はなびらの恋

目を開けると陽だまり色の花畑が広がっていた。

太陽が低く降りた谷の花畑。

夕日の暖色が体を照らしている。

花畑の陽だまり色の正体は百合の花だった。

陽だまり色。

言い換えればオレンジ色の百合の花。

僕の大好きな花だ。

そのオレンジ色に凛とした姿が夕日に似合ってとても綺麗だった。

しかしなぜ咲いているのか。

時期でもないのに…

その瞬間思い出した。

「あぁ、夢か。」

寝ぼけているせいか、いつも見ているあの暗い部屋の景色すら忘れていたのだ。

久しぶりに花畑の夢を見た。

「今日はあの悪夢を見ずにすみそうだ。」

足元でふわふわと花が揺らいでいる。

深いオレンジ色のシルエットが目の裏に焼きつき、頭の中の嫌なものを侵食していく。

ずっとここにいたい。と、そう思った。

空のオレンジと花畑一面のオレンジが、心を暖かく癒してくれる。

ふと、脳裏に彼女の姿が浮かんできた。

透き通るようなオレンジの鰭は月明かりの中で一層に輝き、暗く弱った心を癒してくれる。

その点、彼女は百合に似ている。

彼女にもこの景色を見せてあげたい。

それから、なんとなく夕日の方向へ歩いていると、オレンジの中に小さく人の姿があるのが見えた。

オレンジがかった長い髪に、存在を静謐に引き立たせる白色のワンピース。

「えっ、あ、あれって。」

その刹那、時が止まったような感覚を得た。

彼女だ。いつも不器用そうに泳ぐ彼女だ。

姿、形もちがう。

今見えているのは人の姿で、彼女は魚だ。

だが、何故か見た瞬間に彼女だとわかった。

本能的な何かがそう言っている。

彼女の元に。

彼女に会いに行かなくては。

僕は咄嗟に走り出した。

走れる。

夢の中だからだ。

息が切れることもない。

だんだんと大きく見える白い背中。

その時、 彼女がこちらに振り向いた。

夕日に照らされた彼女の姿は透き通って見えて、ありもしない耀いを錯覚させる。

勢いのままに彼女を抱きしめた。

周りで花びらが舞い散る。

温かい。陽だまりの中にいるようだ。

彼女の体は少し小さくて、ほんのり百合の香りが香った。

ふと、我にかえる。

突然に抱きしめてしまった。

彼女はどんな表情をしているだろう。

驚き？恐怖？

前提として、僕のことを知っているだろうか。

恐る恐る顔を覗くと彼女の目元には涙が溜まり始めていて、今にも溢れそうだった。

その涙をみて、僕は途端に困惑した。

「彼女を泣かせてしまった、」

何か落ち着かせる手はないかと、彼女に声をかけようとした時、先に口を開いたのは彼女だった。

「あなたをずっと抱きしめたかった。あなたの話をちゃんと聞きたかった。笑顔のお返しも、優しさのお返しも、お礼も、全部したかった。」

彼女の目からは多くの粒が次々に溢れた。

嗚咽まじりになりながらも、彼女は 必死に訴えてくれた。

その姿はいつも見ていた彼女そのものの、百合の花びらのように儚く、綺麗な姿にみえた。

夢の中という長いようで短い時間で、

彼女のことも沢山をきいた。

ずっと助けになりたいと思ってくれていたこと。

お月様にその手伝いをしてもらったこと。

涙はいつのまにか笑顔へと変わり、 彼女はとても楽しそうに話してくれた。

彼女は夢の中、人間の姿になって僕に会いに来てくれたのだ。

今まで、彼女は僕に生きる勇気を与えてくれていた。

それでも辛い日はあったし、どうしようもない苦しみに耐えることに嫌気がさした時も合った。

それでも、今、こうして彼女は会いに来てくれた。

僕はこれ以上ないほどに幸せだった。

この夢が覚めることなく、一生続けばいいのに。

百合の花のほのかな香りが僕たちを優しく包んでいた。