ」

リョウコの声を聞いた善悪が感心した様に言った。

「屈原（くつげん）の九歌第二、国殤でござるな、リョウコちゃん良く知っているのでござるな、感心感心」

リエが負けじと言う。

「ああ、屈原か！　あれでしょ？　端午の節句の人だよね？　私的には風神を共に天帝を訪ねる方が好みだよ！　離騒（りそう）だっけか、格好良いよね、あれって」

「あ、うん、あれは奸臣（かんしん）佞臣（ねいしん）が蔓延（はびこ）った国の行く末に対する嘆きの歌なんだけどね……　んまあ、文字だけ見れば確かにファンタジーでござるな、格好良いかもでござるな」

コユキが国殤を詠じる。

「呉戈（ごか）を操（と）りて犀甲（さいこう）を被り、車は轂（こしき）を錯（まじ）えて短兵接す