間の空白

面白いゲーム教えてーー

10分とかで飽きるから

広告少なめの教えて欲しいんちょす

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打ち上げの広い部屋。

東京校と京都校が一緒になって、ワイワイ食べたり話したりしている。

虎杖「いや〜そら強すぎだろ！今日の主役じゃん！」

釘崎「ほんと。何者なのよアンタ」

そらはみんなの会話にうんうんと頷いていたが

ふと、手が止まる。

目の焦点が合わなくなり、呼吸が浅くなる。

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音が遠のくように感じる。

明るかった部屋の光が、そらには急に“色”を失って見えた。

誰の声も入ってこない。

ただ心臓の音だけがうるさい。

そら（心の声）

「……いやだ……なんで今……」

その場にしゃがみ込む

虎杖「あれっ、そら？どうした！？」

釘崎「ちょっと、顔真っ青じゃん！」

京都校の生徒もざわつき始める。

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部屋の入り口が風のように開く。

硝子、七海、そして五条悟が同時に現れた。

生徒全員「えっ！？なんでこんなに一斉に！？」

五条はいつもの明るさが一切無い声で、

五条「そら」

その一言で、部屋の空気が一瞬にして変わる。

硝子は慣れた動きでそらの肩に手を置き、状態を確認。

七海は生徒たちを下がらせ、冷静に状況の“壁”を作る。

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虎杖「何が起きてるんだ…？」

釘崎「先生たち…こんな焦ってるの初めて見たんだけど…」

伏黒は察したようにつぶやく

伏黒「…フラッシュバックか」

真希「悟があんな顔するって相当じゃね？」

真依「え、あの子ってそんなヤバい過去あるの？」

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五条はそらの前にしゃがみ込み、

子どもをあやすみたいに柔らかい声で言う。

五条「大丈夫だ。そら」

そらの肩がびくっとして、

しばらくしてようやく呼吸が戻ってくる。

硝子「場所変えよう。ここじゃ落ち着かない」

七海「生徒たちは私たちが戻るまで待機を」

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虎杖「……やばい。そらのこと、まだ全然知らないんだな」

釘崎「五条があんな顔するなんて…」

全員が、不安と心配と好奇心の混ざった空気の中で、

“そらという存在の大きさ”を初めて理解する。

五条たちは生徒から少し離れた静かな部屋にそらを連れていく。

硝子「ゆっくり吸って、ゆっくり吐いて。……そう、上手」

そらはまだ少し震えていたが、

五条が隣に座って頭を軽く撫でると、ようやく落ち着いてくる。

五条「戻ってこれた？ そら」

そら「……うん……ごめんなさぃ」

五条「謝らなくていいよ。慣れてるから」

七海「原因は分かりますか？」

そらはしばらく黙った後、小さく答える。

そら「……覚えてないのに……たまに、勝手に思い出すの……“光”とか、“音”とかだけ……」

硝子「断片的に戻ってくるタイプね。無理に話さなくていい」

五条はそらの肩に手を置いたまま

ふっと優しい声で言う。

五条「そら、ここにいる間は大丈夫。俺らが全部守る」

その言葉に、そらはやっと息がしっかりと通るようになり――

「……うん」と小さく返した。

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その頃、生徒側の部屋では全員が落ち着かない。

虎杖「そら、大丈夫かな、、

釘崎「行ってみない？ 先生たちに怒られる気しかしないけど」

真希「ちょっと様子だけな」

京都校も気になるらしく、

加茂「責任の一端は我々にもある。行こう」

と全員でまとまって廊下へ。

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扉越しに、先生の落ち着いた声が聞こえる。

七海「もう大丈夫そうですね」

硝子「無理はさせたくないけど…そらの判断で決めさせた方がいいな」

生徒たちは顔を見合わせる。

虎杖「……やっぱ、そらって色々あるんだな」

釘崎「でもさ、今日のあの強さ見て思った。

一人で抱えてほしくないっていうか」

伏黒「……仲間には、なるつもりだよ。俺は」

その時――

扉が「ガチャ」と開き、

五条がひょこっと顔を出す。

五条「はーい、盗み聞きしてる生徒のみなさーん？」

全員「うわっ！！！？」

釘崎「おい！聞こえるように言うな！！」

五条「そら、会いたいってよ。入りな」

生徒たちは驚きつつも部屋に入っていく。

虎杖「よかったぁ…」

釘崎「まじ心配したわ!」

伏黒「……無理な時は無理って言えばいい。…俺たち仲間だし」

そらはぽかん、としてから…

そら「……仲間……？」

虎杖「当たり前だろ！！」

五条は後ろで満足そうに腕を組んでいた。

五条「ほらね。ちゃんと“そらの味方”、増えてるじゃん」

そら「……うん」

ようやく、そらの表情に

今日いちばん穏やかな笑みが浮かんだ。