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「おかえり」が怖くなくなるまで

第9話 - 最終話これから先も

1,186文字

2026年05月27日

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しろまる

春になった。
窓の外には柔らかな陽射しが差し込んでいる。

伊波ライは洗濯物を干しながら、大きく伸びをした。

「今日あったか……」

「ライー、ハンガー足りる？」

部屋の中から聞こえる声。

「足りるー」

そう返すと、マナがベランダへ顔を出した。

ふわりと風が髪を揺らす。

以前より顔色もずっと良くなっていた。

ちゃんと食べて、

ちゃんと眠れている。

それだけで、ライは安心する。

「……なに」

マナが不思議そうに首を傾げた。

ライははっとして視線を逸らす。

「いや、元気そうだなって」

「ふふ、誰のおかげだと思ってるの」

「俺？」

「俺」

マナが得意げに言う。

ライは思わず笑った。

こんなふうに笑える日がまた来るなんて、あの頃は思えなかった。

───

ライは今もカウンセリングへ通っている。

仕事で疲れる日もある。

嫌なことがゼロになったわけじゃない。

でも、前みたいに全部を抱え込むことは減った。

「今日ちょっとしんどかった」

そう言えるようになった。

マナも、

「無理しすぎないでね」

とちゃんと受け止めてくれる。

それだけで違った。

ひとりじゃないと思えるから。

───

その日の夜。

ふたりでソファに座りながらテレビを見ていると、マナがぽつりと言った。

「……ねぇライ」

「ん？」

「前さ、俺ほんとに怖かったんだよ」

ライの身体が少し強張る。

マナはテレビを見たまま続けた。

「玄関の音聞くだけで、心臓バクバクしてた」

静かな声だった。

責めるような言い方じゃない。

でも、その言葉はライの胸に深く刺さった。

「……うん」

ライはゆっくり頷く。

「ごめん」

マナは小さく首を振る。

「でもね、今はちゃんと安心してる」

その言葉に、ライは目を見開いた。

マナはふっと笑う。

「最近、ライ帰ってくるの楽しみだもん」

「……っ」

ライは言葉に詰まる。

胸が熱くなる。

「だから、もう自分のこと許してあげなよ」

その言葉に、ライは苦しそうに眉を寄せた。

許すなんて、簡単にはできない。

自分がしたことは消えないから。

でも。

「……これからで返していく」

ライは静かに言った。

「一生かけても」

マナは少し驚いたあと、優しく笑った。

「じゃあ俺も一生隣いる」

その瞬間、ライの目が揺れる。

マナは昔と変わらない。

優しくて、

まっすぐで、

あたたかい。

だからこそ、もう二度と傷つけたくなかった。

ライはそっとマナの手を握る。

マナも握り返した。

以前は恐怖で震えていたその手が、今はちゃんと温かい。

窓の外では、春の風が静かに揺れていた。

遠回りして、

傷ついて、

壊れかけて。

それでもふたりは、もう一度隣を選んだ。

「……マナ」

「ん？」

「好き」

突然の言葉に、マナが目を丸くする。

「え、急に？」

「言いたくなった」

ライが少し照れたように笑う。

するとマナも笑いながら肩にもたれかかった。

「……俺も好き」

静かな部屋。

穏やかな空気。

もう、「ただいま」が怖い言葉になることはない。

ふたりはこれから先も、

少しずつ、

何度でも、

幸せを作り直していく。

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読み終えた。このエピソード、静かで温かい空気がずっと続いてて、読んでて自然と息がゆるんだわ。「許せない自分」を抱えながらも「これからで返していく」って決めるライの覚悟と、その隣で「一生いる」って言うマナの優しさが刺さった。暴力とか支配じゃなくて、ちゃんとカウンセリング行って、自分のしんどさを言葉にできるようになったって描写が、この作品の誠実さだと思う。ただのハッピーエンドじゃなくて、傷を抱えたままそれでも一緒に生きていくって選択、えぐい好きだわ。ナイス完結🔥

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