逃げるは恥だし役に立たないので正直になりましょう！

水に彼女ができて恋心を自覚する白の話

前の水白未満の完成版

タイトルはあんまり関係ないです

ハッピーエンド

気持ちはずっと水→←白だし、ちゃんとくっつきます

水に一時的に彼女ができるけど、水からの感情は特にありません。

関東生まれ関東育ちなので方言等はエセです、正しくありませんので目をつぶってください

名前お借りしてますが、本人様とは何一つ関係ありません

非公開での反応を徹底していただけると嬉しいです。

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ずっと知らないふりをしていた

相方から送られる愛おしむような優しい視線も、友愛じゃ収まりきらない愛も、自分の気持ちにも

蓋をして、怖くて逃げていたんだ

だから、バチが当たったんだと思う

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「「「「「彼女ができたぁ！？」」」」」

都内事務所

珍しくメンバー6人全員が仕事やら収録やらで来ていたため、本来夜に通話で行う予定だったミーティング(という名の雑談会)を社長室で開催していたときのこと。

最初は配信内容やら歌ってみたやら真面目に活動の話をしていたものの、いつの間にか世間話に花を咲かせているのなんて何時ものことである。

美味しかったお店、上司の愚痴、買った服、リスナーさんから届いたDM

そんなあり溢れた話をするように彼は言った。

「そういえば、彼女できたんだよね」

そう、一言。

勿体ぶることも、照れることも、言いづらそうな様子もなく平然と、まるで、毎日繰り広げられる会話のような流れで。

騒がしかった部屋に時が止まったかのような静寂が訪れた。

最初に息を漏らしたのは誰だっただろう。

そして冒頭に戻る。

その後はもう蜂の巣をつついたような騒ぎだ。たった6人しかいない部屋がである。

「えっ！？あのほとけに！？どんな人！？なんで今まで言ってくれなかったの！？どこで会ったの！？｣

1人は興味津々なようで質問責めにして、

「え、彼女？まさかリスナーじゃないよね、流石にね。表には出さないの？バレたら炎上だろ、喜ばしくて幸せなことだけどさ｣

1人はこれから起こりうる厄介事に頭を抱え、

「ないないないない、あほとけに彼女？ないだろ、なんで俺にできないのにアイツにできるん｣

1人はライバルとの差と現実から目を背け、

「ほとけ、、、ついにイマジナリー彼女が、、、そんなになるまで悩んでたってなんで気付いてやれんかったんや、、！！」

1人は彼の気が狂ったと思い後悔に苛まれていた。

このカオス空間を引き起こした張本人は膨れっ面をして失礼だ！事実だ！と喚いている。

何故か僕は、喉が張り付いたように声が出せなかった。

脳が鈍器で殴られたみたいにズキズキする。

何も言わず呆然としている僕に気付いたのかいむくんは心配するように僕の顔を覗き込んだ。

「しょーちゃん？びっくりさせちゃった？」

ハッとして言うべき言葉を考える。

僕はここでなんで、どうして、そんなこと言うべきじゃない。

妬む役割はライバルのまろちゃんの役目。

親友の僕は笑ってお祝いしてあげないと。

「あはは、ちょっとびっくりしてもうた、、」

「ほんと？ドッキリ大成功だねw」

いたずらっ子のように細められる瞳の奥にある感情を僕は読めなかった。

いつもなら手に取るように分かるいむくんの気持ちが遠くにあるように感じて、何も分からない。

「うん、、ほんま、、、ほんまに、びっくりしたわぁ、、、」

いむくんの隣に僕以外が立つなんて考えたこともなかったから。

気ままな彼はよく色んな人のところをフラフラしていたけど、必ず僕の横に帰ってきた。

少なからず特別な感情も持たれていたと自負していた。

だって彼から送られる視線は明らかに他と違ったし熱を含んでいた。

それを、見て見ぬふりしていたのも、僕だけど。

逃げるは恥だが役に立つなんてドラマがあったな、なんて思い出す。

だけど逃げて逃げて逃げ続けた結果、彼はどこかに行ってしまったのだろう。

…何の役にも立っていないな

「好きな人がいたなら、言ってくれればよかったんに」

戸惑う気持ちを悟られないよう、頬を膨らませ拗ねてみせる。

そうすれば彼は困ったように笑って謝るんだろう。

「えへへ、、ごめんね」

いむくんがこういう反応をする時は踏み込んで欲しくない時だ。

これ以上聞くなと言う彼なりの拒絶。

だから僕も踏み込まない

そんなときはいつも笑って、

「仕方ないなぁ、許したるわ」

そう言うんだ。

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結局いむくんの彼女についてそこまで素性は分からなかった。

