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✧ そ あ ໒꒱ྀི₊˚
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高校三年生、秋。
受験まであと数か月。
今は放課後。だけれど、ほとんどの人がまだ残っている。
教室のあちこちから聞こえるのは、参考書をめくる音や問題を教え合う声ばかり。
私も例外ではない。
机の上には英語の単語帳と数学の問題集。今日のうちに終わらせたい課題も、まだ結構残っている。
……なのに。
(若)「雫ー!」
聞き慣れた声がして、私は勢いよく顔を上げた。
時行くんは、私の机の前にいた。
(雫) 「時行くん? どうしたんですか?」
(若)「一緒に帰ろうと思って!」
……えっ。
一緒に?
(雫)「そ、そうですか。ちょうど私も帰るところでしたので。」
なるべく平静を装いながら、参考書を鞄にしまう。
嬉しい。
本当に、たったそれだけのことなのに。
(若)「ほんと? やった!」
そんなに喜ばないでください。
私まで嬉しくなってしまいます。
(亜)「ん? あれあれ?」
横から声が聞こえた。
振り向くと、亜也子がこちらを見ている。
(亜)「雫、時行くんと一緒に帰るの?」
(雫)「……そうですけど、何か?」
(亜)「ふーん? へえ〜?」
(雫)「何ですか、その反応は!」
(亜)「べっつにー!」
もう!
絶対にからかっています。
(魅)「なになに? 面白そうな話してるじゃない。」
今度は後ろから、魅摩の声がした。
振り返ると、魅摩が頬杖をつきながらこちらを見ていた。
(亜)「魅摩、別に何でもないよ!」
(魅)「ふぅん。若ちゃんと雫が一緒に帰るんでしょ?」
(雫)「そうですけど……。」
(魅)「じゃあ、あたしも一緒に帰ろうかな。」
(亜)「私も〜!」
……え?
(雫)「えっ、魅摩と亜也子も?」
思わず聞き返してしまった。
(魅)「何よ。あたしが一緒じゃ駄目なの?」
(雫)「い、いえ! そんなことはありません!」
(魅)「ふふっ。なら決まりね。」
魅摩は楽しそうに笑った。
……これは、なかなか大変な帰り道になりそうです。
帰り道。
私の隣には時行くん。
その反対側には亜也子と魅摩が並んでいる。
(亜)「そういえば時行くん、模試どうだった?」
亜也子が時行くんに話しかける。
(若)「うーん、数学がちょっとね……。」
(亜)「また数学? 時行くん、数学苦手だもんね!」
(若)「うう……否定できない。」
(亜) 「じゃあ、私が教えてあげようか?」
(若)「本当か?有難いよ。亜也子! 」
……。
(魅)「若ちゃん、あたしも教えてあげよっか?」
魅摩まで会話に入ってきた。
(若)「えっ、魅摩も数学できるの?」
(魅)「当然でしょ。こう見えて成績は悪くないのよ?」
(若)「へえ! すごいね!」
時行は感心したように目を輝かせる。
……私だって。
(雫)「数学でしたら、私も教えられますよ。」
気づけば、そう口にしていた。
(若)「えっ、雫も?」
(雫)「はい。数学は得意ですから。」
(若)「じゃあ、みんなに教えてもらおうかな!」
(魅)「ふふっ。人気者ね、若ちゃん。」
魅摩がくすくすと笑う。
(若)「え? そうかな?」
(魅)「そうよ。こんなに女の子に勉強を教えてもらえるなんて。」
(若)「そ、そう?」
時行くんは少し照れたように笑った。
……魅摩。
さらっと何を言っているんですか。
(亜)「時行くん。今度、私と二人で勉強しよ!」
亜也子が時行くんの袖を引っ張る。
(若)「えっ、二人で?」
(亜)「うん! その方が集中できるでしょ?」
(若)「確かにそうかも!」
……二人で。
(魅)「ふふっ。じゃあ、あたしも若ちゃんと二人で勉強したいわ。」
魅摩がさらりと言った。
(若)「ええっ!? 魅摩も?」
(魅)「何か問題ある?」
(若)「いや、ないけど……。」
……。
私も、二人で勉強したいです。
でも、そんなことを自分から言う勇気はまだない。
(若)「雫は?」
突然、時行がこちらを向いた。
(雫)「え?」
(若)「雫も一緒に勉強しない?」
(雫)「……いいんですか?」
(若)「もちろん!」
ぱっと笑顔になる時行くん。
可愛い。
(雫)「…ぜひ!」
思わず返事に力が入ってしまった。
(若)「よかった。じゃあ今度みんなで勉強会しよう!」
(魅)「そうね。楽しみにしてるわ。」
魅摩が微笑む。
(亜)「うん! 私も!」
亜也子も元気よく返事をした。
……みんなで、ですか。
嬉しいです。
嬉しいですけれど。
本当は、二人きりがよかったな。
家に帰ってから、私は机に向かった。
英単語帳を開いて、シャープペンシルを持つ。
……。
駄目です。
全然集中できません。
時行くんの笑顔が頭から離れない。
それに、亜也子と魅摩。
二人とも、時行くんにかなり積極的です。
亜也子は思ったことをすぐ口にするし、魅摩は余裕そうに時行くんとの距離を縮めていく。
私だけ、何もできていない気がする。
(雫)「……はぁ。」
小さく息を吐いて、スマートフォンを手に取った。
時行とのトーク画面を開く。
(雫)『今日は一緒に帰れて嬉しかったです。』
……。
これは少し恥ずかしいですね。
消去。
(雫)『今度の勉強会、楽しみにしています。』
うん。これなら自然です。
送信。
少しすると、既読がついた。
(若)『私もだ! 雫たちと勉強できるの楽しみで仕方ない!』
……!
(雫)『ありがとう。』
それだけ返して、スマートフォンを伏せた。
顔が熱い。
時行くんは、どうしてこんなに簡単に私を喜ばせるのでしょう。
そのとき、もう一度スマートフォンが震えた。
(若)『そうだ! 今度、私と二人でも勉強しないか?』
(雫)「…………え?」
思わず画面を二度見した。
二人で?
時行くんと?
(雫)「……っ!」
心臓がうるさい。
(雫)『もちろんです!』
すぐに返信した。
送ってから、少しだけ後悔する。
もう少し可愛らしい返事ができたのではないでしょうか。
……でも。
時行くんから誘ってくれた。
それだけで、今日はもう十分です。
私はスマートフォンを机に置いて、参考書を開き直した。
受験も、恋も。
どちらも簡単には諦められません。
亜也子にも、魅摩にも負けたくない。
だって私は、時行くんに恋をしているのですから。
コメント
1件
うわー、雫の心情が繊細で切ない!時行くんとの帰り道、あの「みんなで」じゃなくて「二人きり」がいいっていう心の声にすごくグッときました。送信したメッセージに一喜一憂する感じ、わかるなあ。亜也子と魅摩がそれぞれ違う距離感で迫ってくるのも上手い伏線。最後の「受験も恋も諦められない」って決意、応援したくなります!次話も楽しみにしてますね。