故意犯手折るは鈴の花

誘拐から、一週間が経過した。

あれから、ジンの仲間らしき存在と会うこともなく、情報機器や現在地のあたりもついていない。

とにかく情報が足らないのだ。

情報をかき集めようにも監視の目があるし、まず部屋の位置が悪すぎる。

ジンに「好き勝手に部屋の外を彷徨くなよ」と釘を刺された以上、目に付く行動などできない。

かと言って、このまま何もせず日々を過ごすなどもってのほかだ。

何か、きっかけでも作れれば。

「よぉ。何か考え事か？」

月光に照らされた銀髪が、しっとりと己の肩に影を落とす。

背後にも充分警戒していたはずだが、どうにも深く思考していると疎かになってしまうらしい。

こんなところで自分の悪癖を見つけても、意味はないが。

「……またか」

「ああ。今夜は月が眩しくてしかたねぇ」

「毎回のくせに」

また。毎回。

自分で言っていて嫌になる、「ジンのちょっとしたお遊び」のことだ。

昼はあまり顔を合わせないくせに、夜になるとかならず部屋に訪問してくる。

しかも、ラフな格好できてくつろぐ気満々なのが分かりやすいときた。

「ハ、そんな顔するなよ…ただの遊びだろ？」

嫌な顔を隠しもせず晒していたからか、ジンがゆっくりとこちらに距離を詰めてくる。

嫌な顔を見て喜ぶ顔が、酷く歪んで見えた。

「ッ……」

有無を言わずに、ベッドに体を縫い付けられる。

ああ。また、始まるのか。

どんなに拒絶しようが、今この場を支配しているのは、紛れもなくジン1人だ。

「…ギムレット…」

普段は冷気を纏ったような鋭い目が、溶けるほどの熱を持って欲をアピールする。

ひやり。死人のような冷え切った手のひらに、肩が揺れた。

「つめてぇのは嫌いか？」

「…生憎、冷え性なんだ」

頬を撫でる手つきが嫌にくすぐったいが、わざわざ反応をよこしてやるつもりはない。

シーツを握りしめると、自分の体が熱を持っていることに気付いた。

手のひらが、やけに熱い。

じれったい手の動きに、釣られるように口が開いた。

「……私の体を撫でても、なんの慰めにもならないだろう」

それを口に出した途端、ジンの口角が見覚えのある形に歪められる。

嫌な予感は、突然ふわりと姿を表す。

「その辺の石でも、撫でてりゃ愛着は湧くかもな」

そう言って手首に唇を落としたジンが、一瞬見惚れるほど綺麗に映ってしまった。

すぐに、理性が追いついてその考えを一蹴する。

「…石程度なら、早く捨てろ」

「それはできねぇ相談だな、ギムレット」

いちいち、割れ物を扱うように「勝手に付けた名前」を呼んでくるのが、酷く不快だ。

下から睨み付けると、目を細めて楽しそうに微笑む顔も、何もかもがチグハグだった。

「今日は終いだ」

ベッドを降りたジンが、こちらに振り返って不敵に笑んだ。

あまりに悪魔的で……あまりに、綺麗だった。

扉が閉まった瞬間、枕に顔を埋める。

こんな思考、敵に対して持っていい感情ではない。

忘れろ。捨てろ。

全ては日本のため…そして、あの人のためだ。

必ずやり遂げてみせろ、風見裕也。