『 短 編 集 』

あらすじ

卒業式を目前に控えた高校三年生、紬（つむぎ）と颯太（そうた）。

気持ちを伝えることもなく、ただ“友達”のままでいた二人の関係は、春の風に揺れていた。

卒業式の日、颯太の机にそっと置かれた花束と、一通の手紙。

それは「さよなら」と「はじめまして」の間に咲いた、最後の花。

交わされなかった言葉と、選ばれなかった未来。

それでも、明日の僕らへ――花束を。

『明日の僕らに花束を』

三月の風は、やさしいようで、ちょっとだけ冷たい。

卒業式を終えたばかりの校舎は、どこか静まり返っていて、

たった三年間しか過ごしていないはずなのに、もう何年もここにいたような錯覚を覚える。

昇降口で靴を履き替えたあと、私はそっと振り返った。

「……じゃあね」

心の中でだけ、そう言って、一歩を踏み出す。

だけど足は、そのまま校舎の中へ戻っていった。

目的は決まっていた。

3年2組の教室。

颯太が、最後まで使っていた机。

私は鞄から、少しだけしおれかけた花束を取り出す。

マーガレットに、チューリップ、ミモザ。

春の花を束ねた、小さなブーケ。

彼に告白する勇気はなかった。

でも、この花になら、私の想いを預けられる気がした。

そのまま机の中に手紙を滑り込ませ、花束を置く。

心臓がうるさいほど高鳴っていた。

──ありがとう。

──さようなら。

──もしも、どこかでまた会えたら。

たった三行。それだけで、今の私は精一杯だった。

階段を降りかけたとき、教室の奥から誰かが出てくる気配がした。

振り返ると、そこには颯太がいた。

「……え？」

言葉が出ない。

どうして今、ここに。

颯太は、少し驚いた顔をしながら、目線を私の手元に移す。

そして、机の上の花束を見つけると、ゆっくりと歩いてきた。

「……これ、紬？」

「え、なんで……？」

「なんとなく。置き方が君らしかった」

私は恥ずかしさで顔を赤くした。

全部見られてしまった。せめて彼が帰ったあとに、と願っていたのに。

だけど颯太は、花束を手に取り、微笑んだ。

「嬉しいよ。ありがとう」

「……うん」

それだけでよかったはずだった。

でも、私は口をひらいた。

「私ね、ずっと好きだったんだよ」

颯太の目が、少し大きく見開かれる。

「でも、言えなかった。怖くて。

関係が壊れるのがいやで、ずっと黙ってた。

卒業して、もう会わないかもしれないから、言おうって思ったの。

花束に、気持ちを詰め込んで。

……それだけ。伝えたかっただけ」

沈黙が落ちる。

教室の外から、誰かの笑い声が遠くで響く。

颯太は、花束を両手で抱えながら、ぽつりと言った。

「俺も、好きだった。……ずっと、伝えられなかったけど」

私は一瞬、耳を疑った。

でもその言葉は、風に溶けることなく、まっすぐに私の胸に届いた。

「え……？」

「言うつもりなかったけどね。

卒業だし、別々の道だし。

でも、君が伝えてくれたから、俺も伝えようと思った」

涙が、止まらなかった。

「……ずるいよ」

「ずるいのは、お互いさま」

そして、私たちは笑い合った。

はじまりでもなく、おわりでもない。

“今”という、たったひとつの瞬間を抱きしめるように。

帰り道、私達は花屋に立ち寄った。

もう一度、同じ花束を買って帰るために。

明日の僕らにも、花束を――。

まだ見ぬ未来の自分たちに、願いをこめて。