白いアネモネ（続編）

第4話：「記憶の扉」

《202X年、深夜2時》

田中蒼は、自宅のベッドに横たわっていた。眠れなかった。

胸の奥に、冷たい違和感がこびりついていた。

山本蓮の言葉が耳の奥で何度も繰り返される。

「君は“ある選択”をしたんだ。

でもそれを、君の脳は“なかったこと”にしている」

（……俺は、なにかを――消した？）

すると、スマホが震えた。

──📩【狐火】より：

蒼さん、準備は整いましたか？

“記憶リトリーバル”開始のため、以下の手順に従ってください。

表示されたリンクを開くと、そこには“記憶誘導再生プログラム”と名付けられた仮想空間アプリがあった。

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《仮想記憶空間》

蒼は、記憶再現プログラムの中で、3年前のあの日に戻っていた。

雨が降っている。場所はあのビルの屋上。

翔が、最後に姿を消した場所――。

しかし、すぐに蒼は“違和感”に気づく。

（……この場面は見覚えがある。でも、こんな人、いたか？）

そこにもう一人いた。

翔の横で、誰かと話している――小林悠斗だった。

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【記憶再生：3年前の夜】

翔：「……お前、本当にやるのか？」

悠斗：「ああ。蒼には知らせない。あいつには関係ない」

翔：「お前が“やった”とき、俺は……」

悠斗：「お前は、“事故”にするしかない。悪いな」

翔：「……はは、やっぱりそうか。

俺が“道化”でい続けてやったのに。

あいつの親友面して、裏でこれかよ……」

蒼の心臓が、止まりそうになった。

翔：「なあ蒼、お前、こんなやつのこと、今でも信じてんのか？」

記憶の中で翔が振り返る。

その瞬間――蒼の頭に、鋭い痛みが走った。

「やめろ、やめろ、やめろ……っ！！」

目の前が真っ白になる。

――目覚めたとき、蒼は汗まみれだった。

現実に戻っていた。

「悠斗……お前だったのか」

蒼の声は、どこか擦れていた。

思い出した。

あの夜、蒼は翔から“録音データ”を渡された。

悠斗が“仕組んでいた”ことを告発する内容。

しかし蒼は、その録音を――破棄したのだ。

（悠斗だけは、信じたかった。

それが“翔を見殺しにした”理由だった）

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翌日。

蒼は“狐火”に会いに行く。

狐面の男はうなずいた。

「あなたの“鍵”は、開かれましたね」

蒼：「もう逃げない。……俺が、次のスピーカーだ」

狐火：「よろしい。“The End Talk”、最後の告白へようこそ」