wild basketball

試合終盤の開始5分前、ミッレ監督は「私たちはよくやっている」と言いました。もっとアグレッシブになるべきだし、ゲテローに注意を払うべきだと。私でさえ得点できていました。

私たちがゲテローをダブルチームにしたとき、彼女は彼が少し問題を抱えていることに気づきました。

私はケンに言いました。

* 彼はまだとても速くて、巧みだよ。

ミッレはハミルトンに言いました。

* リノはあまりいいプレーをしていないけれど、危険な選手だ。彼はとても集中している。彼はあなたに集中しているのよ。あなたの過去があるから。

私は彼女に、過去とはどういう意味かと尋ねました。コーチは私に言いました。「試合後に説明する」と。そしてハミルトンに我慢するように言いました。少し緊張しているようでした。「あなたに対する挑発には気をつけなさい」と。

* わかりました、コーチ。

僕たちがコートに入ろうとしたとき、コーチは僕を脇に引き寄せて言いました。

* 京、ドライブにもっと投資しなさい。ただし、3ポイントだけでなく、レイアップもよ！

彼女がそう言ったのは、私がまだそれに投資することを少し恐れていることに気づいたからでした。フリースローでファウルをもらうのが少し怖いと。やったことはあるし、何点かは取ったけれど、まだ自信がなかったからです。

私は答えました。

* オーケー！

そして、試合の最終パートが始まりました。

ボールは私たちからスタートし、私はバスケットに向かってボールを要求しました。チームはローテーションしました。ケンは左に、ネロは右に行きました。だから私は彼らにパスを出しませんでした。ビルとハミルトンも3ポイントから得点するふりをしました。彼はすでに私の動きを察知していました。それで彼は僕の3ポイントシュートをブロックしようとしたので、僕は手を下ろしてドライブしました。

* 彼は私を騙した！

それから僕はレイアップを決めようとしたのですが、リノがアウトオブバウンズになって、僕の手からボールを奪いました。

* それを取って、新しい少年！

レフェリーがファウルの笛を吹きました。リノはファウルをしなかったことに文句を言いました。私にはフリースローが2本ありました。1本目を打ち、2本目を外しました。フリースローを打つのは難しいんだと、彼はリノにそう言いました。

そして彼らはバスケットに向かって行き、リノとハミルトンは互いをつつき合っていました。

* もっと注意を払え、リノはマークしすぎだ。

* お前は弱い！

そしてリノは、ハミルトンをさらに挑発し続けました。

* また、お前を倒してやる。お前と弱いチームをな。

ハミルトンは構わず、バスケットの下でボールを受け取りました。リノがハミルトンの肩を押して挑発しました。

ハミルトンはリノと同じように激しくマークし始めました。リノは、そのマークが強くなっていることに気づき、ハミルトンにファウルをさせようとしました。そして成功しました。

* クックック、俺の点だ。

ハミルトンは非常に動揺していましたが、冷静さを保っていたため、そのまま前進を続けました。反撃があったとき、私はケンにパスを出し、ディフェンスを混乱させるために回転しました。

リノは、ハミルトンが挑発に乗っていないことに気づきました。

* うるさいな。

* それを言うな。よく言うよ、リノ。

彼は、なぜリノがいつもそんなに自分を困らせるのかと尋ねました。「お前も小さい頃はそうだっただろ」と。いつも管理されていました。リノは、もう知っていることは言いたくないと言いました。

ハミルトンは言いました。

* 僕が明るいからって、もし僕がただ人に「もっと良くなれ」と要求すれば、みんなから離れていってしまう。

ハミルトンは、かつての仲間たちが離れていくのを見て、この要求のせいで、彼はキングスを去ったんだと言いました。

* ゲテローたちがもっと心を開くように仕向けたのは知っている。バブルの中に閉じこもらないで。あなたはいつも、友人として尊敬している。

* 黙れ。

ハミルトンは、あなたが彼の友人になりたいと言い、謝罪しましたが、彼も心を開く必要があると言いました。

彼はハミルトンにまた黙れと言いました。ハミルトン、それならバスケットボールで見せてやろうと言いました。

彼は私にボールを要求し、私は彼にパスを渡します。

ハミルトンからボールを盗もうとするのを阻止するため、ボールを壁にするターンオーバーでダンク。

* くそっ！

反撃の狼煙の中、リノがボールを要求し、ゲテローがそれを見て、彼はうまく配置したと思いました。それでも彼は真剣にボールを求めました。彼はそれを受け取りました。

そしてハミルトンのようにタッチを試みました。

* また負けた。

彼は緊張していました。ハミルトンがボールを拾ってくれたので、私は反撃に出ました。リノが全力でボールを奪いに行き、私は彼にパスを出しました。ハミルトンはそれをまたダンクで決めました。

