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莉緒
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兎唯は、栗音(まろん)に先程学園で感じた疑問を問いかけようとして、まずは……と、今日の学園で聞いた話を栗音に話し始めた。
学園長から、カケラが女神の涙であるという話を聞いたこと。
そして、そのカケラが突然消えてしまったことを話し、問いかけた。
兎唯「この女神の涙って、栗音が前に言ってたやつだよね?」
栗音「そうよ。」
兎唯「やっぱり……」
桜兎「カケラが消えた以上、私たちがあの学園に入った意味なくない?」
音色「意味〜?なんだっけ?笑」
夕妃「音色……本当に忘れたの??」
音色「??」
春楼「あらあら笑 栗音、音色の為に説明をお願いできる?」
栗音「ええ、もちろん。」
こうして、栗音が話し始めた。
ーー始業式、一週間前。
明るく真っ白な空間の中に、栗音ともう1人の姿があった。
栗音「本当にここは何もないわね。
橙(だい)。」
橙(だいだい)「そうだね〜。 君の力で作っちゃうのはどうだい?」
栗音「もう……橙、わたしのあの力は、もう少ししかないの知っているでしょう?」
橙「知っているけど、その少しの力で作れない?」
橙は、悲しげな表情を見せる栗音に問いかけた。
栗音「無理ね。」
橙「ふーむ。それじゃあ、こんな話は知っているかい?」
栗音「?」
橙「最近、あの学園で(女神の涙)のカケラが見つかったという話を聞いたんだ」
栗音「!?」
橙「その学園に、あの子たちを入れてみたらどうだい?」
栗音「そうね…。」
橙「僕も思い当たる子たちに、頼んでみるからさ」
栗音「……いいわね♪」
橙「だろ?笑 君ならそう言うと思っていたよ」
お互い明るい表情を浮かべて笑いあった後、橙は表情を変えて口を開く。
橙「という事で、僕はいくよ」
栗音「あら、もういっちゃうの?」
橙「ああ、まだ君の大事な子達と会うのは早いからね。」
栗音「それもそうね。また会いましょう。」
橙「もちろん。次は、この国の完成の時に……かな?」
栗音「ふふ。」
こうして、橙は手をヒラヒラとさせながらそのまま姿を消した。
栗音「ほんと、相変わらずね。橙。」
小さくそう呟いた栗音は、表情を緩め手を叩きながら口を開いた。
栗音「愛しい天使たち。出てきて?」
その言葉が呟かれると、6つの光が栗音の前に集まり姿を変えた。
兎唯「どうしたのー?栗音〜!」
桜兎「相変わらず、その呼び方どうにかならないの?」
兎唯と桜兎は、透明な羽を羽ばたかせながらゆっくりと地面に足を付けた後、羽を消した。
それに続き、春楼、音色、風和、夕妃も地面に足を付けて羽を消した。
夕妃「天使なのは事実だし…」
風和「私は、好きだよ〜この呼ばれ方〜笑」
音色「音色も〜!!」
桜兎「あんた達は、のんきすぎ。」
春楼「ふふ。」
栗音「ほんと、賑やかね笑」
兎唯「だね〜笑」
兎唯「それで、栗音?私たちを呼んだのはなんで〜?」
ニコニコと栗音と兎唯は笑い合い、兎唯はそのまま栗音に問いかけた。
栗音「実は、貴方たちにお願いがあるの。」
春楼「お願い?」
音色「なになにー??」
栗音「貴方たちある学園に入って欲しいの。」
夕妃「学園?学校のこと?」
栗音「ええ。」
桜兎「なんで?」
栗音「私の力が最近弱まっているのは、知っているでしょう?」
兎唯「うん。なんの力かは、分からないけど。」
栗音「あら?知らなかった?」
栗音は、兎唯の言葉にぽかんとした表情を浮かべた。
兎唯「え?うん。栗音、色んな力使えるし」
桜兎「聞いても答えないんじゃん、、色々〜とか言って」
栗音「……笑 そうだったわね笑」
桜兎「自分で忘れてどうすんの……」
春楼「栗音は、相変わらずマイペースね笑」
栗音「ごめんなさいね。」
申し訳なさそうな表情を浮かべた栗音は、そのまま言葉を続けた。
栗音「私の力は、(女神の力)。」
兎唯「!?」
栗音「この力は、どんな力も使う事が出来るのだけど。詳しい所は未知数なの。」
桜兎「そんな力が……」
春楼「わたしたちを生み出したのも、もしかして、?」
栗音「そう。この力を使ってのことよ。」
音色「栗音すごーーい!!!」
夕妃「いや、凄いって言葉で片付けるものなの?」
栗音「ふふ。」
夕妃の純粋な疑問に、栗音は笑った。
そして、兎唯が口を開いた。
兎唯「それで、今はその力が弱まってるんだよね?」
栗音「そうね。」
桜兎「それと、私たちが学園に入ることとなんの関係があるの?」
栗音「実は、ある情報によると2つの学園のどちらかに(女神の涙)のカケラが見つかったという情報が入ったの。」
兎唯「女神の涙のカケラ……?」
桜兎「それって、栗音の持つ女神の力と何か関係があるってこと?」
栗音「……分からないわ。」
桜兎「分からないの!?」
栗音「ええ。でも、関係がある可能性はあるの。」
春楼「(女神)の涙のカケラだものね。無関係とは言い難いわ。」
兎唯「そうだね。」
栗音「だから、貴方たちにその2つの学園に入って調べてきて欲しいの。」
桜兎「入る…ってそんな簡単に出来るの?」