どこで出会って、何度話をして、どんな見た目で、何をしていて、どこが好きなのか。

分かったのは、リスナーじゃないという事実のみ。

仕事人間のリーダーはその情報だけでだいぶ安心して満足していたが。

雑談会はそのままお開きになり、ないちゃんは残って仕事、まろちゃんは収録、アニキはジムに向かったので子供組3人で帰路に着く。

「それにしてもほとけ、しょーちゃんにもなんも相談してなかったんだね」

無邪気な最年少の疑問が僕の心を刺す

「ほんまになぁ、僕はいむくんに何も隠さず話してきたのに、、、しくしく、、、」

大袈裟に涙を流す演技をしてみせると、いむくんは焦って弁解する

と言っても彼は何も悪くないし、特に理由もないから「うぅ、、ごめん、、」なんて項垂れるだけだが。

もう僕の話はいいでしょ！なんて必死に話題を逸らすいむくんと、しばらくは話題だよーなんてケラケラ笑い飛ばすりうちゃんを横目に考える。

どうして僕は純粋に喜べなかったんだろう。

誰よりも大切な相方に愛する人ができたなんて喜ばしいことじゃないか。

いむくんが幸せなら僕も幸せだ。

なのに、彼女ができたと告げられたとき、息が出来なくなるような気さえした。

頭が真っ白なのに目の前は真っ暗。

貧血を起こしたように頭がクラクラした。

喉が張り付いて声が出なかった。

何故か苦しいほどに胸が痛かった。

生きた心地がしなかった。

生きる意味を奪われたような、そんな気持ちだったと今になると思う。

確かに僕の人生においていむくんは一等大切で無くてはならない存在だ。

いむくんの親友という立場を奪われたのなら、生きる意味を奪われたと言うこともできなくはない。

でも今回は違う。

いむくんにできたのは新しい親友でも、僕の立場を奪う人でもない。

今まで誰も立ったことのなかった彼女という立場。

じゃあ彼女ってどんな立場だ？

誰よりも大切で、ハグもキスもその先もできてしまうような恋愛的に好意を寄せる存在。

そこではたと思い出す。

いむくんは随分熱っぽい視線を僕に向けていたはずだ。

明らかに親友じゃ収まらない感情を向けていたはず。

そうか、それを奪われてしまったのか。

そしてもう1つ気付いたことがある。

僕はいむくんのことが恋愛的に好きらしい。

自分の恋心を自覚した瞬間に失恋とはとんだ災難である。

可哀想な僕、なんて思いつつもいむくんには申し訳ないことをしていたなぁなんて他人事のように考える。

彼は今までどんな気持ちで僕の隣に立っていたのだろう。

今思えば思わせぶりな態度を取っていたかもしれない、なんせ僕ら2人は格段に仲が良かった。

僕がこの気持ちに向き合ったら、今まで通りいられるだろうか。

彼はもう僕を熱っぽい視線で見ることも無く、他の人と幸せになるというのに。

最後の悪あがきのように、意地悪してやろうと思った。

服の袖をくいと引っ張り、悲しそうな顔をしてみせる。

「しょーちゃん、？」

「いむくん、僕はまだ、いむくんの中の1番でいられる？」

あざとく揶揄うつもりが、自分の口から出たのは弱々しい本音。

驚いたように目を見開いたいむくんは、弾けるような笑顔で言った。

「もちろん！何があっても、僕はしょーちゃんが1番だよ！」

「1番って、彼女ができたのにしょうちゃんばっか優先してたら捨てられるよ」

「えー、でも彼女よりしょーちゃんのほうが大事だよ」

「それ、絶対彼女の前で言わないようにね」

また始まった、と言わんばかりの冷めた目を向けて注意する最年少は見なかったことにしよう。

