異能観測記

◆
「･･･で、ヘッドショットを決め込んだと」

「そういうことだ」

──宇琳は困惑していた。

「（･･･意味がわからない）」

射程距離ギリギリで、しかもほぼノータイムで、ヘッドショットなんて決まるものなのだろうか。

「宇琳の言いたいことはわかるさ」

「･･･なんだと思う」

「どうやって、といったところだろ」

「当たり」

やはりな、と鋭琉は頷くと、言った。

「俺もわからないんだ」

自分がいつあんな超絶技巧を会得したのか、さっぱり分からない、と鋭琉は続ける。

宇琳は困惑しきって、よくわからない顔で頷く。

「──にしても、あの時の記憶が曖昧で、困るな」

「次同じ状況になったら、流石に外す気がする」

そう言いつつも満足げな鋭琉に、耐えきれず宇琳は問う。

「･･･そんな状況下で突っ込んでいった、と･･･？」

──そういう技術を習得していたわけでもなく？

──勝ちの算段もなく？

宇琳は否定の言葉を期待していたが、鋭琉は即答した。

「そうしないと死ぬところだった」

逃げたらよかったのでは、という言葉を飲み込む。

代わりに何か言おうとして、しかしそれしか出てこなくて、宇琳は黙った。

宇琳の表情から何かを察したらしい鋭琉は、笑った。

「多分、逃げたら死んでた」

こともなげに鋭琉が言うから、宇琳はまた黙ってしまいそうになって、なんとか言葉を絞り出した。

「･･･だからって、捨て身で特攻する判断がすぐにできるのはやべえな」

あまりにも当然であるかのように、鋭琉は言う。

「じゃなきゃもう死んでる」

「･･･さすが上官、度胸えぐいな」

茶化すように言ってみせたが、宇琳は内心笑えない。

「（･･･命知らずすぎだろ･･･）」

鋭琉は、いつ見ても無茶ばかりしている。

不謹慎だけどさすがにそろそろ死ぬ気がする、と宇琳は思った。

「･･･この戦争で死ぬなよ」

ふいにぽつりと宇琳が呟く。

「不謹慎すぎるだろ」

鋭琉は少し大袈裟な口ぶりで言うと、宇琳の顔を見て言葉を付け足した。

「･･･仮にも、俺は少尉だからな。そう簡単には死なないさ」

お前が心配性なのは知ってるが、舐めてもらっては困ると鋭琉は笑って、銃を持って立ち上がった。

「どこへ」

「持ち場」

もう少し休んでからいけばいいと宇琳は言った。

鋭琉は「心配か？」と茶化して、しかし足は止めない。

「仕方ないだろ。これ以上離れてると上官に殺される」

つまりこの戦争で死ぬことに、と余計なひと言を付け足すのは彼の性だ。

「まあ引き留めてくれるなよ。あまりここでぐだぐだしてると死亡フラグみたいになる」

･･･余計なひと言、という言い方を宇琳は内心撤回した。

余計なふた言だ、これは。