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新たな絆
ホグワーツ城の石畳が冷たい雨に濡れる十一月の夜。戦いの傷跡は少しずつ癒えつつあったが、生徒たちの心にはまだ、言葉にできない重たい霧が立ち込めていた。
八年生として城に戻ったハリーは、夜の巡回を終えて天文塔へと続く螺旋階段を登っていた。手には、誰もいないはずの階段の踊り場で拾った一本の銀の羽ペンが握られている。
塔の頂上にたどり着くと、冷たい夜風に吹かれながら手すりに寄りかかる人影があった。プラチナブロンドの髪が月明かりに白く光っている。ドラコだった。
「……また君か、ポッター」
ドラコは振り返らずに言った。かつての刺々しい声色は消え、ただ深く疲れ切った響きだけが残っていた。
「これを落としただろう、マルフォイ」
ハリーは歩み寄り、銀の羽ペンを差し出した。ドラコはゆっくりと視線を落とし、ハリーの手のひらにある羽ペンを見つめた。それは、かつて彼の父ルシウスから贈られたものだった。
「……捨てようと思っていたんだ」
ドラコは小さく息を吐き、羽ペンを受け取らずに続けた。
「名前を書くたびに、過去の罪をなぞっている気がする。僕が何をしたか、誰も忘れてはいない」
ハリーは羽ペンを引っ込めず、静かにドラコの隣に立った。眼下には、闇に沈む禁じられた森と、黒い湖が広がっている。
「僕も、毎晩のようにあの日の夢を見るよ」
ハリーが口を開くと、ドラコは驚いたように顔を上げた。
「自分が正しい選択をしたのか、誰かを救えたのか、今でも分からなくなることがある。でも、ロンやハーマイオニーが言ってくれたんだ。『過去は消せないけれど、今日何を書くかは自分で決められる』って」
「……グレンジャーらしい綺麗事だな」
ドラコは自嘲気味に笑ったが、その瞳の奥は微かに揺れていた。
その時、階段の下から軽い足音と、少し息を切らした声が響いた。
「やっぱりここにいた！ ハリー、次の見回りの時間よ」
現れたのはハーマイオニーと、大きな紙袋を抱えたロンだった。二人はドラコの姿に一瞬足を止めたが、すぐに自然な表情に戻った。
「なんだ、マルフォイも一緒か。ちょうどよかった、ハグリッドが焼きすぎたロックケーキを押し付けられて困ってたんだ。歯が折れる覚悟があるなら、一つやるよ」
ロンが気さくに紙袋を差し出すと、ドラコは信じられないものを見るように三人を見つめた。かつて自分が蔑み、傷つけた相手が、当たり前のように同じ空間に立っている。
「……遠慮しておく。アゴを砕く趣味はない」
ドラコはそう言いながらも、初めてハリーの手から銀の羽ペンを受け取った。指先に触れた銀の冷たさが、不思議と彼の心を落ち着かせてくれたようだった。
「明日の魔法薬学、スラグホーンが二人一組で課題を出すらしいぞ」
ハリーが微笑みながら言うと、ドラコは小さく鼻を鳴らし、夜空を見上げた。雲の切れ間から、小さな星が一つだけ顔を出していた。
「……足を引っ張るなよ、ポッター」
雨上がりの冷たい空気の中で、四人の間に新しい季節の風が静かに吹き始めていた。
コメント
1件
おお、戦後物語いいね……！ハリーとドラコの静かな夜の対話、すごく沁みたわ。銀の羽ペンが過去の罪の象徴でありながら、受け取ることで少し前に進めるっていうラストの温度感が絶妙だった。ロンが焼きすぎたロックケーキ押し付けるところで空気が軽くなるのも好き。続き読みたいな！
