619号室

かくれんぼならぬ鬼ごっこが行われた住宅地は、いつの間にか619号室に戻っていた。

「――――」

アリスは目を閉じた。

――花崎の死は、バグだった。

あの橋の直前の停留所で彼は目を覚まし、降りるはずだった。

つまり、人間界に戻った彼は、その本来の運命通り正しく動いた。

しかし―――。

あのバスが事故にあうだろうと予測できる今の彼なら、バスの乗客10名と運転手1名を、助けることもできた。

――それをしなかったのは、彼自身の選択。

そして、アリスがここにいるのも、彼の選択により導かれた結果だ。

「――――あいつは生き返ったか？」

アリスは目を開けて振り返った。

そこには顔面を蒼白にした尾山が立っていた。

「ええ。無事、生き返りました」

「―――そうか」

尾山はそう静かに言うと大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐いた。

「それなら、私の役目はもう終わりだ。自殺で処理してくれ」

そしてアリスに柔らかく微笑んだ。

アリスはそれには答えずに、尾山を見つめた。

「尾山さん。最後に、ゲームをしませんか？」

「――ゲーム？」

尾山が眉間に皺を寄せる。

「ええ。僕と二人でゲームをしましょう。何も死に急ぐことはないじゃないですか。ここには無限に時間があるのですから。ひと勝負くらい、いいでしょう？」

「――ふっ」

尾山は笑った。

「君は本当に、不思議な少年だ」

尾山は頷いた。

「いいよ。何にする？トランプか？それともかくれんぼ？」

「いえ―――」

アリスは微笑んだ。

「”30カウント”でどうですか？」

「30カウント……」

尾山は顎に手を添えて首を捻った。

「交互に数字を言っていって、30を言った方が負けっていう、あのゲームか？」

「そうです。1回につき、最大3つまでカウントを進めることができます」

「――いいよ。やるか」

尾山は、目を細めてアリスを見つめた。