リノはさらに怒り、得点を奪いに走り、ゲテローに落ち着くよう求めました。

* 黙れ、ゲス野郎。

ゲテローは怖かった。そして、こんなリノを見たことがないので悲しくなり、ハミルトンはそれを見てゲテローからボールを奪いました。

そして反撃に転じ、リノが得点を取るために全力を尽くしていることに気づき、2点取ってファウルをもらいました。

そしてフリースローを打ちました。

ハミルトンは彼に近づき、こう言いました。

* 僕に対する君の怒りが、チームメイトを怖がらせているんだよ。

彼は周りを見回し、みんなが怖がっているのを見ました。彼は自分がミスを犯したことを知り、落ち着いて仲間に謝罪しました。彼は、このままではチームが負けてしまうと思い、このままではみんなを自分から遠ざけるだけだと考えました。

そこで彼は集中し、一息ついて落ち着き、ハミルトンに謝罪しました。ハミルトンは彼を許しました。

ハミルトンは彼を許し、真剣にバスケットボールをしよう、でも何よりも楽しむことだと。

そして試合は続行されました。同点に追いつきました。

ゲテローが片方で得点し、私はもう片方で得点しました。ケンや他の選手も得点しました。レオパーの得点もありました。試合は非常にタイトで、ファンは祝福していました。

* 信じられない試合だった！

一進一退の攻防でした。私はファウルから逃れようと、ドライブでもっとリスクを冒しました。

ケンはレオパーの素早い動きを封じ、カウンターアタックを与えました。

一方のサイドでプレーするリノともう一方のサイドでプレーするハミルトン。

疲れていたケンに代わって投入されたシンゴ。

点を取って試合が均衡したところでテクニカルタイム。

ミッレは、私のこのドライブがいかに私を助けてくれているかということを話していました。彼にファウルをさせなければならないと。

もう一方では、私のミスはボールに多かれ少なかれ乗っていることだと言っていました。フリースローでファウルをさせるんだと。

それで僕たちは戻って来て、ゲテローが3ポイントを決めました。

僕たちは1点リードしていました。

残り数秒でタイムアウトを取り、ミッレは彼にこう言いました。

* 私にボールを渡しなさい。

僕は思いました。

* 外したらファウルされる。フリースローが命取りになるかもしれない！

ミッレは大丈夫だと言いました。ファウルを取られたのです。残り時間は1秒でした。もし外したら、追加点を取られるか、1本でも打てば負けです。

私はミッレを見て、彼の自信に満ちた表情を見て、深呼吸をしました。

私は集中し、木のトレーニングを思い出しました。準備を整え、2本とも決めました。

私が祝福すると、ゲテローがそれを拾って遠くから投げ、タイマーが鳴りました。そして彼女が言いました。

* 僕らの勝ちだ。

ゲテローと他の選手たちは悲しんでいました。

私は友人たちとミッレコーチに抱きつきました。

私はゲテローに近づきました。

* なんて素晴らしい試合だったんだろう。早く大学トーナメントで試合がしたいよ。

彼は立ち上がり、僕も待ちきれないと言いました。

ケンもレオパーに同じことを言いました。

ハミルトンがリノに近づいて言いました。

* いい試合だった。

リノは初めてハミルトンの手を取り、「ありがとう」と言いました。

ハミルトンは言いました。

* 友達になりましょう！

* そうだね！

そこで僕たちは並んで握手をしました。

試合後、私は私をサポートしてくれたミッレに感謝しました。フリースローについて、そしてリスクの取り方について。

彼女はこう答えました。

* 言ったように、フリースローが試合を決めるんだ。

それから彼女は、夕方におやつを食べようと言いました。

夕方になり、みんながカフェテリアに集まりました。レイスの選手たちもです。そこで集まってゲームセンターで遊びました。負けた方がライバルのおやつ代を払うのです。

ハミルトンは負けました。ケンが勝ち、ビルが負け、シンゴが勝ちました。僕はゲテローと対戦して勝ったので、彼におやつ代を払ってもらいました。

コーチと委員会は別の場所で話していました。

ケンはみんなに、コーチと僕がお互いに真っ赤になったと言いました。彼はそれが情熱だと言いました。私は彼の頭をひっぱっぱたきました。

* くだらないことを言うな！！

みんな気づいて笑い出しました。

私は外に出て、ゲテローも外にいました。私たちはおしゃべりをしました。

なぜ彼のキャプテンが私のキャプテンに腹を立てているのか、彼に尋ねました。彼は言いました。

* 僕のチームを弱いと言ったことを謝ってくれたんだ。僕が新人だからって馬鹿にして。

私は彼に、謝る必要はないと言いました。私は彼に、あと数カ月で大学のトーナメントが始まるんだ、そして私たちは対戦することになる、と言いました。彼は勝つと言いました。

一方、ハミルトンとリノは話し合い、ハミルトンは「大会は1対1だ」と言いました。リノは違う、ハミルトンの1勝1敗だと。最初は自分勝手なプレーで勝ったと。

そして今日の試合で、私はそのすべてを見た、心の中に憎しみを抱くことなく、楽しむためにバスケットボールをする。ライバルではなく、友人として。そしてそこで彼は勝つだろうと。

そこで僕たちは別れを告げ、それぞれ家路につきました。私たちは私たちの家へ、彼らは彼らの家へと。

第11章 終わり。