二人紀行

県道734号線を北上、ロープウェイ早雲山駅に同じ色をしたN VANとハンターカブが止まった。雨は止んでいた。少し霧がかった箱根の山の麓の冷たさに、私は思わずパーカーを羽織る。
「寒いねぇ。」

『そうだねぇ、、、飲みたくなるね。』

「お酒とか。」

ゆっくりと歩幅を合わせる。シューズのインソールの反発が足を軽くさせる一方、それを抑えるような足取りで駅に入る。

少々値が張るが、乗ってみた欲には変えられない。

「この支柱でガタンってなるの苦手。」

『分かる。』

霧でかすみ、絶景とは決していえなかった。

「凄いねこれ、、、」

大涌谷。白と薄茶の大地が足元に顔を見せた。蒸気が辺りから噴き出していた。霧との判別がつきずらいが、凄いものが見える。それは紛れもなく確かに感じ取れた。

そのまま桃原台まで乗り、バスに乗り換える。

「すごかったね。」

『わぁ、って感じだった。』

「アホ。」

バスの座席でともにポケットに手を突っ込む。

県道75号線を北上する。

仙台高原駅。雪が降車ボタンを押した。

まばらな観光客。外国人も多数、インバウンドを少し感じる人足。

大箱根通りを東に少し、会話はなく、それでも確かな高揚感。

常磐商店。ここでなにに巡り会えるだろうか。

「いっぱいあるね、ビールとか。」

私は冷蔵ショーケースを舐めるように眺める。

『ビールもいいけど、折角なら、、、』

雪は扉を開け、ひとつ瓶を取り出す。

『日本酒じゃない？』

酒名、箱根街道。

同じ道順を辿る。あの白い大地で写真をひとつ。再び辿る。

「いい買い物したね。」

『今夜はほどほどにね。』

湿度のある声色だった。私も同じであったかも知れない。

温泉が溶かす、体を。

『最高だこりゃ』

「あ゛ぁぁ、生きてる。」

油断すれば寝てしまいそうな程であった。バイカーにとっても、ドライバーにとっても、運転によって蓄えられた疲労が抜けるこの瞬間は、同じくかえられないものであった。

初日の夜は、安いビジネスホテルに泊まった。寝れて、休めれば、それでよかった。

お昼に道の駅で買った弁当を中心に、少なめの盃を交わした。