月に届くまで

「萩原くん今日もバイト？」

「ああ」

「大変だね、何時まであるの？」

最後の補習の今日も花田は来なかった。前回の補習が終わった後に連絡を入れたが返信がない。

「萩原くん？」

「え？」

「バイト、何時まであるの？」

「ああ、8時」

「そっかあ、頑張ってね」

「凌ちゃん心配だね、体調悪いのかな」

「、、俺職員室寄るから先帰ってて」

「え、あじゃあ待っとくよ」

「いや、長いから」

「そっか、、今日萩原くんのケーキ屋さん行ってみようかな」

「そうか」

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「こちらでお間違いないですか」

「あ、フルーツタルトふたつ、、」

「、大変失礼しました、こちらおふたつですね」

しっかりしろ、と自分に言って聞かせた。

「ありがとうございます、またお越しください」

「は〜いありがとうございます」

「萩原くんごめんね5時半過ぎてるね、ちょっと長く休憩とっていいよ」

「いや、時間通り戻って来ます」

休憩部屋に入り、スマホを起動させてLINEを開いた。

まだ既読はついていなかった。

「先輩聞いてください、昨日の夜から返信ないんすよ、、なんか俺変なこと言ったんすかね、、」

「もーまた言ってるの？たまには返信遅れることくらいあるよ」

向かい側の席で高1のバイトの男の子と大学生の女の先輩が話していた。

「いやでも、、、なんか送ってみてもいいですかね」

「追いLINEはよくないよ〜、付き合ってるならまだしも、片思いでしょ？」

「そうっすよねえ、、、萩原先輩どう思います、、？」

「、、、待つ方が」

「ですよね、、返ってくること祈って待ちます、、」

そっとLINEを閉じた。

「萩原くん、お客さんが萩原くんのこと呼んでるんだけど」

先輩が休憩部屋を覗いて来た。

「あ、萩原くん」

早足で戻ると篠田がいた。そういえば店に来るとか言っていた。

「ごめんね休憩中に」

「ああ」

「チョコレートケーキすごいおいしそうだったから買っちゃった」

「そうか」

「制服かわいいね、似合ってる！」

「なになに、彼女さん？」

先輩が横から顔を出して言った。

「いや、違」

「えーーもう恥ずかしいですよ〜」

「あはは、じゃあこれ、気をつけてお持ち帰りください」

「ありがとうございます、ばいばい萩原くん」

篠田は手を振った。