HQ･ブルロ･東リべ/長編小説

『本当はね、あなたが好き』

そんな言葉を言ったって、貴方は振り向いてくれないのに。

本当、バカだなぁ。私、恋の呪いかけられたみたい。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「なぁ！🌸！！」

貴方に名前を呼ばれ、咄嗟に振り向く。

私に話しかける貴方の眼はとても輝いていて、私はある事を「察する」。

『…🤍ちゃんの話？』

「そ！笑」

嗚呼。そっか。貴方は私に興味がない、私の気持ちにさえも気づいてくれない。

昔から、私がずっと見てきたのに。

「それがさ〜、昨日…一緒に帰ったんだよな」

私との帰る約束も破っておいて、他の子と帰ったの？

自分の欲望が腹の底から出てきているようで気持ち悪い。前まではこんなんじゃなかった。

全部、貴方のせいだよ。ねぇ、早く気づいてよ…私の気持ち。

好きだよ、秋紀。早く、気づいてよ。

『ふーん、良かったね』

「まっじで可愛いよな〜…人間か疑うわ」

私の前で‎🤍ちゃんの話をしないで。私の前であの子の名前を出さないで。

ねぇ、私だけを見てよ。少しだけでいいから。

「なぁ、大丈夫？」

突然、秋紀の顔が私の眼に映る。やめて、心配しないで。これ以上好きにさせないで。

『…平気、大丈夫 』

なんで私はこんな言い方しかできないんだろう。もっと私に愛嬌があったら。

秋紀は今頃私のことを好きになってくれたかもしれないのに＿

教室の扉が急に開く。教室に入ってきたのは、まるで人形のような容姿をした可愛らしい女の子。

彼女は、秋紀を見つけると共にこちらへ小走りで向かってくる。

「おはようっ木葉くん」

可愛らしい声で秋紀に「おはよう」の一言。こんな簡単なことだけど、私にはできない。

秋紀を見れば、‎🤍ちゃんに見惚れているのが分かる。

とても気分が悪い。

「🌸ちゃんもおはようっ」

『、おはよう』

「も」って何？あー、やだ。全部の言葉に腹が立って仕方がない。

こんな事でイラつくなんて、私はなんて性格が悪いんだろう。本当に自分に腹が立つ。

「それよりさ…！昨日のドラマ見た？」

「オススメしたやつ！」

「あー！見た見た笑」

私が知らない話題。そんな話題を2人はしてる。つまり、私は「邪魔者」。

『秋紀』

「ん、どした？」

私が話しかけると、すぐにこっちを見て私の目を見て話してくれる貴方が好き。

けど、私のこの気持ちは貴方には迷惑。

だからもう、辞めるね。

『次、移動教室。先行ってるね』

そう言い残し、私は席を立つ。

こんな晴れない気持ちのまま、1人で行ったって気分は晴れないまま。

そうだ、こんな時こそ「アイツ」を誘おう。

『ねぇ、木兎』

私が話しかけると、木兎はすぐにこちらを向いて要らない一言をぶつけて来る。

「おー！！🌸！！」

「振られた？！」

『うるさい、振られてない』

これが私たちのいつもの会話。

何でこんなヤツが案外モテるの？と疑問が湧く。木兎がモテるから私だってモテる…はず。

「…おい！🌸！」

『…へ？』

急に、秋紀に手首を捕まれ、頭が混乱する。‎🤍ちゃんはどうしたの？その言葉が私の口から出なくて…身体の中でムズムズしている感じが気持ち悪い。

『秋紀…‎🤍ちゃんは、？』

私がそう聞くと、秋紀は気まづそうな顔をしながら私にこう応える。

「…いや」

「、移動教室とかは普通に…🌸と行きたい」

やめて、期待しちゃうよ。お願いだから、これ以上好きにさせないで。

私は必死に忘れようとしてるのに、何で貴方はそうやって私の心をかき乱すの？

『…好きな子と行くべきだよ、笑』

私、上手く笑えてるかな。大丈夫かな。

ちゃんと、笑えてるかな。

「何でそんな冷たいんだよ」

「俺…何かした？」

そんな顔で見ないでよ、秋紀が悪いんじゃん。何で、私が悪いみたいになってるの？

『冷たくなんかないよ、平気』

「…なぁ、こっち向けって」

『やめて、もう…行かなきゃだから。また…明日、一緒に行こうね 』

無理やり話をはぐらかして、木兎を引っ張り廊下を歩く。

チラッと見た秋紀の顔は、悲しそうな顔をしていて胸がギュッと苦しくなる。

「…木葉くん…？」

「ん、あぁ…なんでもない…笑」

「…ふーん」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「はぁ…」

こんな事になるなら一緒に移動教室言っとけば良かった…。今更後悔しても遅いか…。

いつからこんな関係になっちゃったんだろう。…秋紀が‎🤍ちゃんを好きになった頃から…かな。笑

ガラッと扉が開き、秋紀と‎🤍ちゃんが一緒にこちらへ歩いてくる。

