ずうっといっしょ。

side-🦊-hotoke-💎

とある路地にある、シンプルだけどおしゃれなカフェの窓際に、しょうちゃんと座っている。

🐇 …いむくん、…大丈夫なん？

💎 んぇ、なんで？

顔色で気付かれたんだろう。

…うーん…どう誤魔化すかなぁ、…雑談とかしてからのつもりだったけど、もう全部話しちゃおうか。

💎 …しょうちゃん、聞いてほしいことがあるんだけど…、

🐇 …うん、待ってたで、…何でも言ってな？

いつも通りの優しさに、涙が出そうになる。

ああ、…なんていい仲間を持ったんだろう。

そして、なんでそんな仲間にここまで隠してたんだろう、とも思った。

そこからは、僕の一方通行の独白だった。

瞳が潤んでいく。泣く資格なんてないのに。

途中で、本当にこれで良かったのか？と泣きながら。しょうちゃんは、全部全部聞いてくれた。

そっかー…そんなことがあったんやな、と全部聞いた後にしょうちゃんは言った。

💎 …引いた？嫌いに、なった？…ｸﾞｽｯ

🐇 ん？なんでそうなるん？

💎 ぇ、？

🐇 何があってもいむくんはいむくんや。その事実は変わらへんやろ？

🐇 誰を好きになろうと、誰と幸せになろうと、それはいむくんが決めることやから、僕がそこに首を突っ込んだりはできひんよ。

🐇 僕はただ、どんないむくんも「兄弟」として接していく。ただそんだけの話しや。

🐇 だから、嫌ったりとか、引いたりとか、そんなことせえへんよ。どんないむくんでも、僕は大好きやもん。

💎 …ぁ…ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

🐇 あーあー、泣かんとってよ…ヾ(･ω･`;)ﾉ

💎 しょうちゃぁん…ｷﾞｭｯ

🐇 おー、よしよし(´｡･ω･)ﾉﾞ

今まで頑張ったな、と優しい声が響く。

隠してるの辛かったやろ、でももう大丈夫やからな。そう言ってるような気がした。

そこからはしばらく、カフェの中で泣きじゃくった。今思い返すと、ちょっと気恥ずかしい。

涙がおさまったあと、もう1つ彼にお願いをする。

💎 ねぇ、しょうちゃん…

🐇 ん？まだなんかあるん？

💎 うん、…あのね、

💎 このこと、…ないちゃんに伝えてくれないかな？

🐇 …自分で言わなくてええの？

💎 うん、…怖くて…、

🐇 わかった。ええよ。

💎 ありがと…！

きっともう、いふくんとは居られない。

そんなことしたら、また僕の気持ちが揺らいじゃうから。

自己中だって怒られるかな…

ごめんね、

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side-🍣ないこ💗

\ピロン/

🍣 ん？

スマホが鳴った。画面を見ると、しょうちゃんからのメッセージだった。

｢今度話したいことがあるんやけど、いつ会えそう₍ ᐢ. ̫ .ᐢ ₎？」

彼らしいうさぎの顔文字に思わずクスッとしてしまう。ちょうど会議も終わっているから、今からでも会えるのだが…

「今週の土曜日ならずーっと暇だしいいよ！ჱ̒˶ｰ̀֊ｰ́ )」

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side-🍣ないこ💗

🐇 あ！ないちゃーん！！

🍣 お、来た来た

そして土曜日。ある繁華街の路地でしょうちゃんと待ち合わせた。

しょうちゃんの笑顔はいつも通りで、別に大した話じゃないと思っていた。

近くのファミレスに入って、俺はスープとハンバーグ、サラダにご飯とピザを、しょうちゃんは期間限定のパフェを注文する。

🐇 ここの期間限定パフェ、食べたかったんよね〜

🍣 え、めちゃめちゃ美味そ…(*´﹃`*)

🍣 俺も頼んじゃおっと、

🐇 ないちゃんどんだけ食べるん…w

そして、

🍣 …しょうちゃん、話したいことって？

🐇 …、

しょうちゃんの目の色が変わった気がした。

これは只事ではないと思い、俺も真剣に見つめ返す。

🐇 …ちょっと、話しづらいことやねんけどな…

そうして彼は、俺に話し始めた。

話してるうちに、俺もしょうちゃんも、俯いていくのを感じた。

それくらい、お互いにとって衝撃的な話だったからだ。

🍣 …きっと、ほとけっちは悩んだだろうね…

全て聞き終えたあと、俺は言った。

しょうちゃんは、泣いていた。

🐇 っ僕は…、いむくんのこと…嫌いにならへんって…言ったけど、……でも、…ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

🐇 もしかして、僕…、…心の、…何処かで、…距離作って…たら、って……怖い…、ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

🍣 うん…、無意識のうちに、いらない気遣いをしちゃうことも…ある、よね…。

本当はほとけっちやまろには必要ない優しさを、俺たちが無意識のうちに彼らにしてしまったら。

きっと、もっと辛くなってしまうだろう。

なら＿

🍣 …しょうちゃん、

🐇 …？ｸﾞｽｯ

🍣 …、まろにも、言おう

🐇 でも、まろちゃんは…！

🍣 うん、わかってる。

🍣 でも、言わないと…

言った上で、あの二人がどうするか…

それを俺たちはどうやって支えていけばいいか。

それを知るためには…まず、まろにも言わなきゃいけない。

……きっと、まろは辛くなってしまうけど。

その時は、俺が絶対に支えてるから。

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side-🐰初兎💜

覚悟を決めたないちゃんの目に、僕は何も言えない。言わなきゃいけない。

このことをまろちゃんに言ったらだめだって。

言わなきゃいけない、、のに

だっていむくんは＿

ないちゃんと別れたあと、僕は路地裏に1人。

頭を抱えてしゃがみこむ。

🐇 ……やめなよ、ないちゃん…ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

きっと僕には、止められない。

あのないちゃんの目は、止められない。

とめどなく涙が流れる。

まろちゃんもいむくんも「事情」があるんだ。

そこに僕らは首を突っ込んじゃいけないのに。

🐇 ……ｯ僕は、…！僕は、…ぁ”ｯ、！！…ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

夕方の東京の雑踏に紛れて、路地裏に僕の嗚咽が響く。

いむくん……ごめん。