夕妃「学園って、入りますで入れないもんね。普通は……」
栗音「あら、それは簡単よ?」
夕妃「え?」
栗音の言葉に今度は、夕妃がぽかんとした表情を浮かべた。
栗音「その学園には、ちょっとツテがあるの笑」
桜兎「いや、どんなツテ……?」
栗音「それは……口止めされてるから言えないわ。」
桜兎「え、、こわ、、」
栗音「とりあえずは、ね?お願い出来ないかしら?」
栗音の意味深な言葉に、桜兎は怪訝な表情を浮かべた。そして、栗音は手を合わせてお願い!という仕草をした。
風和「なんかおもしろそ〜!!ね?音色、夕妃!」
音色「ね!!」
夕妃「ツッコミ出来そうな所は山ほどあるけど、学園には興味ある笑」
風和、音色、夕妃は興味津々な表情を浮かべた。
桜兎「……はぁ、、どうする?兎唯。」
兎唯「栗音の為だもん、私は行く!ね?春楼!」
春楼「そうね笑 栗音の為だもの。」
桜兎「兎唯がそういうなら……」
栗音「ありがとう。みんな。」
みんなの言葉に対して嬉しそうな表情を浮かべながら、栗音は顔を上げた。
春楼「でも、2つの学園があるのよね?」
栗音「ええ。」
春楼「女神の涙がそのどちらにもあるってことはないでしょう?」
栗音「そうね。」
春楼「それなら、わたしたち別れなきゃよね?」
兎唯「確かにね?」
桜兎「学園って、どんな名前なのさ?」
栗音「エリシア学園とノクシア学園よ。」
栗音「どちらも魔法を習うための学園なの。」
春楼「それは……」
夕妃「調べることが中心になりそうだよね。」
春楼「そうね…笑」
兎唯「あはは!笑」
春楼 「この場合、どう別れましょうか。」
みんなで賑やかに笑いながらも、春楼は冷静に問いかけ、桜兎は口を開いた。
桜兎「私、兎唯、春楼の3人。音色、風和、夕妃の3人で別れればいいんじゃない?」
夕妃「まぁ、それが無難な別れ方だよね笑」
兎唯「そだね笑」
音色「うん!!」
風和「だね〜」
兎唯「そしたら、どっちがどっちの学園に入るか決めよ?」
春楼「そうね。」
こうして、6人はそれぞれが入る学園を決めるため、話し合って決めた。
栗音「それじゃあ、兎唯たち3人はエリシア学園。夕妃たち3人はノクシア学園。でいいわね?」
兎唯「うん!」
夕妃「(頷く)」
栗音「ほんと助かるわ、ありがとうみんな。」
兎唯「お易い御用だよ〜」
栗音「始業式は1週間後だから、それまでに準備よろしく。」
兎唯「はーい笑」
桜兎「ほんと、のんきすぎない?」
春楼「ふふ笑」
夕妃「音色、理解した?」
音色「うん!!楽しみ!!」
風和「……わかってないかもね、、」
栗音「(クスクス)」
こうして、みんなは賑やかに話しつつ、始業式までの1週間で準備を万全にした。
ーーー1週間後、始業式当日の朝。
兎唯「それじゃあ、行ってくるね。栗音。」
栗音「行ってらっしゃい。よろしくね。」
音色「まっかせて〜!!」
栗音「あ、そうだわ。1つ良い?」
兎唯「?」
学園に行く準備を整え、出発準備をしていた6人を栗音は呼び止めた。
栗音「あなた達が天使であることと、本来の力は秘密にしておく事。」
桜兎「それは分かってるけど。」
夕妃「普通の魔法使いが、夕妃たちの力を理解できるとは思えないし…」
栗音「それは、そうだけどもね。念の為よ笑
特に……ね?」
桜兎や夕妃の余裕な表情に対して、栗音は笑顔を向けつつも、心配そうに兎唯へ顔を向けた。
兎唯「…きっと、大丈夫だよ。」
桜兎「その為に、私と春楼が一緒なんだし…」
そう言いながら、桜兎は春楼に顔を向けた。
春楼「安心して大丈夫よ。兎唯から離れるつもりないもの。」
兎唯「春楼……ありがとう。」
春楼「ふふ。」
栗音「それなら、大丈夫そうね。何かあればこっちに戻っていらっしゃいね。」
兎唯「うん!」
栗音の言葉に笑顔で返した兎唯は、こう告げた。
兎唯「みんな、行こう!」
その言葉に、みんなは頷き、輪になって呪文を唱えた。すると、大きな鏡が光を放ち、そこに6人が順番に飛び込むと、光は消えた。
ーーそして、現在。
栗音「と、まぁ、こんな感じよ。思い出したかしら?」
音色「あー!!!そうだった!!!笑」
夕妃「もう、まさかあの時本当に理解してなかったなんて……」
風和「ほんとだね、笑」
桜兎「ほんと、バカ…」
音色「( ⸝⸝⸝⩌⤚⩌*)ムゥ…」
春楼「(クスクス)」
みんなが賑やかに笑うと、栗音は口を開いた。
栗音「それで、女神の涙のカケラが消えた話なのだけど……」
コメント
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いやー、この第8話で一気に世界観の“裏側”が見えてきて胸熱でしたね……!栗音が「女神の力」を持っていて、あの6人を天使として生み出したって設定、めちゃくちゃ好きです。橙との会話も含めて、この世界の神話的な設計がどうなってるのか気になって仕方ない。 それにしても「愛しい天使たち、出てきて?」の一言で現れる6人のビジュアル、想像しただけで美しすぎます。羽を消して地に足をつける仕草が、いかにも“こっちの世界に来た”感じで。桜兎のツッコミと音色の天然のバランスも、キャラの立ち方が絶妙ですね。カケラが消えた謎も気になるし、続きが待ち遠しいです!