「おぉ！！木葉ァ！！」

隣では木兎が騒いでいるけど、私はそれどころではなかった。

「なぁ、🌸」

『…何？』

無意識に冷たい感じになっちゃってるのかもしれない。秋紀、悲しい顔してる。

「今度、”2人で”一緒に出かけよ」

『…え？』

「最近、遊べてなかっただろ？」

「俺…🌸と遊びたい」

予想外の言葉に、開いた口が閉じない。秋紀は私の顔を見てフッと笑った。

まるで、絵本の中の王子様みたい。

「口…開いてる、笑」

秋紀は私の唇を触ると、私のおでこにデコピンをカマしてくる。

『痛っ』

「…せっかく、可愛いのにさ…笑」

「笑ってよ、🌸」

これ以上、期待させないでよ。

『…期待…させないでよ』

ボソッと私の中の本心が出てしまう。こんな気持ち悪い感情を支えていたなんて、こんな私も秋紀もみんな大嫌い。

もう、どうしたらいいのか分からないよ。

「ちょっと〜、私の前でイチャつかないでよ！」

と、‎🤍ちゃんが私たちに向かって言う。けど、言っている割には‎🤍ちゃんの眼はとても鋭く冷たくて、背筋が凍る。

きっと、‎🤍ちゃんにとって私は2人にとっては邪魔な存在。言わば、”脇役”。

『とりあえず…距離近い』

秋紀を強制的に遠ざける。‎🤍ちゃんの視線が刺さって痛い…のと、私の心臓が持たない。

「昔は平気だったのに？笑」

『からかうなし…！』

きっと、私の顔はゆでダコのように赤いだろうな。それだけ、秋紀が好きなんだよ。

気づいてよ。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

秋紀は何がしたいのか分からない。

これ以上期待させて、何がしたいの？

もう、辛いよ。

「平気ですか？🌸さん」

『え？』

話しかけてきたのは赤葦。まずい、落ち込んでるとこ見られちゃったかな？

『全然平気だよ？赤葦こそ、2年生のフロア来てどうしたの？』

「いや…」

「木葉さんと木兎さんに用事があって…」

『そうなんだ笑』

『木兎と秋紀ならあっちに居るよ』

「ありがとうございます」

「🌸さんは来ないんですか？」

『私はもうちょっとフラフラしてるね』

「…分かりました」

何かを察したような顔をした赤葦だったけど、深くは探ってこなかった。

きっと、私が酷い顔をしていたんだろう。

後輩にも迷惑かけて、先輩失格だな。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「失礼します」

扉を開く音と共に、俺は目線を扉に向ける。扉の前に立っていたのは赤葦で、🌸ではなかった。

「赤葦！」

「🌸見なかったか？」

「…いいえ、見ませんでしたよ」

おかしい。校内中探し回っているのに見つからないなんて。

「🌸さんと喧嘩でもしたんですか？」

ついには赤葦まで、俺と🌸のことを心配して探ってくる。

後輩に迷惑かけて何やってんだ、俺。

「いや…してねぇつもりなんだけどな、笑」

「嫌われちまったかな」

「それはないと思いますけど」

最近、🌸と一緒にいる時間が極端に減った。🤍のことを気にしてるのか分からないが、きっと🌸のことならそうだろう。

俺を気遣って、🤍と2人きりにさせようとしてる、そう…間違いない。

「🌸！」

『…どうしたの？』

明らかに俺から距離を取ってる。あからさまに距離を取られ始めたのは俺が‎🤍と一緒に帰ったあの時から。

「…その、ごめん」

俺はただ、謝ることしかできない。

『…何で謝るの？』

『…秋紀は何もしてないよ』

ただ、謝ることしか俺にはできない。きっと、俺が🌸を傷つけたのに最低だ。

「…俺が‎🤍と一緒に帰ったっていったと＿」

俺が🌸に避けられて  “原因” を話そうとしたとき、‎🤍が俺に抱きついてきた。

「はｯ？！」

「え？」

「私を除け者にするなんて酷いっ！私も混ぜて…？」

NO、とは言えなかった。

『…私、先戻ってる』

「おい🌸！話が」

『‎🤍ちゃんがいるんだから、話しなよ』

『…私のことは気にしないでいいからさ笑』

明らかに作り笑いだ。昔から何でも溜め込む奴だったから…俺がそばにいて支えてやらねぇとダメなのに。

人一倍強がりで、優しくて…とっても寂しがり屋な女の子なんだから。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

最悪だ。またやらかしちゃった。

せっかく秋紀が話しかけてくれたのに、何で私はいつも素直になれないの？

『…絶対嫌われた』

1人空き教室の隅で座って自分でも言いたくない言葉を吐く。

“私がもっと素直になってれば、何かは違ったのかな笑”

