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桜の記憶　泡沫の常世へ

第5話 - ✾ ダリア

2,801文字

2026年10月30日

#おとてん

#一次創作

花崎乙葉 ↻

「倉之助、ここに朝ご飯置いとくから…」

「…、ゆっくり休んでね。」

小さなドアの開閉音が部屋に響く。

ベッドの上から一歩も動いていない3日間。

腹は減らないし、喉も乾かない。

1人暗闇に寝ている。

現在、外の世界はまた符皇探しに必死だ。

璃隠（符皇）が死んだから。

「…、疲れたなぁ。」

人は、あまりにも呆気なく死んでしまうのだと知ってしまった。

つい数日前まで、隣にいたのに。

また、頭の中がぐるぐると駆け巡っている間にドアが開く。

「…、倉之助？今日、璃隠くんの葬式なんだけど…覚えてる？」

「一緒に行きましょ、あなたが一番の親友なんだから」

気のない返事をすると、ドアが閉まった音がした。

数分経ってからゆったりと動き、クローゼットへ向かう。

なんだか久しぶりの制服だ。

いつもより着る速度がかなり遅かった。

でも、制服だと璃隠との記憶が戻ってきたようで目が潤んだ。

「…あれも、持ってくかな。」

筆箱から外して、さそりのキーホルダーをポケットにいれた。

「倉之助ー、行くわよー」

先程とはまるで違う、母のスーツ姿。

俺の足取りは重かった。

会場へついたかと思えば、白黒の世界。

璃隠がここにいたら、「つまらない」とでも呟いているだろう。

だが、今の璃隠は前よりも肌が白くて、髪が手入れされていた。

近づけば近づくほど、今にも動きそうに見えて

また、名前を呼んでくれそうな気がして

苦しかった。

線香の匂いが鼻をツンと突き抜ける。

現実を煙に巻いているようだった。

「これより、故人様との最後のお別れのお時間となります。」

「皆様、順番にお花をお手向けいただき、最後のお別れをお願いいたします。」

璃隠の家族や親族が、目に涙をためて花を持っている。

それは、璃隠が喜びそうなカラフルな花だった。

「倉之助、行くわよ。」

母も桃色の花を持ち、ハンカチを目にさっと押し付けて立った。

俺も、ポケットいれていたさそりのキーホルダーを手に取った。

2つ。

また璃隠が壊したと言い、土曜日に直して預かっていたのだ。

きっと、これをみるとまた泣いてしまうから、

璃隠のかかとの近くにこっそりと置いておいた。

「皆様、お別れがお済みになりましたら、これより出棺となりますので、係の者の案内に従ってお進みください。」

「じゃあ、倉之助、帰ろうか。」

俺は、火葬場へは行かない。

誘われてはいたが、どうしても、璃隠が焼かれるところを見たくなかったから。

俺の中の璃隠は、まだ璃隠でいてほしかったから。

「倉之助くんっ…」

璃隠の母が、涙をこらえながら流れに逆らっていた。

「あのね、これ…、」

手元にはくらちゃんへと書いてある封筒。

璃隠の字だった。

「机に置いてあって…。中身、見てないからね。」

そういうと、何度も会釈をしながら急いで案内の元へ行った。

桃色のくせ毛や柔らかい声が、璃隠によく似ていた。

後ろ姿が少し髪の短い璃隠のようだったから、目を逸らした。

家に着くなり、自分の部屋へ戻る。

葬式まで行ったのに、まるで実感がない。

隣の窓を開ければ、璃隠はいるんじゃないか。

そう思うが、確かめる気にはなれなかった。

璃隠からの手紙。

これは、遺書なのだろうか。

はたまたそれ以外か。

封筒を閉じるシールはこいぬだった。

丁寧に剥がして中身を取り出すと、不器用に折られた手紙が入っていた。

『くらちゃんへ』

『これをみてるってことは、僕はこの世界にもういないかな？』

『この言葉かくのあこがれだったんだ！』

調子の狂うようなゆるい文字。

『くらちゃんが僕の家にプリント届けに来てくれた日あったでしょ？』

『実はあの日から、符がでてきててさ』

『だから、反射的に大きな声を出しちゃったんだ。』

『ごめんね』

この文字は滲んでいて、涙を流しながらかいていたのがわかる。

筆圧も、少し強い。

『これはね、遊園地の日の前に書いてるよ。』

『僕はとあることを決めました！』

『鳳蝶でね、言いたいことがあるの』

「言いたいこと…、あ、そういえば…」

あの会話の後、結局頂上で何を言ったのか明確に聞けていない。

でも、符皇になったよということを伝えていたのだと思っている。

『どうせ鈍感なくらちゃんは気づいてないだろうから、答えをあげるね』

『Rionセレクトだっけ？先週くらいに勝手に作ったやつ！』

『あれ、縦読みしてみて！』

『僕から伝えたいのは、それだけだから』

『じゃあね！』

呆気なく終わった手紙。

そういえば、そんなこともされたっけ。

スマホを手に取り、全く開いていなかった音楽アプリを開いた。

少しだけ、胸が苦しかった。

これで、本当は嫌いでしたとかかいてあったらどうしようと不安だったからだ。

深い深呼吸を、2回ほどした。

Rionセレクト

1. 大地の女神　Artist…

2. 糸繰り星　Artist…

3. スコーピオン　Artist…

4. 巨獣の夢　Artist…

5. Diana　Artist…

6. 夜空の敵同士　Artist…

“だいすきだよ”

「…なんだそれ、オススメなんて嘘じゃん。頭文字で適当に入れたんだろ、どーせ」

酷く震えた声

視界は波打っていた。

「くら、おはよ！」

「ん、はよ」

心も体調も回復してきて、学校へもう一度通えるようになった。

友達も気楽に話しかけてくれるから、また、笑えた。

でも、片された席を見る度、胸が痛くなった。

だから、毎日登下校には Rionセレクトを聴いている。

6曲、約20分

璃隠のおもかげは全く無い曲だらけだが、なんとなく心が落ち着く。

今日も、帰り道に聴こうとイヤホンを探した。

「いたっ……」

右手に何かが刺さったような痛みが走る。

「え、」

右手には、正義のさそり座の文様が刻まれていた。

ああ、璃隠

俺も神様が嫌いだよ。

この作品はいかがでしたか？

1件

読了しました……。葬式の白黒の世界と、璃隠が好きそうなカラフルな花の対比が切なくて、胸がぎゅっとなりました。特に、さそりのキーホルダーをそっと棺に置くシーンが、静かで、でもすごく愛情が詰まってて…。遺書の縦読みメッセージ、あれにはやられました。「だいすきだよ」って、最後の最後で伝えるための仕掛けだったんだなって思うと涙が出ます。ラストの正義のさそり座の文様、璃隠がまだどこかで生きてる気がして、少し救われたような気持ちになりました。重くて苦しいけど、それでも読み終えたあとに温かさが残る、素敵な話でした。ありがとうございます。

花崎乙葉 ↻

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