うちの子日常集

敵側では、翔はこんなふうに恐れられていそうです。
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敵の作戦会議。

隊長が地図を広げる。

「このルートなら突破できる。」

一人の兵士が顔を青くする。

「……その先。」

「別目翔がいます。」

部屋が静まり返る。

誰かが小さく呟く。

「蛇か……。」

別の隊員が首を振る。

「違う。」

「あれは蛇なんてもんじゃない。」

「悪魔だ。」

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新人兵士。

「そんなに強いんですか？」

古参兵が苦笑する。

「強いだけなら、まだいい。」

「一番厄介なのは頭だ。」

「こちらの癖を読む。」

「逃げ道を塞ぐ。」

「焦らせる。」

「気付いた頃には包囲されている。」

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別の兵士が続ける。

「目が合うだけで分かる。」

「あいつは獲物を見つけた蛇の目をしてる。」

「冷たい。」

「静か。」

「なのに、一度狙われたら最後まで追ってくる。」

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さらに別の古参兵。

「宣戦布告？」

「そんなもの……。」

苦笑する。

「毒蛇の尾を踏むようなものだ。」

「いや。」

「悪魔の機嫌を損ねるほうが近い。」

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ある生還した敵兵は報告書にこう記した。

『別目翔との交戦は推奨しない。』

『視認された時点で、こちらの作戦は半ば読まれていると考えよ。』

『冷静さを失った者から崩される。』

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一方、その頃の翔。

部下に書類を渡しながら穏やかに微笑む。

「この資料、確認お願い。」

「ありがとう。」

新人隊員。

「本当に優しい人だな……。」

古参隊員が小さく笑う。

「それが翔さんなんだ。」

「味方には驚くほど優しい。」

「でも敵から見れば――」

少し間を置いて言う。

「蛇であり、悪魔。」

「その二つの異名は、敵が勝手に付けたものなんだよ。」