『ちゃんと愛してたのに』

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　そんな感じで柳田くんと別れたあと、私は職を探しつつ母親と毎日のように

畑に出て、自然の中で野菜を育てた。

　夏の野菜が半端なく収穫できる。

　キュウリに茄子、オクラ。

　油断しているとキュウリとオクラは凄いことになってしまう。

　ものすごく大きく育つのだ。

『ほどほど』という言葉があるけれど、キュウリとオクラの育ち具合に当てはまる。

　ほどほどに成長したところで収穫せず、放置してしまうととんでもないことに

なってしまう。

　時々、やさしくさわっと流れてくる風に心地良さを感じながら、畑仕事に

勤しむ日々を送っていたある日、柳田くんからほんとうに連絡が入る。

　そんなに頻繁にっていうほどでもないけど、それからも時々彼と会った。

　そして秋も深まった頃、私たちは紅葉を観賞するため、メタセコイア並木が

黄金色に染まる並木道のある公園に出向いた。

　ここは、ロマンチックな散歩デートを楽しみたいカップルに最適と言われてる場所になる。

　普通に話をしていただけなのに、突然柳田くんが足を止めて真顔で話をしてきた。

「あのさ、俺──真理恵と会うのこれを最後にするつもり。

　もう会わない」

　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇

　私は、彼の意図を探った。彼の表情、その瞳、どこからも意図は読めない。

　ただ、怒りは感じなかった。

　すぐにあの言葉が降ってきた。

>『私は心のどこかで知っている。私の犯した愚かな行為は、そう簡単には

 赦されるものでもないということを』

　すぐにわかった。

　これは、あの日の意趣返しなのかもしれないということを……。

　やはり、彼は私の言動を許すなんてことできていなかったのだ。

　そして、できればどこかで仕返しをしてやりたいと思っていたのだ。