「はぁ〜、いむくんも罪な男やなぁ。彼女さんも可哀想に」

その瞳は嘘をついているようには思えなかった。

きっと心からの言葉なのだろう。

それが余計に僕を諦めさせてくれなかった。

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彼女を優先をするようになって、僕は後回しになる。

そんな不安も杞憂に終わった。

驚くほど、僕らの遊びの頻度は変わらなかったのだ

いくら想い人であり、1番大切な友達でも彼女持ち。

気持ちを自覚した瞬間は奪ってしまおう、くらいの気持ちでいたがさすがにひよる。

僕から遊びに誘うペースは格段に減った。

しかしそれに反比例するように、いむくんは僕を遊びに誘った。

あの衝撃的な暴露から早一ヶ月

いつものように2人並んで歩いていたとき、ずっと触れないでいた話題に触れてみる。

「なぁいむくん」

「なに〜？」

「最近、彼女さんとはうまくいってる？」

「え？」

「だって僕と遊ぶ頻度変わらんやん、ほんまに僕のこと最優先にしとるん？りうちゃんも言っとったけど捨てられるで。」

「あー…実は別れたんだよね」

「えっ！？」

「元々向こうからグイグイ来られた感じでさ、1ヶ月お試し〜って感じで付き合ったんだけど、僕キスもできなくてさ。やっぱ無理かも〜ってなったから」

お試し、、、、

いむくんってそういうの大丈夫なタイプなんや、なら僕にも可能性あるんとちゃう？

1ヶ月お試しで付き合って、それでも無理そうだったら潔く諦めれるやろうし

「なぁ、いむくん」

「ん？」

またそんな優しい目で僕を見る、愛おしくて堪らないって顔して、僕と二人きりの時しか出さない甘い声で

そんなん勘違いしてまうやん

「僕とも1ヶ月間付き合って」

「、、、へ？」

「1ヶ月でいい、その期間中に僕の事好きにならなかったら、つまりいむくんからキスしてこんかったら諦めるから」

「え、ちょっ、待って！どういうこと？しょーちゃん僕のこと好きなの？」

「おん、その子はお試しできたのに僕はできないとかナシやからな」

「それは、いいんだけど、、僕からキスしたら正式にお付き合い始めるってこと？」

「そうやって、好きやないからキスできひんかったんやろ？ならいむくんからキスしてきたら好きってことになる」

うん、我ながら頭がいいな

ちょっと無理矢理押し通してるところはあるけど仕方ない、いむくんなら許してくれるやろ

なんて考えごとをしていたら、突然頬を掴んで上を向かされた、痛いねんけど

「しょーちゃん、目閉じて」

「いむくん、？」

どこからそんな力がきてるのか凄い力で僕の顔をがっちり固定して、可愛い顔を真っ赤にしたいむくんの顔が近付いてくる、、、、

近付いてくる！？！？！？

「ちょ、いむくっ、んむｯ」

なん、どういうことだ、何が起こってる？

ぼくいま、いむくんときすして、

脳の処理が追いつかない、別に今すぐキスしてくれって頼んだわけちゃうよ

僕のこと少しでも好きだと思ってくれたらってことで言ったんよ

というか、人通り少ないし暗いとはいえ外でこんなこと、恥ずかしすぎるって！

「っは、ぁ、い、いむくん？」

「キスしたよ、付き合ってくれるの？」

「まって、わからへん、」

こわい、いつものいむくんじゃない

「言ったよね、キスできたらって、そんなん余裕でできるに決まってるじゃん」

「はっ？」

「もしかしてほんとに気付いてなかったの？ずっと、ず〜っと！しょうちゃんのこと好きで、見てたのに？」