『そろそろ気づいてよ』

『ばーか…笑』

もう、ダメだ。

我慢していた涙が一気に零れる。

好きだよ、秋紀。昔も今もずっと大好きなのに何で私じゃないの？

私が1番、秋紀のこと分かってるのに。

『好きだよ…秋…』

『気づいてよ』

「…やっと見つけた笑」

『…え、？』

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

やらかしてから20分経った今でも、俺は‎🤍の沼から抜け出せずにいた。

「秋紀くん甘いの好き？」

「私、駅前でいいお店知ってるんだ〜！」

「…へー笑」

「明日一緒に行かない？」

「あー…明日は、」

こんなことしてる場合じゃない。早く🌸のところへ行って謝らないといけないのに。

「木兎！」

「おぉー！！木葉じゃねぇか！！」

「🌸、見なかった？」

「俺喧嘩しちゃってさ…」

「🌸さんならさっき、向こうの空き教室（入って行きましたよ」

ナイス赤葦！！

「まじ！？さんきゅー」

「…ごめん、‎🤍」

「俺、🌸のとこ行ってくる」

早く行かないと。

「…行かないで、」

「え？」

「っ、私…秋紀くんのことすき、」

「ずっと秋紀くんしか見てないよ、！」

「は…」

正直、バカ嬉しぃ。

けど…俺の中には🌸の存在の方が大きかった。

どっちを優先するべきだ？

「好きな人」か「大切な幼なじみ」

…そもそも、俺にとって🌸は本当に “ただの幼なじみ” なのか？

「お願い…🌸ちゃんのところには行かないでっ、？」

「……」

俺の気持ちは？

「木葉さんは‎🤍さんのそばにいてあげてください」

「は？」

「🌸さんは俺に任せてください」

「木葉さん、迷ってるようなので」

まるで、俺を試すかのような言い方。

「秋紀くん…」

「……」

「ごめん、‎🤍」

「っ、え？」

「俺はやっぱり、🌸が大切なんだ…笑」

「だからごめんな」

早く🌸に逢いたい。

きっとこの気持ちは「ただの幼なじみ」で済まされる気持ちではない。

「あー…そっか、笑」

俺はとっくの昔から🌸に惚れてたんだ。

「…ここか」

🌸がいる空き教室。

教室の中から鼻を啜ってる音がする。

まさか…泣いてる？

だとしたらマズイ、早く行かないと。

『好きだよ…秋…』

『気づいてよ』

は？

🌸が俺の事を好き？

は？？？

俺の思考は一気に止まる。

え、は…いつから？

俺が思ってる前からずっと俺に片思いしてくれてたってこと？

やばい、ニヤケが止まんねぇ。

ってこんなこと考えてる場合じゃない。

俺は深く深呼吸をし、思いっきり扉を開けた。

「…やっと見つけた笑」

『…え、？』

もう、離さない。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

まずい、今の…聞かれてた？

『あき…どうしたの？‎🤍ちゃんは、』

「今‎🤍は赤葦達と一緒」

「俺は🌸探しに来た」

『は…なんで』

やめてよ、期待させないで。

忘れようって…必死になってるのに。

「俺、‎🤍に告られたんだよな」

1番聞きたくなかった、その言葉。

『…そ、おめでと』

もう、私の恋愛は終わりか。

長い…片思いだったな。

「断ってきたけど」

『え？』

『なん、で？』

嬉しいと思ってる私は、酷い女なのだろうか。

「🌸が好きだから」

「悪ぃ、気づくの遅くて」

「とっくの昔から俺、🌸に惚れてる」

『嘘、』

「嘘じゃねぇよ笑」

こんな奇跡…あっていいの？

『わ、私も…秋紀が好き、』

「知ってる笑」

「聞こえてた」

『え、？！』

穴があったら入りたい…！！

「俺と付き合って」

「ずっと、大事にするから」

『…はい！』

幸せだな。

どうかこの幸せがずっと続きますように＿。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「はー…途中までいい感じだったのに」

結局、ヒロインは報われて負けヒロインは報われないってこと？笑

そんなの、理不尽じゃん。

「私だって…普通の恋してみたい」

秋紀くん、結構本気だったのに。

ま、ヒロインには勝てないか。

そりゃそうだよね、私…「負けヒロイン」だし。

「‎🤍さん」

「え？」

あー…確かこの子、秋紀くんと同じ部活の…2年生だっけ？

正直、年下は対象外なんだよねー。

「俺、‎🤍さんのこと本気で好きです」

「え？」

「裏の顔とかも…笑」

「はっ、？？？」

「絶対好きにさせるので」

「覚悟しといてくださいね笑」

「……」

私の青春…ここから？！