陽炎の誘惑

「さいっあくだ……」

泊まれるはずだったホテルを出て、天を仰ぐおれがいるのは、東京から新幹線で3時間離れた大阪だ

＊＊＊

『もうお前のお守りはやってらんねぇ』

と彼氏に振られたのはついこの前

(おれだって、ホテル予約くらいできるし)

という反抗心で、傷心旅行として、前に2人で行きたいと言っていた大阪へ来たのはいいものの

「ご予約、1ヶ月後で取られてますね……」

「えっ、うそ、、、あの、今日って、、」

「生憎、今晩は当ホテルは満室でして……あと、大変申し上げにくいのですが、近隣で人気のアイドルグループのコンサートがあるので、この辺りのホテルは今日はどこもいっぱいかと……」

「そんなぁ、、、」

「1ヶ月後のご予約は取り消しておきますね……」

「はい………」

何をどう間違ったのか、1ヶ月後の予約になっていたらしく、今晩の宿を失った

ちなみに新幹線は、窓口で駅員さんに付きっきりで教えてもらって乗ってきた

こういうことは普段、彼氏が全部やってくれていた

(やっぱりおれって何にもできないのかなぁ……)

放心状態で、夏の陽炎が揺らめく雑踏の中を歩いていれば、すれ違ったお兄さんととぶつかってしまった

「あっ、すみません」

ぶつかった拍子に、体のバランスを崩す

お兄さんの持っていたコーヒーが揺れる

聞き慣れない関西弁のイントネーションが耳に届く

額の汗が頬わ伝う

「あっ、すんません、、おっと、危なっ！大丈夫か？」

「あっ、すみません……」

長くて逞しい腕に抱き止められる

どきりとしたのも束の間、お兄さんの慌てた声が耳に入る

「うわっ！かけてもうた！どないしよ！」

「わぁ………」

「うわぁ、ほんまごめんなさい、、お兄さん怪我とかはしてないです？」

「あ、はい………」

ホテルの予約が取れてなかっただけでもショックなのに、追い討ちをかけるように白いTシャツに茶色のシミが広がっていく

もう何をどうしたらいいのか、呆然とするおれの目の前で大きめの手が振られる

「ちょ、お兄さん？大丈夫？」

「へ？あ、はい、大丈夫です……」

「え？全然大丈夫ちゃうやん！ちょっとこっちきや！」

「あ、はい、、」

歩道の端に連れてこられて軽くTシャツをハンカチで抑えられる

「こら、あかんな。よし、おいで」

お兄さんの勢いに、手を引かれるままについていく

これが関西パワーか、とぼんやりとした頭で考える