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リディアが女王となり一年と数ヶ月後、リディアは身籠った。無論言うまでもなく子供の父親はディオンだ。
「男の子かな、女の子かな」
「ふふ、まだまだ先だから分かりません」
リディアの側で愉しそうに笑っているのはレフだ。
「レフ! やっぱり此処にいたのか」
「こんにちは、ルベルト様」
部屋に入って来たのは、今や黒騎士団副団長のルベルトだ。呆れ顔でレフを一瞥するとリディアへと正式な礼を取る。
「女王陛下、私などに敬称は必要ございません」
「じゃあ、ルベルトさん」
「いや、いえ、ですから」
「ディオンの大切な友人であり、恩人である貴方方を呼び捨てになど出来ません」
生きていてくれた。
リディアやディオンが神殿から逃げた後、黒騎士団等は捨て身で闘いに挑んだ。結果は惨敗。だが大半の者は生き残り地下牢に入れられていた。エクセルの指示だったそうだ。彼にも感謝している。
「だってさ。ルベルトは堅いんだよ~」
「お前は軽過ぎだ!」
◆◆◆
身籠ってからはリディアの元へ入れ替わり立ち替わり様々な人が訪れる。
「絶対女の子! きっとリディアちゃんに似て可愛いわ。いいなぁ、私も赤ちゃん欲しい」
シルヴィの言葉に隣でお茶を飲んでいたフレッドは咳き込んだ。
「そ、そういうのは授かりものですから!」
二ヶ月程前、この二人は結婚し夫婦になった。
「えー。だってフレッド体力ないから毎晩してくれなっ、て何するのよ!」
「お願いですから、そんな恥ずかしい事堂々と言わないで下さい‼︎」
フレッドはシルヴィの口を手で塞いだ。無論シルヴィは怒る。
相変わらずシルヴィがフレッドを尻に敷いている様だが幸せそうで安堵した。
◆◆◆
「まさか君が女王など……。もしよければ私を男妾に」
「お断りします」
元婚約者だったラザールはまだ再婚出来ていないらしい。相変わらず図太い神経の持ち主だ。よくまあ、平然として会いに来れるものだとある意味感心してしまう。
◆◆◆
その後もグリエット家の領地を管理してくれていたオリヴァーやエマが遠方遥々来てくれた。更には……。
「エクトル様」
「母君になられるんですね」
あの時彼に感じた怖さはもうない。彼は乗り越えたのだろう。
「正直不安もあります。お母様の様に私はなれる自信がないんです」
「益々貴女はフィリーネ様に似てきていますね。だが大丈夫ですよ。貴女は貴女だ。彼女になる必要はない」
人は変わる者と変わらない者がいる。乗り越えられる者と乗り越えられない者がいる。彼を見ているとそれを痛い程に感じる。リュシアンは自分の欲望という感情にのまれてしまい、戻れなくなってしまった。たまに彼を思い出してはそれが悔いてならない。
◆◆◆
「マリウス様」
「やあ、リディア嬢。気分はどうかな」
「少し悪阻はありますが、今日は気分が良いんです」
彼もまた恩人の一人だ。彼がいなければあの日、ディオンと再会する事は出来なかった。昔から困り事があると必ず手を差し伸べてくれた。本当に感謝している。
「楽しみだね。どんな子が産まれてくるのかな。君に似たら男でも愛らしくなりそうだね。性格もきっと素直で真っ直ぐだ。でも彼に似たら、顔は良いけど性格に難ありだね」
笑いながら毒を吐くマリウスにリディアは苦笑いをした。内心凄く同意をしながら。
◆◆◆
「余り動き回るなよ」
リディアが廊下を歩いていると、ディオンが凄い形相をして現れた。少し息を切らしている。
「腹には子供がいるんだから、何かあったらどうするんだよ! ほら、戻るよ!」
ディオンはリディアを軽々抱き上げ横抱きにするとリディアの身体を気遣う様にしてゆっくりと歩き出した。
程なくして部屋に到着するとベッドに座らされた。
「あのね、妊婦は病気じゃないからそんなに心配しなくても大丈夫だから」
気遣ってくれるのは本当に嬉しい。だが、度が過ぎる。今日みたいに部屋から出たのが見つかれば大騒ぎだ。直ぐに連れ戻されてしまう。
「ダメだ! お前は鈍いんだから、転んだり打つかりでもしたらどうするんだ⁉︎……頼むから大人しくしていてくれ」
「本当、心配性で困ったお父様ですねぇ」
リディアはお腹をさすりながら穏やかに笑った。するとディオンは珍しく動揺し顔から耳まで真っ赤になっていた。
「う、煩いな‼︎……仕方ないだろう。愛する妻と子供を心配してなにが悪いんだ」
「悪くないわ、寧ろ嬉しい。でも、程々にお願いしますね、お父様?」
「お前、揶揄ってるだろう!」
「ふふ、バレた?……ねぇ、ディオン」
リディアはディオンに抱きつく。
「ありがとう。私を愛してくれて」
数ヶ月後元気な男の子が誕生し、リディアは母となった。
終わり