《　天 国　》

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「スズカ、君はどうやって記憶を取り戻したの？」

なんだ急に、と言わんばかりに俺をぽかんと見つめる

それもそうだろう、いきなり自分が話した記憶もないことを聞かれたのだから

「…元貴か、何を吹き込まれたの?」

そう聞かれ、そのまま元貴と話したことをそっくりそのままスズカに伝えた

するとスズカは難しそうな顔をし、ため息混じりに声を漏らした

「うーん、僕は秘密主義だから、教えられないな」

スズカの口癖だ

知られたくない事を聞かれたり、返答に困った時の口癖

そう言われてしまえば深くは聞けないし、聞こうとするのも気が引ける

でも、そう言いながらくすぐったそうに笑うスズカを見ると、そんな考えがふっとんでしまう気がした

「…ねえ、ヒロト」

「ヒロトに見せたいものがあって…」

そう言い手を引かれ連れられたのは、今まで踏んでいたふわふわとした白い雲の地面ではなく、青々しい草や

青い花、白い花、赤い花や黄色い花といった暖色の植物や、反対に寒色の植物が広がる花畑だった

「…綺麗、こんな所あったんだ」

「綺麗でしょ？ヒロトにだけ見せたかったんだ〜」

「ここの場所知ってるの、神様と僕と、ヒロトだけ」

みんな知らないんだよ、そういって凛と咲く一輪の花のような笑顔を見せる君に、不意に心をつかれたような、そんな気がしたのは気のせいだろうか

さりげなく目線を下に逸らすと、ひとつの青い花が目につき、しゃがんで茎を引っ張り手に取ってまじまじと

見てみた

「…あお」

「それね、”ブルーデージー”って言うんだって」

「へぇ、スズカ物知りだね、花言葉は？」

「花言葉は…」

そう時間を忘れるほどに花のことを話したり聞いたり、時にはかけっこをしたり寝そべったり

スズカといると、陽の光とはまた別に、どこかがぽかぽかと温まる気がした

「おれね、前世は楽器が扱えたんだ」

「ピアノもできたし、ギターもちょこっとだけ弾けた、フルートは大得意だったんだ〜」

「で、いつか俺のフルートで、誰かを笑顔にさせたかった」

そう寝そべりながら太陽に手を伸ばし、届くはずもないのに太陽を握りしめた

スズカのはじけるような笑顔を見ると、本当に太陽なんか捕まえてしまいそうな瞳で、指と指の隙間から差し込む日差しが、スズカを優しく照らして、美という言葉では足りないほどうつくしかった

「…綺麗だ」

不意に目が合った途端、ぽつりといてしまった

目を丸くして、ほんのり頬を赤く染めながら震えた唇を動かす

「あ、あぁ、ブルーデージーね、綺麗だよね」

そうそっとブルーデージーを撫でる

耳が真っ赤なのが丸見えだ

いつになったら”君が一番綺麗だよ”と言えるのだろう