「それは、知っとったけど、、もう、好きじゃないんやと、思ってたし、、」

彼女も作ってたし、、、なんて口をモゴモゴさせていると、ずっと何か言いたげな顔をしていたいむくんがため息一つついて呆れたような顔で見てきた

「なんか、全然伝わってなさそう」

「しょーちゃんはいつもそう、僕のこと分かったような顔してるけど何にも分かってくれてない、この鈍感野郎」

「はぁ？俺以上にいむくんを理解してる奴おらんやろ」

「それはそうなんだけどさぁ〜」

「まぁいいや、全部言葉にしないとダメそうだし」

いむくんが真剣な顔して僕に向き直るから、思わず緊張して目線がキョロキョロしてしまう

2人の時にこんなに真面目な雰囲気になることなんて滅多にないからなんだか居心地が悪い

「しょーちゃん、僕は君のことが好き。」

「ずっと、ずっと大好き。出会ってから今まで別の人のことを見た事なんてないよ、5年間初兎ちゃんしか見てないもん。」

「みんなを楽しませてくれるところも、優しいところもかっこいいところも大好き。僕にだけ見せてくれる可愛くて弱い部分だって好き。初兎ちゃんの隣に立って支えるのは僕じゃなくちゃ嫌だし、僕のことを支えてくれるのも初兎ちゃんじゃなくちゃ嫌。」

「ね、目線そらさないで、こっち見て」

「ぅ、あ、いむく、、」

「ねぇ、しょーちゃん。これからも一生僕の隣にいてくれない？唯一無二の親友として、あと恋人として。」

恥ずかしすぎる

みにうさーのみんなのおかげで愛を伝えられてることには慣れてるのに、直接言われるとどうしようもない。

顔から火が出そうだ、いむくんもいむくんでなんでそんな恥ずかしげもなく言えるんや

でも、返事しないと

「おれも、ぅ、ぼくもいむくんのことが好きです。」

「お調子者のムードメーカーなところも、可愛いところも、たまに、かっこいいところも」

「困ったことがあるとすぐ僕に泣きついてきて、そのくせ肝心なことは誰にも言わないで抑え込んじゃう、僕が察してあげないとなーんも言い出せない」

「え？待って文句言われてる？」

「でもな、そんなところもひっくるめておれはいむくんが好きで愛してる」

「ぼくと、付き合ってください」

「〜〜っ！！！！僕が言いたかったのに！！！」

「ぐえっ、急に飛び着いてくんなって！普通に重いんやぞ！」

成人男性2人が泣きながら暗い夜道で抱き合ってるとか、傍から見たら完全にヤバいやつらやなコレ。

でもまぁ、今はそんなことよりこの幸せを噛み締めることにしよう。

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「そういえば恋人できたんだよね〜」

6人揃った会議室で、いむくんが呟いた

僕の位置からは顔がよく分からないけどきっと悪巧みを思い付いたような悪い顔をしているんだろう

恐らくお試し彼女のことを知ってる上に察しのいいりうちゃんが意味ありげな視線をこっちに送ってくるから、スマホから目線を離さずガン無視を決め込む

ないちゃんが不思議そうな顔をして

「え、うん、前も聞いたけど、、、」

なんて言うから

前から相手が変わってんねんなー、なんて他人事のように考えながら僕もスマホから顔を上げて言った

「そういえば僕も恋人できたで」

数秒後、会議室はまたもや蜂の巣をつついたような大騒ぎの現場に成り果てるのだった。

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